Я сделала ещё один неуверенный шаг назад, и под моими ногами что-то хрустнуло. Чёртова ветка. Не оберег, другая, но… это послужило сигналом для твари. Урлок сорвался с места и с диким рёвом побежал на меня.
Я прекрасно понимала, что мне не убежать, не спастись от этого монстра и… Рика не спасти… Единственное, что я могла попробовать, это призвать свою силу. Но хватит ли её, чтобы дать отпор чудовищу?
Я призвала магию, как учил меня герцог, и та охотно отозвалась, хлынув потоком воды с моих рук. Волна сбила с когтистых лап монстра, но… лишь больше разозлила его. Урлок моментально поднялся на лапы и, угрожающе зарычав, вновь рванул ко мне.
– Боже… – моих сил не хватит, чтобы остановить его. Что я могла сделать своей водой? Вновь смыть его? И всё? Меня особо не успел ничему толковому научить Рик. Я едва освоила несколько заклинаний и научилась обращаться к магии. Вот и всё.
Но и выбора не было. Либо я так просто сейчас сдамся, и нам с Риком конец, либо… хотя бы попробую побороться за наши жизни. Пусть даже если ничего и не получится, но я хотя бы попытаюсь.
Монстр преодолел уже полпути и через несколько секунд должен был настигнуть меня. Я вновь призвала воду и попыталась придать той ускорения, посылая в чудовище. Волна вновь смыла монстра, и тот кубарем отлетел на несколько метров, но тут же поднялся.
Так не пойдёт. Силы я израсходую быстро, а особого вреда я ему не нанесу. Нужно что-то… другое. Бросив взгляд на озеро, я протянула руки к нему и заставила воду выйти из берегов. Огромная водная воронка поднялась и понеслась к урлоку. Монстр попытался убежать, но… не вышло. Воронка засосала его в себя и понеслась обратно к озеру.
– У-р-р-р-р, – прорычало чудовище, прежде чем его скрыла вода.
Я неверящим взглядом смотрела на успокаивающееся озеро и, подождав несколько секунд, рухнула на колени. Крупные капли дождя били по зеркальной глади, оставляя после себя расплывающиеся круги, с берегов стекали ручейки в озеро, и больше ничего не происходило. Стихия поглотила монстра.
– Даже не верится… – прошептала в пустоту и тяжело поднялась на дрожащие ноги. Бросила тяжёлый взгляд на успокоившееся озеро и пошла к моему Дракону.
Неужели я сумела справиться с этим жутким монстром?
– Р-р-р, – донеслось до меня, и я… медленно развернулась к озеру, чувствуя, как останавливается сердце.
Чудовище, стряхивая влагу с мокрой шерсти, выходило из воды и ненавидящим алым взглядом смотрело на меня.
Я действительно поверила, что так просто смогла победить монстра?
– А-а-а-а, – крик вырвался сам собой, и я со всех сил побежала сначала к лежащему Рику, потом поняла, что так приведу монстра к бессознательному любимому, и повернула в противоположную сторону к лесу.
Монстр нагонял, рыча с каждой секундой всё громче и злее. Я чувствовала его приближение, чувствовала, как с каждым мгновением смерть приближается, и вопрос всего нескольких секунд…
Я обернулась через плечо и увидела, как монстр сделал рывок и прыгнул. Всё словно замерло на миг, а затем как в замедленной съёмке я видела, как нечисть в полёте приближается, раскрывает пасть шире, сверкая огромными и острыми как бритва клыками, как стекает с них вязкая слюна, и как я сама поднимаюсь над землёй.
И тут замедленность исчезла. Меня рвануло от земли ввысь, чудовище приземлилось на то место, где всего мгновение назад была я.
Первое, что я подумала – Рик пришёл в сознание и, обернувшись Драконом, схватил меня лапами и поднял в небо. Но Дракона не было. Герцог всё так же лежал на траве возле мёртвых урлоков, истекая кровью, а в воздухе я вишу одна. Неведомым, непонятным образом просто замерла над чудовищем всего в нескольких метрах.
Монстр поднял голову, взбешённо взревел и, присев на задние лапы, резко прыгнул ко мне.
Я не знала, что делаю и как это вышло. Просто за долю секунды до того, как урлок не вцепился мне в ногу, я почувствовала, что могу сделать, и сделала. Приказала потокам воздуха поднять чудовище в небо, и его словно кто-то схватил невидимой рукой и рывком утянул в небеса. А после отпустили, и монстр мешком полетел вниз. Шансов спастись у чудовища больше не было. Он упал рядом с озером и больше не издал ни звука. Теперь я точно справилась с ним.
Но не успела облегчённо выдохнуть, как сама полетела вниз. Благо, что висела я не высоко, не как монстр, иначе не поднялась бы больше. А так пострадали только спина и пятая точка. Боль, конечно, вызвала звёздочки перед глазами, но… Я жива, а самое главное – я спасла Рика!
– Пресветлые! Что у вас здесь произошло? – разнёсся по поляне испуганный голос ведьмы.
Я попыталась резко подняться, но в глазах окончательно потемнело, а боль в спине вызвала болезненный стон, и я рухнула обратно отнюдь не в мягкую траву.
– Рина! – вскрикнула ведьма, и послышались торопливые шаги. – Лежи, не двигайся. Сейчас помогу.
Лба коснулись прохладные пальцы, и по телу потекло тепло, разгоняя боль и принося облегчение. Через несколько минут зрение восстановилось, пропали чёрные мошки перед глазами, в висках перестало колотить, и даже боль в спине стала значительно легче.
– Вот так, девочка, – с облегчением выдохнула ведьма, и я встретилась с её напряжённым взглядом. – Где Рик? И что здесь произошло?
– Рик… – прохрипела я и указала в сторону лежащего среди трупов монстров Дракона.
– О, пресветлые! – всплеснула руками ведьма, увидев своего мальчика. – Вставай, Рина. Мне нужна твоя помощь, нужно его затащить в мой дом.
Я с трудом поднялась и следом помчалась за ведьмой, которая побежала к Рику.
– Он отравлен, резерв на нуле, – проведя над Драконом руками, заключила ведьма и стала такой бледной, что я побоялась, как бы она сама не потеряла сознание. Но Франция оказалась сильнее, чем выглядела. – Времени мало. Нужно торопиться. Хватай его под вторую руку и потащили, Рина.
Рик выглядел ещё хуже. Бледность кожи усилилась, и теперь он больше был похож на мертвеца, чем на живого. Кожа даже начала синевой отдавать, под глазами залегли тени, и он весь… словно осунулся.
Сердце болезненно сжалось, на глаза набежали слёзы, но я не поддалась панике и сделала то, что велела ведьма – помогла его приподнять и нырнула под левую руку. Ведьма под правую, и так мы поволокли его к одинокому домику мимо