На глаза старика навернулись слезы.
- Видишь ли, Принцесса была одной из лучших шлюх, которые у меня были. Я ненавидел это, но она приносила деньги. Она делала с мужиками такое, что они возвращались к ней каждые несколько дней, - oн снова замолчал, чтобы прочистить горло. - Но однажды ночью сюда заявилась группа людей. Должно быть, это были грабители поездов. Они пустили деньги на ветер, скупив весь алкоголь, который у меня был, и потратив их на шлюх. Короче говоря...
Я закатил глаза. Этот человек говорил так, словно шаркала умирающая корова.
- Эти чертовы идиотки подхватили херокрючки. Все шесть шлюх, которые у меня здесь работали, заразились, что привело к тому, что большинство девушек заболели и сдохли. Хелен появилась позже, и до своей кончины, произошедшей несколько минут назад, у нее их не было. По крайней мере, я об этом не знаю. Но у Марты и других в вагинах эти штуки размножались. Мне пришлось застрелить одну девушку. Эти твари сожрали ее изнутри, пока она еще дышала. На это было тяжело смотреть. Ее голова лопнула, как арбуз, когда я направил на нее дробовик.
Он снова усмехнулся.
- Как ты все еще жив? - cпросил я, более чем заинтригованная на тот момент.
Черви, сползавшие с другой стороны кровати и подбиравшиеся ко мне, совсем меня не успокаивали.
- Это... В этом я на самом деле не уверен. Я думаю, это потому, что мы здоровые люди. Мы много едим, и я думаю, у нас есть как раз то, что нужно этим ублюдкам. Похоже, в ответ они завладевают твоим разумом, - eго голос стал более низким, а поведение - агрессивным. Он снова пнул меня, попав в руку. Я попытался развернуться, насколько мог, стул трещал. Я почувствовал это. - Это наш образ жизни! - заорал он, наступив ботинком мне на ногу, отчего стул с грохотом упал на пол.
Он разлетелся на множество осколков подо мной.
Веревки развязались, когда дерево треснуло. Не колеблясь, я поднял руку и ударил Сесилa правым кулаком в лицо, отбросив назад. Он начал рычать, и изо рта у него потекла слизь. На внешней стороне его кожи виднелись следы от ужасных крючковидных отростков. Они выходили на поверхность.
Он стоял посреди комнаты, подняв руки и истерически смеясь, когда его внешность поглотила популяция адских червей.
- Ты сукин сын! Ты убил папочку! - закричала Марта.
Она попыталась встать с кровати, раскачиваясь взад-вперед, что привело к тому, что она просто упала и ударилась своим огромным лицом об пол. От удара комната содрогнулась, и стол, на котором стояла лампа, покачнулся. Она попыталась подняться с пола, в результате чего снова упала лицом вниз. Стол снова содрогнулся под тяжестью тела, и на этот раз лампа опрокинулась. Пламя быстро распространилось по комнате.
Видя, что пламя разгорается и блокировало дверь спальни, единственным выходом было выпрыгнуть из окна позади меня. Я попятился, давая себе немного пространства для разбега, затем прыгнул сквозь стекло на кучу лошадиного навоза, которая смягчила мое падение.
Когда салун позади меня погрузился в огонь и дым, я услышал сдавленные крики горящей Марты. Я не оглядывался. Я выбрался из Эджвуда так же, как и вошел в него, и продолжил свой путь, все еще не зная, куда направляюсь. Единственное, на что я надеялся, так это на то, что следующий город будет менее сумасшедшим.
Мне опять не повезло, но это другая история.
"Там, наверху, в Aду"
Мы не успели открыться, чтобы налить себе первую чашку кофе, как раздался первый звонок за день. Трубку снял мой брат Билли. Взглянув на выражение его лица, я понял, кто из нас собирается на вызов.
Он повесил трубку и подошел ко мне, улыбаясь от уха до уха.
- Итак, только что позвонила пара наркош и сказала, что они понятия не имеют, что за хрень творится у них на чердаке, но, похоже, дело серьезное, - oн засмеялся.
- Откуда ты знаешь, что они наркоманы? - cпросил я, наливая свежий кофе в свой пластиковый стаканчик.
- О, это было заметно. На заднем плане кто-то кашлял, а у звонившего парня был такой голос, словно он засыпал во время разговора, - сказал он, беря один из стаканчиков, стоявших рядом с кофеваркой.
- И они понятия не имели, что находится у них на чердаке, только то, что он большой? Насколько большой он имел в виду? - спросил я.
- Он не сказал. Он сказал только, что они слышали какие-то звуки, доносившиеся с чердака. Я думаю, они слишком обкурены и напуганы, чтобы найти самих себя. Возможно, это просто енот или опоссум, - сказал Билли, делая глоток из своего стаканчика.
- Дай угадаю, ты посылаешь меня?
Как я уже сказал, я уже знал ответ.
- Да, - усмехнулся он. Зазвонил телефон. - Твоя очередь.
Подойдя к телефону, я пробормотал что-то себе под нос - "придурок", кажется, так оно и было.
- "Борьба с вредителями". Брэд слушает.
Так получилось, что на другом конце провода раздался страстный женский голос:
- Привет, Брэд. Мы находимся на Рикенбейкер-роуд, и в стенах нашей ванной что-то движется. Как скоро вы сможете приехать, и, пожалуйста, скажите "как можно скорее"! - умолял взволнованный женский голос.
- Один из нас сейчас же выезжает. Не могли бы вы сказать, не было ли похоже, что в стене двигалось несколько штук? - спросил я.
- Это была просто одна большая штука!
- Понял. Какой номер дома?
- Один сорок-шесть. Пожалуйста, поторопитесь. Это звучит безумно!
И затем она просто повесила трубку.
- Ну, что там? - Билли откинулся на спинку металлического стула, на котором сидел.
- Ну, насколько я могу судить, это был дом, полный баб, которым нужно было что-то убрать из стен в ванной, - придурок ухмыльнулся, и я показал ему средний палец. - Спасибо, мне достались долбаные торчки, а тебе - бабы. Как обычно.
На самом деле, я не злился на своего брата. Мы постоянно задирали друг друга.