Теперь же трости при ней не было, но было несколько ножей в ножнах, расположенных не в самых очевидных местах на теле. Ни один из них при интенсивном использовании не прослужит долго: энергия Великого мастера разрушит в пыль даже самую прочную здешнюю сталь! Однако Сора была уверена, что на один-то бой этого хватит. А в крайнем случае она вполне обойдется и без оружия: на слизнях прокачалась!
Гвардеец попытался сопротивляться: уклонился от первого удара, ответил контратакой, поставил щит против второго. Сора могла бы потанцевать с ним, могла бы взломать его щит резонансом, чтобы не тратить силы, но скорость была важнее, и она просто продавила его «сырой» мощью.
Точнее, попыталась продавить. Этот его дурацкий доспех принял неожиданно много ее энергии, амортизировав удар и даже не подумав пойти трещинами! Как удачно, что во время боя в переулке Тверна она била сразу в голову!
Соре пришлось добавить кулаком, а потом еще коленом между ног гвардейцу. Но решила дело только дистанционная порция энергии в голову — примерно как слизню. Ошеломленный комбинированной атакой, парень не смог сопротивляться, обгорелой кучей упав на плитку. Ледяной ад! Слишком много сил Сора на него потратила! Сдох-то он сдох, но если ей придется справляться еще с полутора десятками таких же…
А впрочем, вольно же ей было забыть о вспомогательном средстве, которое навязал ей Лис!
Точнее, не столько забыть… Все-таки Соре иногда казалось, что она прожила в этом мире значительно дольше семи лет: память Сорафии Боней длиной в целую жизнь, полную драматических событий, слишком сильно повлияла на Алёну Весёлову, которая не то что оружием никогда не размахивала, но и убивала-то только случайно. Неудивительно, что она в некотором смысле привыкла полагаться только на личную силу. Забывая о том, что бывает и другая. Комбинированная сила человеческой изобретательности, например.
Очень вовремя она об этом вспомнила: к ней бежало уже пятеро гвардейцев, на ходу вытаскивая оружие — у одного меч, у другого два меча, у третьего алебарда наперевес… Что ж, бывайте, ребята.
С этой мыслью Сора откинула полы кафтана, вытаскивая из креплений на бедрах динамитные шашки — классические такие, как в старых мультиках, с запалами, завернутые в вощеную бумагу. Разве только бумага не красная, а черная. Лис сумел еще раньше придумать проект простенькой зажигалки и довести его до ума с помощью своих мастеровых. Однако Соре это было без надобности: поданная особым образом энергия Великого мастера вполне способна была разрушить запал и сама по себе!
Кстати, первые ранги Школ, тренирующих своих учеников в обращении с оружием, способны на тот же фокус при физическом контакте с устройством. Так что за Тамиена Сора не беспокоилась. А вот Лис и Ланс…
Нет, долой тревогу! Справятся и зажигалкой! Дело Соры сейчас — правильно кинуть эту гребаную шашку (полноценную, длинную и набитую динамитом под завязку, не те малявки с уменьшенной порцией нитроглицерина, которые Лис подготовил с целью работы в помещении!). Чтобы вынести как можно больше врагов и не слишком напрячь свои щиты Великого мастера. Ее задача — экономить силы для основной драки!
Одну шашку — под ноги двум гвардейцам с одной стороны, другую — под ноги двум с другой. Самой — упасть на землю, сгруппироваться и закрыться щитами.
Почему-то вспомнилось: «Вам шашечки или ехать?» Шашечки — не подведите!
Есть!
Два сильных удара, с одной стороны и с другой, земля дрогнула под ступнями и коленями. Град мелких осколков камня, одна из пяти аур вокруг трепыхнулась и погасла — удачненько. Что касается остальных, то…
Сора вскочила на ноги. Облака пыли и мелкого щебня, поднявшиеся от взрывов, мешали видеть — но не драться. Не женщине, что пять лет провела в цветном тумане, лишь отдаленно напоминающем сотворенный мир!
Три точных шага влево… попытается сопротивляться? Нет, оглушен, не видит ее — точнее, не воспринимает, поскольку мог бы воспользоваться внутренним зрением, так же, как она. Удар стилетом в шею. Ага, а третий пытается броситься на нее сквозь туман. Блокируем удар, шаг в сторону, выброс внутренней энергии, чтобы запутать его — глазами-то он не видит. И теперь еще один удар, уже в сочление его гребаного доспеха, прямо в бок. К счастью, Сора заранее изучила фасончик этого защитного костюма. Кстати, по предложению Лиса: все-таки молодец он у нее!
Все, нож в печень, никто не вечен.
Четвертый… четвертый валяется на земле без движения, надо бы добить, но пока игнорируем — далеко он, больше времени займет до него добираться. Кроме того, что-то в потоках внутренней энергии подсказывало Соре: этот человек, возможно, серьезно ранен. Что ж, хорошо бы. Пятый благоразумно замер чуть поодаль, в стороне от облака пыли — не хочет соваться к Великому мастеру, только что перебившему четверых его коллег (считая «нулевого»). И молодец, и правильно делает, все бы так.
Но вот остальные четырнадцать стягиваются сюда. Хотя нет, не все: кого-то сковали боем слуги императрицы с другого фасада. Забавно, а императрица-то почему не захотела пересидеть у себя во дворце? Или они ее тоже убить задумали? Ладно, неважно — медлить нельзя! Она должна защитить Лиса. И остальных, конечно, но главное — Лиса, ее сердце и душу.
* * *
В замкнутом пространстве зала с колоннадой даже совсем маленький заряд нитроглицерина делает очень большой «бум». Уши буквально сворачиваются в трубочку, в ушах звенит. Я ожидал такого эффекта, но мои спутники — не совсем. Мы тренировались с шашками в чистом поле на полигоне, но в помещении — нет. Все же мои ресурсы пока не совсем позволяли выстроить «спецназовскую деревню», сиречь коробки или почти настоящие здания для имитации боя в помещениях. Я запланировал это на следующий год.
А в спортзале такое не испытаешь.
Однако я очень, очень хорошо их предупредил, прямо задолбал своими лекциями. И даже ввел в форму Дуба шейные платки, которые можно использовать как маски.
Именно шейной платок на лицо я и натянул — еще до того, как бросил шашку. Герт, идущий чуть позади меня, поступил так же, только ему пришлось поджечь шашку нефтяной зажигалкой, а не крошечной толикой пирокинеза, как поступил я.
Грохот! Пыль! Пол качается под ногами, панические вопли. Ничего, колонн тут явно переизбыток, даже если мы раздолбаем парочку, потолок нам на голову не обрушится. Надеюсь.
— Уорин, держись позади меня! — крикнул я единственному участнику нашей партии, не обладавшему внутренним зрением.
В общем-то зря крикнул: мой «шеф разведки», несмотря на молодость