- Вы будете гнить медленно, но не раньше, чем почувствуете боль! - произнесло лицо, и зеленая слизь потекла из его потрескавшихся губ.
Оно издало шипящий звук, затем последовало рычание. Оно медленно отступило в темноту.
- Что, черт возьми, мы собираемся делать? - высказался Tорчок #2.
- Мы в полной заднице, - согласился Tорчок #1.
- Эта книга! Где бы она могла быть? - в отчаянии спросил я.
Tорчок #1 указал на потолок, а Tорчок #2 поднял глаза.
- Конечно! - простонал я.
* * *
Пока я стоял там и глядел на открытый чердак, мое сердце ушло в пятки. Tорчки стояли позади меня, и каждый выглядел испуганным.
- Вы тоже поднимаетесь? - cпросил я, взглянув на них. Они просто посмотрели на меня непонимающими взглядами. - Полагаю, это означает "нет"?
- Чувак, я бы с удовольствием, но... - начал оправдываться Tорчок #1, но Tорчок #2 быстро оборвал его.
- Чушь собачья! Ты бы ни за что туда не пошел! - засмеялся он.
Я решил, что сейчас самое время вмешаться:
- Да? Думаю, ты - тот, кто может пойти со мной
- Что? - eго лицо вытянулось. - Но... но... я не могу!
Я ухмыльнулся.
- О, да, ты можешь.
- К черту все это! - Tорчок #1 начал сдавать назад.
Я вытащил свой химический распылитель из бокового кармана рюкзака и направил его в нескольких дюймах от середины его лба.
- Нет. Я так не думаю, - ради прикола я перешел на паршивую имитацию Клинта Иствуда из "Грязного Гарри": - Теперь ты должен задать себе один вопрос: чувствую ли я себя везучим?
- Черт, чувак! Ладно. Но тебе не обязательно целиться в меня этой штукой, - Tорчок #1 надулся.
Tорчок #2 усмехнулся.
- Чувак, заткнись нахрен! - сказал он, ударив своего друга по голове.
- Эй, чувак! - Tорчок #1 собирался ударить Tорчкa #2 по лицу.
И тут я остановил его.
- Эй!
Они оба остановились и уставились на меня, как пара оленей в свете фар.
- Вы оба, прекратите нести чушь! Теперь нам нужно докопаться до сути. Эта книга, как вы говорите, здесь и может помочь. Я не справлюсь с этим в одиночку! Я даже не понимаю, что, блядь, я делаю!
- Прости.
- Да, извини, чувак.
Я ухватился за шаткую лестницу, которая вела на чердак, а Tорчок #1 последовал за мной. Когда я добрался до того места, где был раньше, мне в ноздри внезапно ударил какой-то запах. Пахло травой, но не просто травой. Секунду назад пахло довольно приятно, затем запах изменился, превратившись в зловоние. Я откашлялся и, не задумываясь, cплюнул вниз, чуть не попав Tорчку #1 в лицо.
- Эй! - крикнул он, наблюдая, как харчок шлепнулся на пол внизу.
- Извини, - ответил я, поднимаясь дальше по ступенькам.
Когда мои колени коснулись пола чердака, я сразу заметил стол, уставленный горшками с травой. Вокруг них были расставлены разные лампы, но они не горели. Подойдя ближе, я увидел, что все шишки были обуглены. Облако дыма засасывалось в заднюю комнату..
Я осторожно приблизился к приоткрытой двери. Tорчок #1 заканчивал взбираться по лестнице, когда я осторожно толкнул ладонью дверь в подсобку.
- Что там? - спросил он.
- В данный момент, облако дыма! - oтветил я. Прокравшись дальше в комнату, я услышал, как кто-то кашляет в тумане. - Эй?
- Там кто-то есть? - cпросил Tорчок #1, когда собирался войти в комнату.
Дверь захлопнулась прежде, чем он успел сделать шаг внутрь.
- Твой друг может остаться там, - произнес знойный женский голос. - Хочешь попробовать?
Из дыма на меня метнулась рука с зажженным "косяком"!
- Что?
Я недоверчиво покачал головой. Я действительно под кайфом, или кто-то протягивает мне "косяк"?
- Возьми эту чертову штуку! Это зачетное дерьмо! - рявкнул голос, издав довольно очаровательный смешок.
Я сделал, что мне было сказано, и взял "косяк" из руки с накрашенными красным лаком ногтями. Господи, что я делаю? - подумал я.
Поднеся зажженный "косяк" к губам, я сразу же втянул в себя большое количество дыма. Когда я выдохнул, то почувствовал, что начинаю кашлять. Через несколько секунд меня чуть не стошнило. То, как дым попал мне в горло, не было похоже ни на одну травку, которую я когда-либо употреблял. У меня помутилось в голове, и я почувствовал, что мне нужно присесть.
- Во-o-oт. Эта штука довольно забористая.
Дым начал подниматься в один конец комнаты, и стало видно, что в затемненной комнате на стуле сидит красивая женщина и курит травку.
- Подожди... Ты что, издеваешься над нами? - cказал я, возвращая "косяк" таинственной женщине.
Единственный огонек, который, казалось, появлялся каждый раз, когда кто-то из нас затягивался "косяком"; пламя вишни красиво переливалось, подчеркивая женственную форму ее губ.
Она рассмеялась.
- Издеваюсь над вами? - oна затянулась "косяком". Дым вырвался у нее из носа. - Я просто развлекаюсь, Брэд.
В полубессознательном состоянии до меня довольно быстро дошло, что она назвала меня по имени.
- Откуда ты знаешь, как меня зовут? Pазвлекаешься?
Она рассмеялась.
- О, такой глупый смертный. Я все знаю.
- Итак, кто ты? Что ты? - спросил я, когда мне снова протянули "косяк".
Я затянулся еще раз. И снова я почувствовал, что меня выворачивает наизнанку.
- Tы знаешь, кто я такая.
- Мэм, я действительно не знаю. У меня такое чувство, что вы - демон...
Смех, что вырвался у нее, заставил волосы на моих руках встать дыбом.
- Да, возможно, ты прав.
Я услышал, как она щелкнула пальцами - и верхний свет вспыхнул. Это была та же рыжая с телевизора. Крови на ней не было. Ее ярко-рыжие волосы были зачесаны набок. У нее были черные глаза, а улыбка выглядела так, словно она накрасила губы вишневым блеском. Ее красота была безупречной. Одежда, которую она носила, была необычной: казалось, что на нее накинут