Но Варвара, словно чувствуя мои мысли, с надеждой уточняет:
— Вы же не откажетесь помочь двум слабым девушкам?
— Конечно не откажусь, — тут же соглашаюсь, правда не зная, на что.
Василиса зыркает на сестру:
— Варь, ну что ты пристала к человеку, у Сергея наверняка своих дел полно.
— До понедельника я абсолютно свободен, — тут же заверяю с улыбкой, на что получаю улыбку в ответ. Лёгкая, ничего не значащая, но так греет сердце, что ради ещё одной такой я готов взобраться на все чердаки мира по этой проклятой лестнице.
На заднем дворе дома, куда меня привели сёстры Липатовы, обнаруживаются наваленные горкой деревянные брусья. С интересом оглядываю материалы, качественные, новенькие, еще пахнущий свежеспиленным деревом.
— Боюсь спросить — что мы будем строить?
— Шалаш, а точнее вигвам! Вась, покажи-ка чертеж.
Василиса приносит простой картонный планшет, с прикрепленными к нему листами и показывает мне. Проглядываю схему, дивясь, как подробно она нарисована, даже все нюансы рассчитаны.
— Вы сами это продумали? Да вы не только талантливый дизайнер, но и архитектор! — восхищаюсь совершенно искренне.
Василиса снова смущается, мило краснея. Что-то бормочет, что это легко, и “детский домик не торговый центр”, но я половину пропускаю мимо ушей, продолжая любоваться ей.
Не прав я был в нашу первую встречу, что она “миленькая”. Нет, она не просто миленькая, она красивая, чарующе красивая, а её улыбка так и вовсе заставляет растекаться лужицей.
— Пап, а мы здесь!
Идиот! За любованием чужой девушкой совершенно забыл про собственного ребенка. Но Матвея это совсем не смущало — его вовсю эксплуатировала Верочка, заставляя таскать коробки с игрушками на открытую веранду. И мой сын без возражений подчинялся, как мне казалось, с неким детским восхищением поглядывая на Веру.
Я не сдержал улыбки — сын весь в отца. Вот и меня тут же припахали старшие сестры Верочки.
Больше всех старалась Варвара: она успевала заметить всё и везде, тарахтела, не умолкая, шутила и по-доброму подкалывала сестру. Василиса же напротив была сосредоточена на работе. А я постоянно ловил себя на мысли, что стараюсь оказаться рядом с ней, ненароком коснуться, вдохнуть её запах. Мне казалось, что я схожу с ума, что у меня раздвоение личности: одна часть тянется к девушке, а вторая, более разумная, возвращает в реальность, напоминая, что я женат, а Василиса — дочь моего друга!
— Ну просто шикарно! — заключает Варя, отходя назад и оглядывая нашу работу. А получилось действительно отлично: прочный каркас из четырех несущих балок и нескольких дополнительных для укрепления был соединён с квадратным днищем, который мы застелили досками.
— Осталось покрыть лаком и затянуть полотном — всего ничего! — подмигнула мне Варя.
— Но сначала обед, — Василиса кидает взгляд на часы. — Долго мы провозились, я даже и не заметила.
И я не заметил! Мне было так легко в компании дочерей Льва, что я даже снова почувствовал себя ребёнком, строящим шалаш в зарослях акации. И сын мой тоже расслабился, до меня то и дело доносился его веселый смех.
— За пятнадцать минут успеем покрасить? — Василиса ушла в дом, чтобы накрыть стол, а мы с Варей остались у вигвама. Девушка притащила пакет полный баллончиками с лаком, и уже усиленно взбалтывала один из них. Я без разговоров достал баллон и себе. Вместе мы быстро покрыли лаком весь каркас, и когда я выпрыснул последнюю каплю, Варя добродушно хлопает меня по плечу.
— Сергей, а вы сажали деревья?
— Сажал, у мамы в деревне.
— Значит жизненный план у вас выполнен: сына воспитали, дерево посадили, дом построили.
Да уж, цель достигнута, теперь можно и на покой.
А из дома уже слышится зов Василисы. Оставив вигвам сохнуть, мы торопимся в дом. Матвей и Верочка первыми оказались на кухне, и уже стояли у раковины и мыли руки. Завидев накрытый стол, я чуть слюной не захлебнулся — в глубоких тарелках дымился суп, рядом стояла румяная картошечка, обжаренная дольками, и ароматные куриные котлетки. На большом блюде свежие овощи: огурцы, помидоры и болгарский перец.
Верочка, как истинная хозяйка, уже приглашала Матвея к столу. А мой сынуля, кажется, даже забыл о моём существовании, с готовностью усаживается рядом за Верой. Правда, завидев суп, корчит недовольную мордашку, но молчит.
— Проходите к столу, Сергей. Вы будете суп или сразу второе? — интересуется Василиса.
— Я буду все, что положите!
— Хорошо, когда у мужчины отменный аппетит. Бери пример с папы, Матвей, будешь таким же сильным, — подмигивает сыну Варвара, занимая место за столом.
— Я не люблю суп, — тихо отвечает Матвей, медленно отодвигая от себя тарелку с горячим.
— Попробуй, сын, он очень вкусный и полезный, — пытаюсь уговорить ребёнка, но он упрямо мотает головой.
— Матвей, ты знаешь, кто такая Василиса Премудрая? — интересуется Варя.
Матвей снова отрицательно качает головой.
— Василиса — это внучка баба Яги, — с самым заговорщицким видом говорит девушка. — Хитрая девица, которая заманивает добрых молодцев и варит из них суп! Вот такой, кстати!
Верочка принимается заливисто хохотать. Матвей крутит головой, переводя взгляд с хохочущей Веры, на Варвару и на Василису.
— А из меня Василиса тоже суп сварит? — тихо интересуется сын.
Варвара придирчиво осматривает его и фыркает.
— Нет, тебя ещё откармливать и откармливать, кожа да кости. А вот твой папочка вполне подойдёт! Из него вкусненький бульончик получится. Что скажешь, Вась?
— Не переживай, Матвей. У нас морозилка забита! Живите… пока! — подмигивает Василиса.
Матвей весело смеётся, придвигает обратно тарелку, хватается за ложку и принимается с аппетитом есть суп, прикусывая куриными котлетами и картошкой, то и дело поглядывая на Веру. С минуту я с удовольствием смотрю на своего ребёнка, чувствуя нарастающую радость в груди, а потом и сам взялся за ложку.
Суп действительно оказался очень вкусным, что я даже не заметил, как съел всю тарелку. Нежнейшие котлеты просто таяли во рту, не слупить всю тарелку мне помогла только совесть.
— Спасибо, всё очень вкусно! — благодарит сестру Верочка, поднимаясь со стула и беря в руки свои тарелки.
Матвей тут же кидается повторять за ней: пробормотав благодарность, он подхватывает тарелки и несёт их к раковине.
— На здоровье, — улыбается Василиса, ласково погладив моего сына по плечу.
— Пойдемте, я включу вам мультики, — Варя манит за собой детей.
На кухне остаемся только мы с Василисой. Чтобы хоть как-то убрать неловкую тишину, я нарочито громко принимаюсь собирать со стола остатки посуды.
— Все и правда было очень вкусно! Спасибо! Давайте я вымою посуду, — последняя фраза вырывается совсем неожиданно. Василиса