Эмиль ослабил воротник формы и почти что рухнул на своё кресло.
— Уходить мы будем через тоннель на восток, — поведал он, сложив перед собой руки. — Теперь потеря Курта чувствуется особенно сильно, но я уже запросил из белорусского отделения другого телепортера. Её уже должны были отозвать с задания, чтобы…
Телефон на столе зазвонил, и Эмиль с явной неохотой вновь поднял трубку.
— Слушаю, — проговорил он. — Да. Нет. Сказал же, что нет. Хорошо. Возьми Петрову, пусть поможет. Передай, что я сказал. Да. Да. Всё, выполняй.
Положив трубку, Эмиль устало выдохнул и потёр пальцами переносицу.
— На чём я?.. Ах, да, — сам ответил он на так и не высказанный вопрос. — В общем, хотел узнать, с нами вы или нет? — прямо спросил Эмиль.
И Сьюзан ожидала этого вопроса.
— Мои приоритеты не изменились, — столь же прямо ответила она. — Раз это место скомпрометировано, я должна забрать Камень и вывести его из страны. В любом виде, — уточнила она, намекая, что заберёт с собой и Константина как неотделимого от Камня носителя. — У вас свои задачи, генерал, — продолжила Сьюзан, подходя чуть ближе к столу. — Решайте их и не тратьте на меня ни время, ни ресурсы. Я в отношении вас поступлю точно так же.
Эмиль какое-то время помолчал, глядя ей в глаза, после чего вновь встал на ноги и протянул правую руку.
— Тогда на этом прощаемся, — сказал он. — Несмотря ни на что, мне было приятно с вами работать, доктор.
— Взаимно, генерал, — заверила Сьюзан, отвечая на рукопожатие. — Надеюсь, удастся как-нибудь повторить.
Эмиль усмехнулся.
— Нет, если уж снова свидимся, то лучше сходим выпить, — предложил он. — Знаю я парочку отличных мест. Одно из них даже должно вам понравиться.
— Как минимум, заинтриговать меня вам удалось, — ответила Сьюзан. — Так что буду ждать.
Они кивнули друг другу на прощание, и Сьюзан развернулась, чтобы уйти. Правда, сделать этого ей так и не удалось. Сьюзан успела отойти всего лишь на пару шагов.
А затем мир вокруг неё содрогнулся.
* * *
— Пятиминутная готовность, — оповестил голос из динамика, и все немного напряглись.
Все, кроме Петра и Натальи.
Бойцы Центра специального назначения проводили последнею проверку обмундирования и оружия, а также тихо переговаривались на предмет готовящейся высадки. Им надлежало выпрыгнуть из самолёта на высоте в несколько тысяч метров, а после, приземлившись с помощью парашютов, сразу вступить в бой. Инструктаж и время на подготовку минимальные, а ответственность, наоборот, запредельная.
Лёгкая нервозность в воздухе была вполне объяснима.
Сидящая слева от Петра Наталья тоже проверяла своё снаряжение, но делала это с настолько уверенным и предвкушающим лицом, что некоторые бойцы откровенно косо на неё поглядывали. Сама она, правда, их существование полностью игнорировала.
Сменив мужской костюм на чёрную тактическую униформу, Наталья вооружилась двумя пистолетами, что ныне покоились на её бёдрах, а также несколькими гранатами, расположенными на широком поясе. Аккурат по соседству с запасными магазинами.
— И всё-таки с размером накладка вышла, — посетовала она и чуть поёрзала на своём месте.
Действительно, форма её облегала тело ну очень сильно. Особенно в районе бёдер и груди. Правда, Пётр ни секунды не сомневался, что она сама такую выбрала по одним только ей ведомым причинам. А всё это лёгкое возмущение было не более чем игрой.
Но да какая разница?
Главное, чтобы работу свою делала безукоризненно.
Сам же Пётр по-прежнему пребывал во всё той же окровавленной и рваной одежде. Ему уже дважды предлагали её сменить, но он отказывался. Не видел смысла. Вскоре он в любом случае должен был облачиться в то, с чем никакая одежда была сравниться не в состоянии. Оставалось подождать всего несколько минут.
А пока они медленно, но неуклонно истекали, Пётр прокручивал в голове предстоящее нападение.
Расположилась головная ячейка Братства в старом военном бункере на севере Ростовской области. Построенный ещё во времена Советского Союза он располагался на глубине в сорок метров и общей площадью достигал семи тысяч квадратов. Проектировался с расчётом на полномасштабную ядерную войну.
В соответствии с предоставленной Петру документацией данный бункер был выведен из эксплуатации более десяти лет назад по причине выявленных структурных дефектов. Ремонт представлялся неоправданно дорогим, и потому весь комплекс решено было законсервировать. Во всех отчётах он значился совершенно заброшенным.
Но, как оказалось, некоторые отчёты имели мало общего с действительностью. Особенно те, руку к которым приложил лично Аркадий.
Но правда вскрылась, и план нападения был достаточно прост.
Во-первых, требовалось оцепить всю территорию, чтобы не допустить побега. Эта задача была поручена формированиям из размещённой в пятидесяти километрах южнее военной базы, а также нескольким дополнительно привлечённым полками милиции. Им обозначили периметр, который надлежало контролировать, и все уже заняли отведённые позиции. Приказ был предельно прост. Никого не выпускать.
Затем шло само нападение с ликвидацией террористической ячейки. Эта часть возлагалась на силы специального назначения. Почти сотня бойцов, доставляемых к месту высадки на трёх самолётах. Бункер был многоуровневым, так что для штурма в кратчайшие сроки был разработан план с захватом ряда ключевых узлов и дальнейшим продвижением вглубь комплекса. Ожидалось жёсткое сопротивление. В том, что легко сдаваться Братство и не подумает, сомнений не было никаких.
Но оно и не требовалось
Пётр хотел, чтобы они бились с ним до самого конца. Чтобы сражались за свои жизни, используя всё, что только могли найти. Все силы и все резервы должны были быть брошены в эту мясорубку, чтобы к полудню от них не осталось и следа. Пётр лично собирался об этом позаботиться.
Сцепив перед собой пальцы, он смотрел на трёхстворчатый люк в конце кабины и терпеливо ждал его открытия.
И ожидание сейчас было самой сложной для него задачей.
Петру хотелось встать, порвать эту жалкую преграду и сию же секунду выпрыгнуть наружу. Его руки напряглись, сжимая друг друга с силой гидравлических прессов, а в груди клокотала мощь, требуя срочного выхода.
Пётр не просто закипал. Он фактически пылал изнутри. Лишь невероятным усилием воли он продолжал удерживать себя в необходимых рамках. Но вечно держаться не мог даже он.
— Выдохни, лидер, — с усмешкой обратилась к нему Наталья. — У тебя такое лицо, словно ты нас всех вот-вот поубиваешь. Это плохо влияет на боевой дух.
Пётр медленно повернулся к ней, а после пробежался взглядом по всем присутствующим. И каждый, кроме самой Натальи, тут же отводил глаза.
— Я в порядке, — тихо проговорил Пётр, стараясь придать голосу привычное безэмоциональное звучание.
Но нотки гнева всё же в его ответ