- А его сын решил, что можно действовать иначе. Он потребовал отдать меня. Что раз я сирота, которая наследует земли, то должна жить под рукой мудрого короля и принимать его волю. Ну, то есть, выйти замуж за того, на кого укажут.
- А… - Зинаида указала на соседа, на физии которого явно отражалось то, что он думает по поводу гениальной королевской идеи. – Он ведь тоже есть?
Не то, чтобы ей было дело до вопросов чужого наследования. Но так-то просто вот… для полноты картины. Исключительно.
Хиль мотнула головой.
- Нет, он некромант. То есть, это неплохо. В современном мире никто не считает некромантов порождениями тьмы…
Рагнар хмыкнул.
- Во всяком случае не так массово и вообще… миров много. И в каждом свои законы.
- Предвечное пламя не уживётся с тёмным даром, - пояснил Рагнар. – Оно терпело меня, но и только. Другое дело – Хиль. Пока есть она, есть и шанс, что род восстанет, что пламя откликнется на зов её детей…
- Дядя, вот честно, - она поглядела хмуро. – Я пока не готова к детям.
- Когда-нибудь подготовишься, - Рагнар пожал плечами.
- Так значит, ваш король пожелал получить наследницу окрестных детей, - Зинаида решила направить разговор в нужное русло. – И сами эти земли.
- Он не наш король. Наши земли никогда не принадлежали Эльхару. Но тот, кто взошёл на престол, решил, что раз у него есть армия, а у дяди нет, то он может и диктовать, что делать, - Хиль широко зевнула. – Извините…
- И что?
Хиль прикрывала рот рукой, но зевок получился смачным, затяжным. Захотелось зевнуть в ответ.
- В Эльхаре сменилась династия. И наш статус независимых земель подтвердили, - Хиль поёрзала. – Жалобу, конечно, в Гильдию написали… ну, успели ещё, пока династия менялась. Требовали, чтобы дядя отозвал мертвецов и в принципе предстал перед судом. Но в Гильдии тоже не дураки сидят, подумали и сказали, что сами виноваты, если первые полезли. Что он некромант и у него нервы. И нечего на них действовать.
Аргумент.
Вот однозначно аргумент.
Если у твоего соседа нервы и сила, то на кой нарываться-то?
- Потом, ну, как династия поменялась, новая жалобу и отозвала. Статус вольного княжества тоже подтвердили. Тогда и дядя мертвецов упокоил. Да и в целом порядок навёл. Но вот отношение к нам сложилось крайне… неоднозначное. Ему и прозвище дали…
- Красный топор? – спросила Зинаида.
- Вообще-то… - Хиль порозовела. – Рагнар Кровавая Секира… просто вот… при первом знакомстве это как-то… агрессивно звучит, что ли. Вы могли про него плохо подумать. А Красный Топор – это как-то более нейтрально, что ли?
- А… тогда да. Наверное. Понимаю.
И Зинаида действительно поняла.
- Но Кровавая Секира с именем лучше сочетается. Это не критика, не подумай…
- Спасибо.
- Вот… ну и история обросла всякими домыслами. Потом ещё репутация. Да и жили мы дальше тихо, спокойно. Уединённо… это тоже сказывалось на отношении. А живых на наших землях и вовсе не осталось. Вот… дядя к этому привык. Мне казалось, что я тоже привыкла.
- А не боялась в окружении мертвецов?
- Чего? Мертвецов? – Хиль посмотрела с удивлением. – Нет, зачем их бояться? Они спокойные так-то.
Ну да. Тоже аргумент.
- Я, конечно, понимала разницу. К нам учителя приезжали. На время. По контракту. И так мы выбирались в соседние земли, в город. Иногда. За покупками. Вот… а потом поехала учиться и… было сложно. Но я справилась! Только поняла, что жить среди мертвецов, как бы… даже для некроманта – немного перебор.
Рагнар вздохнул.
- Дядя бы не согласился, и я подумала, что если его в отпуск вытащить, к живым, он поймёт, что с ними весело…
Точно.
Не соскучишься.
Особенно, если с ведьмой.
- А что она тут… это просто совпадение. Но так даже лучше, если подумать. Дядя убьёт ведьму и окончательно успокоится.
Ага. И начнёт жить поживать, добра наживать. Как в сказке. Только эту мысль Зинаида при себе оставила.
Хиль же потянулась, снова зевнула и пробормотала:
- Вы тут как хотите, а я всё же посплю.
Глава 11
Часть 11 О ведьмах, детях и прочих важных вещах
Пауза получалась… неудобной. Именно. Она тянулась и тянулась, и как-то с этой вот паузой надо было что-то решать.
- Скажите… - Зинаида поёрзала. – А вы… вы действительно собираетесь её убить? Мою свекровь?
Дурацкий вопрос.
Секиру вон он под рукой держит вовсе не для того, чтоб далеко тянуться, если вдруг хлебушка захочется. И на Зинаиду поглядел сверху вниз, так, с интересом.
- Тебя это пугает?
Должно бы. Любого нормального человека такая прямая заявка о намерениях должна напугать. А Зинаида плечами пожала. Прислушалась к себе и сказала:
- Нет. Пожалуй… я… не знаю, что-то странное такое. А помидоры, они станут нормальными?
- По-моему, и так хорошо получилось.
Ну да, теперь, пожалуй, ни о фитофторе волноваться не след, ни о гусеницах, ни в целом о паразитах. И соседи, если подумать, понимающие, вон, не возражают. А если кто посторонний решится теплицу обокрасть, то сам виноват.
- То есть, не станут, - сделала вывод Зинаида. – Чтоб… а зимой их куда девать? Летом – ладно, но зимой же холодно будет. И стекла побили. И…
Взгляд у него был насмешливый.
Да.
Тут ведьма. И дети. А она про теплицу думает.
Психика. Защищается. Вот и…
- Глупости говорю, да?
- Есть хочешь? – спросил Рагнар. – Ты не доела.
- Хочу, - Зинаида прислушалась к себе и осознала, что действительно хочет есть. А ещё хочет знать. Не про него и свекровь, а в принципе. – Я тоже, получается, маг? Да? Повелительница помидор? Идиотски звучит.
Она сунула дрожащие пальцы в подмышки. Главное, что и зубы начали дробь отбивать. Клац-клац. Не от холода, но те же нервы, которым думать про теплицу нравилось больше, чем про Эмму Константиновну.
- И почему здесь? Сейчас? Одно дело, когда тебе одиннадцать и ты живёшь под лестницей, а другое – когда уже хорошо так за