Его щека была тёплой, когда я прижалась к ней губами, лёгкая щетина щекотала кожу. Я провела пальцем по его полной нижней губе.
— Кай… Я и представить не могла, что всё зайдёт вот так, когда ты впервые появился над моим прилавком, но я сразу поняла — в тебе есть что-то особенное, что-то другое. То, как твоя магия откликнулась на мою, то, как ты с первого дня полностью захватил мои мысли… Ты пленил меня, Кайто.
Он мягко уложил меня на спину, опираясь на предплечье, другой рукой сжимая моё бедро. Он смотрел мне в глаза — в их чернильной глубине кружилось столько эмоций, что у меня перехватило дыхание.
— Каждое утро я благодарю звёзды, Рыжая, — выдохнул он. — Благодарю их за то, что они привели нас сюда, привели нас к тебе. И мне никогда не будет достаточно.
Он наклонился и поцеловал меня — глубоко, обстоятельно.
Губами и руками мы ещё какое-то время говорили на языке, понятном только нам. Кай опустился рядом и притянул меня к себе, снова уложив мою голову себе на плечо. Между нами воцарилась уютная тишина. Веки тяжелели, и, должно быть, я ненадолго закрыла глаза, потому что вздрогнула, почувствовав что-то тёплое и мягкое, скользящее по внутренней стороне бедра.
— Тсс, маленькая ведьма. Я просто привожу тебя в порядок.
Кам аккуратно вытер меня влажной тканью, смывая следы нашего удовольствия, пока Кай был в ванной.
— Ты всегда так хорошо обо мне заботишься, — прошептала я, сон отчаянно тянул меня за собой.
В ответ раздалось ворчание, а затем:
— Всегда буду. Подвинься сюда, давай поспим.
Кам переместил меня ближе к изголовью, и я уютно устроилась среди подушек. Он лёг рядом, подтянул одеяло и накрыл нас обоих. Прижаться к нему так же, как в прошлый раз, когда он у меня ночевал, казалось правильным — я чувствовала себя в безопасности, нужной, защищённой. Дверь ванной открылась, свет пролился в комнату, но почти сразу погас — щёлкнул выключатель. Через мгновение матрас прогнулся, и Кай прижался ко мне сзади, обхватив рукой за талию.
Сон накрыл меня мгновенно.
Я шла по каменному замку. Меня снова тянуло в тронный зал — точно так же, как и раньше. Тихо и быстро мои босые ноги несли меня по жутко безмолвному коридору. Проходя мимо зеркала справа, я бросила на него взгляд и сделала ещё пару шагов… а потом остановилась.
Стоп. Стоп, мать вашу, вообще все стопы!
Я попятилась назад и едва не завизжала, увидев собственное отражение. Абсолютно голая.
А если я на кого-нибудь наткнусь? О боги, с моим везением это наверняка будет тот сексуальный рыжеволосый мужчина из прошлого раза. Сон или нет, но посторонним нечего пялиться на это тело. Впереди маячили огромные резные двустворчатые двери — я знала, что там есть гардероб с теми самыми робами. Нужно было просто действовать быстро.
Я рванула по коридору… ладно, если честно — это было скорее бодрое шагание. Я не бегаю. Особенно без нормальной поддержки груди — я не мазохистка. Обхватив железную ручку, я приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы заглянуть внутрь.
Чисто.
Я метнулась вдоль стен, прячась в тенях, и уже тянулась к тёмно-фиолетовой робе, когда по огромному залу разнеслись голоса.
Чёрт, чёрт, чёрт.
Голоса становились громче, и я юркнула в чёртов гардероб, захлопнув дверцу. Сердце колотилось так, что казалось, вырвется из груди. Тяжёлые шаги приближались. Я узнала голос — тот самый мужчина из прошлого раза говорил с кем-то ещё. Я изо всех сил пыталась успокоиться и дышать тише, чтобы расслышать, о чём они говорят.
— Мы потеряли ещё двадцать шесть. Это уже четыреста три… — его прервал рык.
— Я знаю цифры! — взревел второй мужчина, потом сделал паузу и продолжил уже более сдержанно. — Не нужно напоминать мне о них каждый раз, когда ты заявляешься.
Даже не видя его, я почти видела эту ухмылку.
— Прости, отец. Мы перепробовали всё, что могли, в человеческом мире, но ничего не выходит, — устало выдохнул мужчина из сна.
— Не выходит уже больше ста лет. Азраэль и остальные трое потерпели неудачу, а время почти вышло.
— Нам нужно ещё немного. Провидцы видели женщину. Она — та самая. Мы близко. Так близко. Я, мать его, чувствую это, — настаивал он, но его отец был явно не настроен продолжать разговор.
— У меня встреча. Возвращайся к своей другой жизни. Оставь управление королевством тому, у кого вообще есть этот чёртов титул.
Одна пара шагов гулко застучала по камню, удаляясь от моего укрытия, и мужчина из сна пробормотал сквозь зубы:
— Придурок.
Смешок.
Вот это меня и выдало.
Чёрт бы тебя побрал, Сэйдж.
Услышав, что он приближается, я поспешно накинула робу, затянув пояс ровно в тот момент, когда двери распахнулись. Я вскинула ладони, прикусила губу, глаза забегали из стороны в сторону… да, выглядела я, наверное, как полная идиотка, но я старалась изобразить невинное «ой, простите, моя ошибка». Не прокатило.
Его янтарные глаза расширились.
— Какого хрена ты делаешь в гардеробе? И у тебя что, приступ какой-то? Что не так с твоими глазами?
— О! Прости, эм… у меня иногда такое бывает, но это не страшно. Ладно, я пойду. Пока.
Я повернулась к нему спиной и сделала пару шагов вглубь гардероба. Это же сон, да? Значит, я могу делать что угодно. Представив заснеженный сосновый лес и одинокий фонарь, я не сбавляла шаг — и со всего размаха врезалась лбом в очень твёрдую деревянную поверхность, отлетев назад.
— Чёрт возьми, ты в порядке? — он поймал меня под руки, прежде чем я вывалилась из мебели, которая точно была не на моей стороне.
— Да, просто столкновение, ничего страшного, — сказала я, пытаясь выглядеть невозмутимо, пока разглаживала робу и поднималась.
Янтарные глаза уставились на меня так, будто я была законченной психопаткой. И, честно говоря, я его в этом не винила.
— Тебе правда стоит присесть, — сказал он. — Давай я принесу воды. Куда ты вообще пыталась сбежать через заднюю стенку шкафа?
— А? — я подняла руку к голове, пальцы осторожно нащупали симпатичную шишку, которая росла буквально на глазах. — Да так… подумала, вдруг наконец попаду в Нарнию, решила попытать счастья. Во сне же всё возможно, правда? Хотя, конечно, отстой, что твой отец — мудак.
В следующую секунду он оказался слишком близко, наклонился к моему уху и прошептал:
— Никогда не оскорбляй короля в его собственном замке. За куда меньшие проступки выносили смертный приговор.
В его тоне не было угрозы — это было предупреждение. И короткой вспышки страха, мелькнувшей на его лице, хватило, чтобы я его услышала.
Холодная струйка страха пронзила меня насквозь. Этот парень был абсолютно серьёзен. Я вдохнула, пытаясь собраться, и в этот момент его запах накрыл меня с головой — пришлось подавить вздох. Он пах книжным магазином. Моим самым любимым запахом на свете. Переплёты и старые страницы, пропитанные словами, манящие, будто бросающие вызов: возьми меня, открой… плюс свежесваренный кофе и тёплая выпечка.
— Звёздами клянусь, ты пахнешь как рай. Ты обнимаешься?
Он выпрямился во весь свой рост — больше шести футов — и посмотрел на меня сверху вниз, уголок его рта дёрнулся в улыбке.
— Прошло немало времени с тех пор, как я участвовал в этом… действе.
Ну, «нет» он не сказал. Я шагнула вперёд, обняла его и уткнулась лицом ему в грудь. Никогда в жизни я не нюхала мужчину настолько опьяняющего. А мои мужчины в реальном мире, между прочим, пахнут чертовски вкусно. Но это… это был другой уровень.
— Как ты так охрененно пахнешь? — простонала я. Честно, меня начинало слегка вести. Голова кружилась, и всё, чего мне хотелось, — лечь прямо здесь и использовать этого мужчину-свечку как подушку.
Он неловко похлопал меня по спине, будто был совершенно не приучен к таким простым вещам, как объятия, но я почувствовала, как его нос зарывается мне в волосы. Он нюхал меня так же, как я его.
— Я мог бы задать тебе тот же вопрос, — пробормотал он. — Ты пахнешь… неотразимо.