После ужина мы устроились на диване, чтобы посмотреть фильм. Леша прижался ко мне. Я села. Я не могла больше откладывать. Нужно просто сделать это. Раз и все.
- Леш, нам нужно поговорить, - отчаянно произнесла я, делая большой глоток вина.
- Это серьезное заявление. Почему я надеюсь, что ты просто хочешь поговорить о фильме?
Я грустно улыбнулась.
- Я думаю, нам было бы лучше остаться друзьями...
- Что? - он потер лицо. - Я не понимаю. С чего вдруг?
- Прости, - прошептала я, не поднимая глаз от ковра. - Я все еще люблю тебя, но теперь как-то больше по-дружески, если ты понимаешь, о чем я.
Он тихо стонет, обхватив голову руками. Я чувствую себя ужасно. Хотела бы я взять свои обидные слова обратно.
- Я не хочу причинять тебе боль. Мы все еще можем быть друзьями, но... Без секса мы все равно больше похожи на друзей.
- Ты просто не хочешь работать над отношениями, Алин, - говорит он резким тоном. - Ты не можешь просто ждать, что искра останется, не прилагая усилий.
Я знаю это. Это все моя вина. Я в отчаянии наблюдаю, как его лицо искажается от подступающих слез.
- Восемь месяцев, Алин. Неужели это ничего не значило?
- Конечно, значило! Мне было хорошо с тобой. Даже очень! Просто так вышло, - говорю я, поглаживая его по плечу.
Он качает головой:
- Вот так сюрприз, да? Если быть честным с самим собой, наши отношения закончились несколько месяцев назад. Я просто не хотел этого признавать.
Он садится.
- У тебя есть кто-то?
- Нет!
- Это Паша?
- Нет же! - отвечаю я, застигнутая врасплох. - Ты же знаешь, Паша мой друг. К тому же, он встречается с Аней!
- Я не знаю, что еще сказать, - тихо добавляю я. - Прости, Леш. Я смотрю на ковер. - Ты прав. Я ужасная девушка. Я ставлю работу превыше всего. Я всегда устаю. А ты, ты потрясающий…
- Только не говори мне, что я хороший парень, - грубо перебивает он. - Просто остановись, пока мне не стало еще хуже.
Я собираюсь уходить. Он кивает, слезы стекают по его подбородку. Однако что-то не дает мне покоя.
- Я чувствую себя виноватой, но мы ведь не можем продолжать встречаться только из-за чувства вины. Это плохая основа для отношений.
Леша кивает и нежно касается моей щеки.
- Мне просто нужно немного времени.
В оцепенении я собираю свои вещи. Мои пушистые тапочки, домашние штаны и розовую грелку с горячей водой - когда я успела превратиться в бабку?
Завтра я пойду и куплю какое-нибудь сексуальное нижнее белье. Мне двадцать восемь лет, когда же мне исполнилось семьдесят восемь?
Глава 16
Алина
Утром на следующий день я проснулась рано, потому что совесть не давала мне спокойно спать. Оставив попытки заснуть, я решила выйти из дома пораньше, чтобы потренироваться в студии сайкла. Быстрая езда на велоспеде под громкую музыку - именно то, что мне сейчас нужно.
Тренировка вышла отличная, но я не учла один момент. Что если ходить на такие тренировки до работы, то будешь мокрая, как мышь, а душевых в таких маленьких студиях обычно нет. Была не была, добегу до офиса так, и воспользуюсь нашими душевыми, все равно в это время там никого не будет.
Десять минут спустя, я крадусь по коридору офиса, ловя на себе косые взгляды охранников. К счастью, в это время в офисе действительно мало народу, за исключением нескольких разработчиков, которые, кажется, вообще никогда не спят. Мои шорты и футболка сидят на мне как вторая кожа, и они такие короткие, что выглядят слишком откровенно. Они не предназначались для ношения вне спортзала. Я выгляжу как человек, который только что искупался в реке. Я роюсь в сумке, пытаясь найти свою рабочую одежду и ноутбук, но не могу найти полотенце. Как я могла его забыть?
Крадучись, я вхожу в лифт на нижнем этаже. Пока все хорошо, вокруг никого, кроме охранников. Мое отражение в зеркале лифта подтверждает мои худшие опасения. Я насквозь промокла, и одежда прилипла к телу, обрисовывая каждый изгиб.
Двери лифта открываются, и я несусь к своему столу, низко опустив голову и сгибая колени. Несколько разработчиков сидят в наушниках, не отрывая глаз от экранов. Они полностью игнорируют меня. Потребовался бы ураган, чтобы привлечь их внимание. Я подхожу к своему столу и открываю ящик, с облегчением обнаруживая, что синее полотенце, которое я принесла в прошлом году, все еще здесь.
Внезапно я слышу тихий свист у себя за спиной. Вздрогнув, я подпрыгиваю и ударяюсь головой о стол, отчего мои глаза гневно распахиваются. Вадим, один из моих коллег, стоит там и ухмыляется. Его глаза, кажется, оценивают мой наряд или его отсутствие, и они расширяются, когда он оглядывает меня с головы до ног.
- Вот это я удачно пришел на работу с утра пораньше! - говорит он, переводя взгляд с моей груди на лицо. - Такое зрелище…
Скрестив руки на груди, я говорю:
- Отвали, Вадим!
Он продолжает:
- Да ладно тебе, Алина. Ты же не думаешь, что можешь ходить по офису в таком наряде, не привлекая внимания???
- Я не ищу твоего внимания, - отвечаю я резким голосом. - Отойди! Я здесь просто, чтобы взять полотенце.
Он наклоняется и кладет ладонь на мою липкую руку.
- Если хочешь, я потру тебе спинку… О черт!
Он отскакивает, вытаращив глаза. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что его отвлекло.
Денис Соколов устремляется к нам, сверкая глазами. Он приближается, как танк, готовый вступить в бой со своими врагами. Его пристальный взгляд встречается с моим.
- Денис Александрович, здравствуйте… - заикаясь, произносит Вадим, отступая назад.
Денис
Несколькими минутами ранее…
- Нужно сделать так, чтобы об этом ничего не публиковали в интернете, - говорю я по громкой связи.
На другом конце повисает пауза.
- Я сделал все, что мог, братан, но они хотят опубликовать эту статью. Слишком большой повод, чтобы замалчивать.
Я провожу рукой по волосам и с отвращением перечитываю статью. За последние несколько лет против меня проводилось множество клеветнических