Ну а дальше произошло то, что я предполагал. Форменный кабздец.
Я увидел лицо девушки. Бугристое, чешуйчатое, с выпирающими скулами.
— Ашш-ш-ша-а-а-а! — зашипела она, и змеиный язык щелкнул по щеке первого, кто пристраивался к ней. Второй упал, запнувшись о снятую одежду и тоже получил оплеуху змеиным языком. Третий выхватил катану, но не успел её применить, падая на пол от удара языком.
Эта троица мгновенно начала разбухать и лопнула, разбрасывая вокруг твари останки. Кровь хлынула к девушке, и она захохотала, изогнувшись до хруста позвонков, а затем полностью покрылась зелёной чешуёй и поднялась с трона.
Один из группы выстрелил в неё зачарованной стрелой.
— Хр-р-рум! — вошла та в грудь твари.
— Ах-ха-ха-ха-ха! — зловеще захохотала обращённая и вырвала стрелу вместе со сгустками зелёной крови. А затем закричала: — Ша-а-ш-ш-ша-а-а!
Ох ты ж мать твою! Тварь хрустнула челюстью, пасть её раскрылась словно лепестки, а оттуда показался гриф некоего музыкального инструмента.
Тварина вытащила его из своего нутра. Чем-то похожий на гитару, но корпус собран из человеческих костей, да и струны — совсем не струны, а жилы. Существо вновь село на трон, который переместился вместе со своей хозяйкой к дальней стене.
— Бр-рынь! — провела она рукой по струнам и плиты разукрасились в три цвета — алый, серый и зелёный.
И группа заметалась, чтобы попасть на спасительную клетку.
Но что нас спасёт? Я вспомнил то, что мне перевела Брумгильда. Что-то про отвлечение от серых будней. Она отвлекает от серых клеток. Значит на них нам и надо.
— Серая, Якудза! Туда! — показал я на клетку рядом растерявшемуся сумоисту, переходя на нужный квадрат.
— Серый… серый, — замотал он головой и встал на нужную плиту.
— Брынь! — раздалось издалека и… пошла жара!
У тех, кто находился на алых клетках, случилось то же, что и с тремя самыми похотливыми япошками. Они лопнули в разные стороны. И кровь вновь струйками побежала в сторону твари с костяной гитарой. В их числе оказались и трое крупных парней, вроде Якудзы.
Тех, кто занял позиции на зелёных клетках, тоже ждала незавидная участь. Из клеток выскочили когтистые лапы, раздирая ноги своих жертв. Вопли разлетелись по залу, бедолаги упали и лапы разодрали их на куски.
Ну а кто догадался перейти на серые клетки, выжил. Таких было двадцать человек, ну и мы с Якудзой. Считай, двадцать два.
Но ведь это было не всё. Надо было добраться до твари, которая откинула гитару и прыгнула в центр зала, раздирая ближайшего японца. Хотя тот успел махнуть катаной и отрубить руку человеко-ящерицы.
Тварь взвизгнула, отскочила и оказалась рядом с нами. А вот это уже опасно. Я уклонился от языка твари, ну а Якудза в это время попытался зайти сбоку. И получил мощный удар в живот.
Тот содрогнулся, пошёл волнами. Удар-то масса жира компенсировала, но Якудза всё-таки упал на спину.
Я же получил от Гоба Пожирателя, накинул костяную броню и бросился вперёд.
— Щёлк! Щёлк! — только и слышны были удары змеиного языка по защищённой голове груди, ногам. Но мне ничего не угрожало. Броня держала удар.
Один из япошек оказался позади монстра и рубанул по его шее своим мачете. Человеко-ящерица захрипела, клинок застрял в шее твари. А япошка отправился сразу к праотцам, получая от существа щелчок языком.
Когда он лопнул, Якудза подскочил и снял с пояса катану. Вот что он сделал — меня впечатлило. Витиеватый финт распорол спину твари, которая сложилась.
Она попыталась что-то сделать, но я рубанул Пожирателем и её голова отлетела, катясь по камням в сторону подбегающей группы.
Первые япошки отшатнулись, а следующие затормозили, понимая, что опасности больше нет. Чешуйчатое тело упало на каменные плиты и растворилось на глазах. Как и её жертвы.
Ну что, теперь стало чуть попроще. Группа злобно настроенных япошек уменьшилась на треть. Теперь их восемнадцать. Биться будет проще, если вздумают напасть.
Но они пока не спешили. Видимо, избрали тактику внезапности. А это значило, надо ждать их атаки, когда я буду занят битвой со следующим монстром.
Я был для них очень опасен. К Якудзе они не имели претензий, но раз он на моей стороне, значит и его попытаются убить.
И вновь высветилась загадка. Брумгильда перевела и даже расшифровала послание башни. В целом звучало как «царапины даруют новое тело». И троллиха выдвинула очень неплохую версию. Любая царапина приведёт к мутации.
Что ж, царапин моя броня уж точно не боится. Я не стал её развоплощать. Направился в ней к открывшейся двери на второй уровень башни.
Ну а там было тоже весело. Тоже трон, а на нём расположился мужико-ящер. И тихо постукивал своим возбуждённым естеством, похожим на чешуйчатый кочан, по костяному барабану.
На этот раз зал был в два раза меньше прежнего. А сам придурок на троне скалился у дальней стены. Метров тридцать отделяли нас от него.
В группе начали что-то бурно обсуждать. Затем один из них, узколицый, показал на меня пальцем, выпучил в мою сторону глаза, что-то закричал на непонятном.
— Говорит, ты ходить к ящерица с членом. Бить его, — объяснил Якудза, посмотрев в сторону узколицего. — Питр-рас.
Я показал средний палец смельчаку, который пытался подогнать меня. И тот злобно закричал, искажая свою рожу в гневе.
Ну да, я нападу на ящера, а вы замочите и тварь, и меня. Замечательный план. Просто превосходный.
— Я отрублю его кочан, — обратился я к узколицему, показывая в сторону ящера, а затем тыкнул пальцем в сторону наглого япошки, — и вставлю в твой поганый рот!
Якудза хохотнул, перевёл ему мои слова. И узколицый покраснел, а затем начал визжать в нашу сторону, махая катаной. Того и гляди лопнет, как и его предыдущие приятели.
— Бум! Бум! — раздалось два громких удара со стороны монстра на троне.
И два ящера выскочили буквально из воздуха. Бросаясь на двух япошек, что торчали в сторонке. Те и среагировать нормально не успели. Ящеры располосовали их лица, и японцы начали резко мутировать. Две секунды и уже четыре ящера бросились на нас.
— Не дай себя поцарапать! — подсказал я сумоисту, и тот мрачно кивнул, вставая в боевую стойку и выставляя лезвие клинка вертикально.
Ящеры забрали в общей сложности десять япошек. За время суматохи мы с Якудзой прошли к ящеру на троне, который вскочил и попытался отрастить ещё несколько лап и удлинить когти.
Но кто ж ему даст это сделать. Покров, руны