Медленно приближаясь к таинственной двери, я услышал, как звуки стали громче. Я шел прямо к ней. Я был, наверное, в восьми футах от нее, когда заметил, что из-под нее что-то сочится. Из щели под дверью к тому месту, где я стоял, начала просачиваться черная субстанция.
Что ж, это странно, - подумал я, осознав, что не было никакой причины, по которой черная жидкость могла где-то растекаться. Комната была плоской.
Щелкающий звук раздавался в то самое время, когда из-под двери начало вытекать отвратительное вещество. Чем ближе я подходил к двери, тем отчетливее становился звук, похожий на какой-то треск. В мире дезинсекторов к этому звуку привыкаешь. Я быстро осмотрел каждую трещинку и изгиб. Я не заметил, чтобы кто-нибудь ползал вокруг или разбегался кто куда.
Яркий красный свет, исходящий из-за спины, осветил все вокруг, привлекая мое внимание. Я повернулся и увидел, что когда-то затемненное окно теперь светилось темно-красным. В центре окна стояла наша любимая рыжеволосая леди-демонесса. Она улыбалась от уха до уха, по-прежнему с профессиональным видом, скрестив руки на груди.
- Как дела? - спросила она.
- Думаю, отлично.
Она приподняла правую бровь, хихикнула, затем небрежно сказала мне:
- Посмотри вверх.
И потом... просто исчезла.
Большая часть меня не хотела следовать указаниям, но она уже показала, насколько серьезна. Я никогда не сжимал распылитель так сильно, как в тот момент, и поэтому откинул голову назад. Щелкающий звук повторился. Свет от свечи высвечивал что-то надо мной, на потолке, прячущееся в тени.
Моим глазам потребовалась минута, чтобы привыкнуть, и когда они привыкли, каждый волосок на моем теле встал дыбом при виде того, что было надо мной. Пауки! Их тысячи! Для человека, который занимается уничтожением насекомых так долго, как я, можно было бы предположить, что не было насекомых, которых я бы по-настоящему боялся или просто ненавидел находиться в их присутствии по какой-либо причине. Это не так. Так уж получилось, что пауки всегда были теми жуткими существами, от которых мне хотелось наложить в штаны. Черт возьми, пауков ненавидят все мужчины и женщины. Большинство мужчин, как правило, страдают арахнофобией. Вот дерьмо! Я видел, как самые большие придурки превращались в рыдающее месиво, когда на их территорию забредал восьминогий жук. В любом случае...
- Господи Иисусе, мать твою! - закричал я, наблюдая, как стаи пауков сбились в кучу.
Hекоторые из них упали, приземлившись мне на волосы, и я, не колеблясь, тут же смахнул их с головы. Следующим моим побуждением было отойти назад, подальше от того места, где эти пушистые ублюдки сыпались на меня дождем. Я принял правильное решение. Сразу после того, как я отошел, скопления паукообразных начали образовывать большую кучу на том месте, где я первоначально стоял.
На меня как будто надели маячок; эти чертовы твари упали на пол и бросились прямо на меня! По мере того, как они приближались, скопления пауков становились все больше, образуя крупную гуманоидную фигуру. Появилось лицо. Его голова была размером с большую тыкву, а морда выдавалась на несколько дюймов вперед. Когда он открыл пасть, из нее потекла черная жидкость, и я увидел, что у него полный рот очень острых зубов. Он начал рычать и бросился на меня со всех ног.
Я поднял пистолет и несколько раз нажал на спусковой крючок. Моя ядовитая смесь выплеснулась на гуманоида в форме паука, пропитав его с головы до ног. Он издал душераздирающий вопль, а затем взорвался; Я остался стоять на месте, истекая потом от отвращения.
- Твою мать! Это было необходимо?
Как только я это сказал, раздался смех леди-демонессы.
Теперь проблема была в двери, из которой все еще сочилась черная жижа. Бросив последний взгляд на комнату, я понадеялся, что появится еще одна случайная дверь и мне не захочется описаться. Неа. Единственный выход был через... так могло показаться.
Наступив в жижу, вытекающую из-под двери, я почувствовал, как она хлюпает под моими ботинками, издавая звук, очень похожий на то, как если бы кто-то обосрался в "Тако Белл" и разгромил туалет. Набравшись смелости, я даже взялся за дверную ручку, но у меня не было другого выбора, и я сказал:
- К черту все это!
Когда я повернул ручку, из замочной скважины под ней потекла густая темно-красная жидкость. Однако больше всего меня беспокоило не это. Оскорбительные звуки из-за двери - вот что это было. Поскольку я большой любитель мяса, мне знаком звук, с которым что-то пережевывает окровавленные куски мяса зубами, разрывая и оттягивая их, доставая все эти сочные кусочки. Да, в том, как я открыл эту дверь, не было ничего, что вызвало бы у меня положительные эмоции.
Повернул ручку до щелчка, и жевание за дверью прекратилось. Проклятье! Я вздохнул и отстранился. Дверь со скрипом отворилась. Было так темно, что я ничего не могла разглядеть. Но я услышал смех прямо слева от себя, как раз перед тем, как меня втолкнули в комнату! Дверь за мной захлопнулась.
Шлеп! Шлеп! Отрыжка!
Снова послышались звуки жевания, за которыми вскоре последовали глухие удары и что-то агрессивно шлепнулось на пол. Над головой вспыхнул свет.
- Ради всего святого...
Слов не было. Я вскрикнул, прикрыв рот ладонью. Передо мной стояло существо, ростом, вероятно, около шести футов или больше. Его тело было согнуто над каким-то металлическим столом. Из-за спины свисали человеческие руки, которые каждые несколько секунд хлопали, как крылья. Его тело, возможно, и было высоким, но оно было долговязым. Кожа обтягивала кости, виднелись ребра; чертова штука выглядела хрупкой, но то, как она вгрызалась в то, что лежало перед ней на столе, говорило о ее силе.
Прокравшись пару шагов вправо, к своему сожалению, я смог лучше разглядеть происходящее. На металлическом столе лежало тело мужчины. Ноги были так сильно обглоданы от колен и ниже, что их соединяли в основном несколько лоскутов кожи. Кость одной ноги вырвали и использовали как мясной молоток, колотя по торсу тела, чередуя удары с выгрызанием кусков плоти зубами. Оно уткнулось мордой в середину живота трупа, вгрызаясь гнилыми зубами. Когда