«Как будто я сам прибраться не смогу, если что, — бурчал парень про себя. — И сготовить — тоже. Всю жизнь как-то справлялся. Да, мне не нужны горничные. И что в этом плохого?»
Вслух, понятно, ничего такого говорить не стал — очень уж чувствительные девчонки, того и гляди ещё в самом деле обидятся.
«Однако в доме становится тесновато», — подумал Влад, проснувшись на следующее утро. Мало того, что теперь все спальни оказались заняты, так ещё выйдя в гостиную он обнаружил спящую на диване Каси. Диван довольно узкий и демонесса его даже не разложила. Так и спала, подтянув колено к животу. Места для такой позы не хватало, отчего её шикарная попа в обтягивающих брюках из очень тонкой и мягкой кожи провокационно выглядывала из-под пледа. Хвост при этом она трогательно обвила вокруг собственной ноги.
«Как бы не перевесила. Свалится же сейчас!» — Очень хотелось немного отодвинуть от края девицу, но Влад решил, что с него и так достаточно испытаний, проверять на прочность собственное самообладание он не хочет. Так что он прокрался мимо, стараясь не потревожить девушку, и выбрался на крыльцо. Остро захотелось курить — а ведь никогда в жизни этим не занимался.
«Так дело не пойдёт. Надо определённо как-то решать половой вопрос, а то уже дым из ушей. Вчера ещё фейки опять по-домашнему оделись. Почему у всяких девиц такая любовь к полупрозрачным ночнушкам? Да я уже на Эсфирру заглядываюсь, которая вовсе представляет вид, с которым я даже теоретически скреститься не могу! И тут Каси ещё в провокационной позе. Просто фаталити. Ещё и снилась мне всю ночь!»
Чтобы не возвращаться в «сонное царство» отправился гулять с Дружком — вот уж кто был счастлив и совершенно безмятежен. Всем своим видом пёс показывал: наконец-то всё как положено, по правилам. Влад дома, прогулки по утрам, сейчас ещё вкусняшку какую-нибудь даст — что может быть лучше?
Догуляли до дяди Саши. Кстати, многие дома уже тоже заняты, это видно. Влад проснулся рановато, так что во дворах ещё никого не было, и кто здесь живёт — непонятно. Но уже видно, что посёлок оживает. Раньше-то они на этой улице с соседом вдвоём жили.
«А скоро и город начнёт оживать», — подумал Лопатин. Представил себе, сколько всего нужно будет организовать, и поёжился.
Прогулка затянулась на час, но, проходя мимо своего дома, Влад по-прежнему не увидел никакой активности. Значит, по-прежнему спят.
— Пойдём, Дружок, к дяде Саше, — предложил парень. — Он, вроде, пораньше встаёт. Да и обсудить надо, что и как делать. Хотя всё равно сегодня собирались совещание проводить.
Последнее слово Влад произнёс с внутренним содроганием. Совещания, планёрки и митинги он ненавидел ещё на Земле, при том, что никогда не был начальником и в основном отчитывался только за свою область работы. Теперь будет ещё хуже и сложнее. Однако без этого не обойтись.
— И всё равно, в гости пошли, — Лопатин представил себе, что сейчас опять придётся любоваться на спящую Каси, и поспешил от соблазна подальше. — Определённо с этим нужно что-то делать. Или сейчас работа навалится, и не до того станет?
Дядя Саша обнаружился прямо во дворе. Причём занятие выбрал крайне для себя нетипичное — он подтягивался на турнике.
— Представляешь, так заманался в полёте, думал — всё, буду спать до упора, не пошевелюсь, пока не заставят. А тут проснулся — и прям потянуло подвигаться. Всё-таки действует… ну ты понял.
Влад и так уже видел, что дядя Саша очень помолодел. Да и лысина давно заросла. Он, правда, теперь брился на лысо, но щетину-то не скроешь. Морщины тоже почти рассосались.
— И вообще… В других местах тоже бодрость образовалась непривычная. А бабы-то у меня так и нету, сам понимаешь. Вот, сбрасываю напряжение, чтобы, значит, мозги работали.
Влад подумал, что ему тоже бы не помешало. Как-то самому в голову не пришло, а ведь хороший же способ!
— Дай-ка я тоже попробую, — попросил Влад, дождавшись пока запыхавшийся сосед спрыгнет с перекладины. — Представляешь, дядь Саш, последний раз я этим в школе только занимался! В смысле — подтягивался. Даже не знаю, получится ли.
На удивление, получилось неплохо. До дяди Саше Лопатину пока было далеко, но восемь раз он осилил. Сам удивился — результат был для него рекордный. И мышцы приятно гудят.
— Что там Каси насчёт своего отца рассказала? — Спросил дядя Саша, когда он закончил тренироваться. — А то вчера даже спросить было некогда.
— Император на ковёр вызвал. — Пояснил Лопатин. — Из-за Лилианны и гномов. Я, кстати, думаю, не пора ли спасать господина Энкратоса? А то Каси будет переживать, да и куча наёмников на острове в отсутствие руководства — такое себе.
— Не торопись, — покачал головой сосед. — Лучше здесь дела в порядок привести. А мимо императорского гнева, если он нас соберётся прессовать, мы всё равно не проскочим. Ты щас в ажиотаже после плена, до сих пор не успокоился. Хочется куда-то бежать и что-то делать. Вот и направь энергию в мирное русло. А то мы и так уже накосовертили, не разгребёшь. Как бы новыми инициативами хуже не сделать.
— Это да, — вздохнул Влад. — Но я ещё насчёт Гаррака нервничаю. Обещал же ему помощь. Будет паршиво, если их там переловят как крыс.
— Посмотрим, что остальные скажут. Но я предварительно за то, чтобы помочь. Не из альтруизма и меценатства, конечно. Просто согласен с тобой — пока эльфы заняты проблемами в Кузнице, на нас меньше внимания будут обращать. А то на империю что-то мало надежды. Ты, к слову, чего сам-то пришёл?
— Да я… просто так, — признался Влад. — Дома все спят, а я раньше проснулся, вот, чтобы не мешать, пошёл с Дружком гулять. Я уже второй раз мимо тебя прохожу.
— Угу. — Дядя Саша покрутил в пальцах сигарету, сунул обратно в пачку. — Бросаю, — пояснил он. — Решил, что раз уж у меня новая жизнь началась, то надо совсем правильно прожить. Водка почти не тянет больше. Так, иногда, накатывает, но я ей, гадине, не даю разыграться. А тут, думаю, раз с водкой получилось, то и курево тоже можно бросить. Пошли лучше в дом, чайку попьём. Дружок, давай тоже, у меня косточка есть. Ты