— Ладно! — прервал я четвёрку богов. — Мне нужно подумать. Только помните, даже если я и соглашусь, то с испытательным сроком.
— Да, ежели ты не будешь спра… — заговорил Велес.
— Нет, это если вы не будете справляться с ролью моих коллег, то всё вернётся на круги своя, — перебил я его, заставив бога возмущённо тряхнуть бородой. — Договорились?
Боги переглянулись и кивнули.
— Семаргл, отправляй меня в Гар-Ног-Тон. Мне срочно нужен бочонок крепкого пойла. Я же собрался подумать.
Тот испустил хохоток и открыл портал. Я прошёл сквозь него, оказавшись на центральной площади перед Дворцом Совета.
Конечно, я не пошёл за бочонком выпивки, а двинулся к своему храму, напоминающему пагоду. Там никого не оказалось, кроме пары незаметных как мышки девушек, зажигающих благовония и фонарики.
Тьма уже окутала Пустошь, а за кроваво-красной дымкой блестели звёзды. Я принялся наблюдать за ними, забравшись на крышу.
Горячий ветерок гладил меня по щеке, а в голове носились тысячи мыслей, которыми верховодила всего одна — стоит ли мне присоединиться к славянским богам?
Войти в их стройные ряды — значило потерять часть свободы, но с другой стороны, я обзаведусь мощной поддержкой, да и смогу спокойно развивать Гар-Ног-Тон, строить храмы по всему миру, обрастать верующими и божественной силой. Все боги рано или поздно проходят через этот этап. Все входят в тот или иной пантеон, а уже потом, набравшись опыта и сил, могут стать одиночками. Так что это необходимый этап, пусть и не самый весёлый.
Однако я уже и сам решил слегка отдохнуть от приключений. Да и у славянских богов царит почти демократия. Перун всего лишь кто-то вроде церемониймейстера. Кто-то же должен вести обсуждения, дискуссии и прочее, чтобы те не скатывались в хаос.
— Ах вот ты где, — вырвал меня из мыслей раздавшийся позади голос.
— Как ты меня нашла? — удивлённо спросил я, не поворачивая головы.
— Секрет, — улыбнулась Огнева и присела рядом со мной на край крыши, успевшей нагреться за жаркий день. — А отсюда открывается замечательный вид. Весь Гар-Ног-Тон как на ладони.
Я в ответ угукнул, глядя на город, освещённый огнями керосиновых фонарей и факелами. А ведь когда я впервые явился сюда, он напоминал свалку, где зверолюды дрались с крысами за куски заплесневелого хлеба.
— Так романтично, — вздохнула девушка и хихикнула.
— Да, идеальное место для предложения руки и сердца. Выйдешь за меня? Кольца у меня нет, зато есть гайка. Хрен знает, откуда она у меня, но я уверен, что это лучшая гайка в мире, гораздо лучше любого кольца.
— Ты серьёзно? — вскинула брови баронесса, глядя на меня широко распахнутыми глазами.
— Ага. Зуб даю, гайка крутая.
— Да я не о том… а о свадьбе.
— Серьёзно. Пора переходить на новый уровень. Ты согласна?
— Да! — жарко выдохнула она и порывисто обняла меня. — Только людям мы будем рассказывать, что ты сделал мне предложение в каком-то более подходящем месте, с кольцом и прочими атрибутами. А праздновать будем в Петрограде.
— Нет, там не получится. Теперь Гар-Нок-Тон твой дом. Сюда всех и пригласим. Будет шикарная вечеринка. Уверен, твоим родителям-аристократам понравится. Кто-нибудь из зверолюдов точно передерётся, может, и зарежут кого. Пригласим Громова-старшего, заодно скажу ему за всё спасибо. Ну и в честь праздничка освобожу от клятвы Тахрир. Только, вряд ли, конечно, она от меня уйдёт. Кстати, Инварр к моей свадьбе точно оправится от всех своих ран. Крушитель же понесёт кольца молодым. Вот будет умора! Вампиров надо будет нарядить ангелочками. Апофис с его матушкой будут отвечать за салют. Шилова же посажу рядом с Ильёй, графиней Беловой и помолодевшим императором. Как раз последний узнает, что у меня новый статус в этом мире. Ах да, придётся позвать и моих новых, так сказать, родственников… — помрачнел я, отстранив девушку.
— Кого это? — напряглась она, сощурив бездонные глаза.
— Перуна, Марену, Сварога, ну и прочих. Ты наверняка где-нибудь слышала о них.
— Я ничего не понимаю, Локки, — облизала Огнева сочные губы, хлопая длинными ресницами.
— Да я, наверное, присоединюсь к местному пантеону богов. Надо будет сказать Бурой, чтобы она нашла летописцев. Им теперь предстоит написать историю бога Локки из славянского пантеона, а не просто историю Локки Великолепного, потомка Локи, — проговорил я, вздохнул и добавил, глядя в ночное небо: — Всех искренне благодарю, кто переживал за меня, следил и смеялся над моими шутками.
— Локки, а с кем ты говоришь? — тихо произнесла девушка, пытаясь разглядеть хоть какой-нибудь силуэт на небосводе.
— Да мало ли? Вдруг кто-то слышит меня? Тот же Древний, к примеру, — пожал я плечами и замолчал, взяв баронессу за руку.
Сердце спокойно билось в моей груди, а в голове окончательно сложился пазл. Всё, конец, дальше новая жизнь, другие приключения, а этот отрезок моих похождений позади. Всё началось в лесу возле Стражграда, когда Громов призвал в этот мир небожителя, только-только выбравшегося из темницы, а закончилось в Пустоши на крыше храма нового славянского бога. И впереди меня ждёт осуществление грандиозных планов. Возможно, когда-нибудь я расскажу о том, что у меня вышло. А может, и летописцы все расскажут, безбожно переврав. Ну а сейчас точка. Пока, до свидания, жму руку, дорогой друг.
Примечания
1
Речь идет о Тимоти Далтоне, сыгравшем в 1980-х гг. роль Джеймса Бонда в фильмах «Искры из глаз» и «Лицензия на убийство». Кто-то считает его Бонда неубедительным и говорит, что Далтон сыграл не Бонда, а еще одного мистера Рочестера, а кто-то признает его Бонда лучшим (здесь и далее прим. авт.).
2
Речь, конечно, идет об «Игре престолов» и Дейенерис.
3
Последовательность нуклеотидов ДНК, узнаваемая РНК-полимеразой (это такой фермент) как стартовая площадка для начала транскрипции (считывания генов для дальнейшего синтеза тех белков, которые эти гены кодируют). Таким образом, прежде чем начнется экспрессия гена, должен «сработать» его промотор.
4
Рональд Эль — главный мужской персонаж тетралогии «Кольцо Событий» и книги «Не единственная». В этой книге появляется эпизодически.
5
Кранси — танец, похожий на вальс.
6
Туарне — танец, похожий на фокстрот.
7
Речь идет об истории, описанной в романе «Не единственная» и девушке Аньис Вербайя, которую подарили Рональду, как рабыню.
8