В конце коридора с невозмутимым видом стоял слуга в серой ливрее с метелкой и совком. Он только что вышел из одной из комнат и теперь внимательно смотрел на ковровую дорожку, выискивая грязь и пятна.
— «Айда, шугнем его!» — обрадовался Змей.
— «Просто денег ему дай, и всё,» — предложил Умник.
Сорока пошел к слуге. Тот, со всем почтением, попытался отойти и пропустить господина, но Фёдор ухватил его за ливрею и втащил в открытый кабинет. Глаза слуги расширились, совок выпал из руки.
— Не волнуйся, тебе ничего не угрожает, — мрачно прошептал Фёдор.
Слуга в это не поверил и стал волноваться еще больше.
— Сегодня, несколько часов назад, к вам сюда привезли молодую девушку, лет шестнадцать, черные волосы, зелёные глаза.
Слуга испуганно пожал плечами.
— Есть тут у вас комнаты, куда заходить запрещено, где ее могу держать?
Слуга еще раз пожал плечами.
— «Плюху ему отвесь для лучшего соображения», — предложил Змей.
— «Нет, денег. Глядишь, и вспомнит», — настаивал Умник.
Сорока дал слуге подзатыльник, отчего тот еще больше сжался. Потом Фёдор немного подумал, достал из кармана ассигнацию, помахал перед носом лакея и засунул купюру ему в карман.
— А если еще раз подумать?
Слуга сжался и уже вообще ничего не понимал.
— «Переговорщик ты так себе», — прокомментировал Умник.
В этот момент дверь в комнату распахнулась, Фёдор обернулся и увидел, что внутрь входят трое крепких лакеев в красных ливреях.
— О! Господин барон, простите что вторгаемся в такой пикантный момент, — произнес один из них. — Уверяем, ваши секреты останутся с нами.
— Вынуждены вас попросить, не могли бы вы пройти с нами? — добавил второй.
Третий лакей мрачно молчал, поводил огромными плечами и косил в разные стороны безумными глазами.
— На каком основании? — притворно возмутился Фёдор.
— «Нас раскрыли! Бежим!» — запаниковал Змей.
— Ты погляди, акцент сразу пропал, — улыбнулся первый. — Как неожиданно и приятно.
— «В окно сигай! Этому прямой в тыкву, и сразу прыгай наружу!»
Первые двое немного разошлись, пропуская вперед здоровяка-третьего. Фёдор заметил, что тот выше его на голову и, наверное, раза в полтора шире.
— «Тут всего третий этаж, выживем».
— Мы не хотим причинять вам вред. Просто поговорим и отпустим на все четыре стороны.
Фёдор опустил руки в карманы сюртука и надел кастеты.
— «Они отведут тебя в технические помещения. Туда же, где может быть Анафема. Соглашайся», — подал голос Умник.
— «Не слушай его!» — возмутился Змей. — ' Бей прямо в нос!'
— Хорошо, — согласился Фёдор и поднял руки, показывая, что его ладони пусты. — Пойдемте. Я думаю, это огромная ошибка и вы очень пожалеете.
— Конечно пожалеем, — улыбнулся первый лакей. — Прошу вперёд. Мы покажем дорогу. Позвольте вашу тросточку.
— Не надо, Бо-Бо, — сказал второй лакей здоровяку-третьему. — Не сегодня. Не надо бить дядю. Всё хорошо.
— Точно-точно? — гигант расстроенно повернулся к говорящему.
— Точно, Бо-Бо. Но теперь следи, чтобы он не сбежал. Хорошо?
— Хорошо-хорошо, — кивнул здоровяк.
Фёдора со всем почтением повели внутрь здания. Первым шел лакей, который следил за тем, чтобы эта странная процессия не столкнулась с уважаемыми гостями. Они спустились на первый этаж, двинулись по длинному коридору, потом прошли мимо кухни. Здоровяк Бо-Бо хотел пойти поесть, но его уговорами заставили продолжать путь.
Через пару минут блуждания по коридорам они спустились в подвал. Здесь были узкие коридоры, низкие потолки и всего пара ламп освещения, отчего Бо-Бо недовольно ворчал, так как приходилось пригибаться. Наконец они добрались до небольшой комнаты с тяжелой железной дверью.
— «Зря мы согласились. Давай сбежим, а?» — ныл Змей.
Войдя внутрь, Фёдор вынужден был прикрыть глаза, так как тут ярко светили холодные каганатские светильники. К Фёдору подошел один из лакеев, ощупал его одежду, вынул из карманов оба его кастета, ухмыльнулся, прочитав надписи, и положил их на столик рядом с отобранной у него тростью.
— Присаживайтесь, барон фон Шлоссе. Вас ведь так зовут?
— «Ну чего, давай их уже бить?»
Фёдор молча сел на предложенный стул.
— «В принципе, мы уже наверняка близко, наверное, тут в подвале девчонку и держат».
Сзади на него навалился Бо-Бо, придавив плечи к стулу.
ОН немного встрепенулся.
— О чем поговорить хотели? — с трудом сдерживаясь, произнес Фёдор. — Уменя тоже пара вопросов есть.
— Пара вопросов, — улыбнулся первый лакей. — Ответим. На все ответим. Скоро получите ответы на все вопросы.
Дверь распахнулась, и в комнату зашли еще трое человек. Два брата-близнеца вроде Бо-Бо, пусть и не такие огромные, но тоже косые. И третий. Совсем молодой парнишка. От вида которого в горле Фёдора пересохло. Тот самый боксер, которого он шуганул пару часов назад в спортзале.
— Это он? — спросил лакей, указывая на Сороку.
Паренёк подошел поближе и присмотрелся к Фёдору. Под глазом юноши был свежий фингал, которого пару часов назад точно не было.
— Нет, — сказал он неуверенно. — Этот моложе, а там был совсем старик.
— Ты уверен?
— Нет. Не знаю. А вы это, можете с него перчатки снять?
Фёдор дернулся, но Бо-Бо его ухватил крепче. Как в тиски зажали. Лакей подошел и стянул у дергающегося Фёдора перчатку, открывая их глазам чёрную хитиновую лапу.
— Он! Это он! — испуганно заверещал паренёк и попятился к выходу, кое-как нащупал ручку двери и выскочил наружу.
— Так-так-так, — улыбнулся первый лакей, подошел и ударил Сороку кулаком в живот. Тут же завыл, ухватившись за свою руку.
ОН всхрапнул.
— «Вот теперь точно спалились», — расстроенно сказал Умник.
— «Эй, ТЫ, как тебя там?.. Просыпайся!» — начал кричать Змей.
Второй лакей подошел и врезал его по лицу.
— А теперь рассказывай, кто ты такой и кто тебя прислал?
— Тихо, рано еще, — попросил Фёдор ЕГО.
— Чего рано? — спросил лакей и ударил еще раз.
— Давайте баш на баш, — тихо произнес Сорока. Во рту он почувствовал вкус крови. — Я все расскажу, если вы мне ответите на один вопрос.
— Наглый какой, — ответил первый лакей, хотел отвесить пощечину, но передумал, глядя себе на ладонь, и просто кивнул второму.
Еще один удар. Фёдор закашлялся.
— Где вы держите баронессу Сороку? — прохрипел он.
Удар.
— Какая баронесса, что он несёт? — спросил один лакей другого, второй лишь пожал плечами.
— У меня важная информация для Кудеяра, — сказал Фёдор, больше всего опасаясь, что проснется ОН и все возможные свидетели потеряют кондицию.
Лакей усмехнулся и снова ударил.
ОН вздрогнул.
— Завязывай, дебил! Мне надо поговорить с Кудеяром.
— Э нет, сволочь. Сначала ты нам всё расскажешь, а мы подумаем, стоит ли это рассказывать господину Кудеяру.
Удар.
— Расскажу только Кудеяру.
Удар.
— Фух, ну всё. Вы меня доста…
Удар.
Внезапно дверь в комнату хлопнула, и,