Пара полок вдоль стен с толстенными книгами в кожаных переплётах, всё остальное пространство занимали полки с писчими принадлежностями. Был большой ассортимент с разными перьями и палочками, разными видами чернил, даже бумага разного качества. Высшим сортом было что-то похожее на серый ватман, низшим — выделанная кожа.
Прям ностальгия застлала разум на секунду. Как-то в молодости я писал перьевой ручкой на бумаге без полей и строк, стараясь писать вычурно размашисто. Всё это было для того, чтобы впечатлить свою будущую жену, к слову, отлично сработало для первого впечатления.
— Если ты надеялся своровать, то можешь не надеяться, я слежу за тобой, — сказала девушка, выйдя из проёма, занавешенного тканью в цвет стен. На это я просто в очередной раз показал ей перстень.
— И где ты его взял? Ты хоть знаешь, что с тобой будет, когда об этом узнают? — она и так была не красотка, но надменно-угрожающий вид её стал очень неприятным.
— И что что же со мной будет? — спокойно спрашиваю, продолжая разглядывать товары.
— Ты отправишься в темницу, чтобы тебя потом казнили, это если повезёт. А если не повезёт, то тебя заберут господа маги для своих экспериментов. Оттуда никто не возвращался, и все умерли очень мучительной смертью, — начала она пугать меня, в конце и вовсе перейдя на заговорщический шёпот.
— И откуда люди знают про эксперименты и мучительную смерть, если оттуда никто не возвращался? — уцепился я за несостыковку, не прекращая своего занятия, отчего девушка зависла на десяток секунд.
— Да не знаю я, но если ты вор и обманщик, то наверняка умрёшь в муках.
— Ну так давай проверим, зови стражу, пусть она меня схватит и отведёт к господину Оверхоулу, а потом ты лично ему расскажешь, зачем отвлекла от тех изысканий, что он сейчас проводит, — последнее я говорил, повернувшись к девушке и стоя с уверенным взглядом, заложив руки за спину.
— Что тут происходит? — к нам вышло новое действующее лицо, мужчина преклонных лет с длинной седой бородой.
— О, господин молодой маг почтил нас своим присутствием? Очень приятно, чем могу вам помочь? — дедуля в миг стал очень вежлив и улыбчив, лишь завидев меня и перстень.
— Деда, это же оборванец из трущоб, видно же. Он точно у кого-то украл перстень и теперь притворя… — договорить она не смогла, получив звонкую затрещину от деда.
— Простите её, она молода, глупа и многого не знает. Например, то, что посторонний не сможет одеть кольцо без вреда для себя, или то, что при жизни мага снять его перстень крайне проблематично, — получив мой неуверенный кивок, он продолжил, — так что же вас привело в мою скромную лавку?
— Не буду врать и ходить вокруг да около. Я стал магом буквально несколько дней назад, а до этого действительно был в довольно бедственном положении. Сейчас же я осознал, что мой нынешний статус никак не соответствует ни образованию, ни навыкам. Меня посетила мысль, что в этой кладези знаний мне бы могли немного помочь с письмом и чтением.
— Для вашего возраста вы очень складно строите речь, господин молодой маг, даже не верится, что вы действительно могли быть в «бедственном положении». Но не могу отказать в столь малой просьбе.
Повернувшись к девушке, он сказал ей взять чистый лист и написать на нём местную азбуку. И девушка действительно принялась очень аккуратно выводить буквы. Когда она закончила, я взял перо и попросил озвучить буквы, подписывая под ними транскрипцию на русском. Далее мне уже ничего не мешало сегодня же выучить весь алфавит и потренироваться в письме.
— Не могли бы вы исполнить ещё одну мою просьбу? Выдать ненужный вам набор пера и чернил, совсем каплю, чтобы я смог потренироваться. Если такового нет, то не беда, потренируюсь палочкой на песке.
— Не беспокойтесь, вот держите, — выдал он мне одно простейшее стило и маленький пузырёк с деревянной пробкой. — Лучшего для подарка позволить себе не могу, времена у нас тяжелые, но вот этот скромный подарок от меня лично.
— Спасибо вам огромное, никогда не забуду вашей доброты, — хотел было уже уйти на радостях, но уже на пороге сорвалось с языка: — А у вас никогда не было в продаже железного пера, которое не надо постоянно макать в чернила?
— Нет, — немного удивлённо ответил дедушка.
— А если появится, возьмёте на реализацию? Скажем, за половину его стоимости.
— Да если такое появится в моей лавке, то и за треть реализую.
— Спасибо ещё раз за подарок, — ушёл я, не став развивать тему. Вдруг этот человек додумает мою идею, да опередит меня в прогрессисте, как мне потом сливки снять? Но это, если выживу, конечно.
Мда, это не новая жизнь, а сплошные качели. То я нищий, то уважаемый всеми господин маг, но скоро умру, при этом есть куча вариантов, как в скором времени разбогатеть, но это если не умру.
До конца дня ещё полно времени, прошвырнусь по городу, может что ещё озарит мой мозг. Оказавшись в таком месте, перспективы и возможности должны прямо витать перед глазами, но это тогда, когда я читал подобную литературу, а когда тут вопросы более прозаичные не дают покоя. Например, где поесть и поспать.
Решив проверить свою идею, двинулся в новом направлении, к стене, но уже по северную сторону вдоль реки. По крайней мере, в этой части города река устремлялась прямо в сторону городской стены.
Моя гипотеза оказалась верна. С севера на юг текла река, что пересекала город. В восточном и западном направлении были входы в город. У входов имелись ночлежки, а вот кузницы располагались у реки на окраине.
Пока всё логично. Для таких мест нужна вода и желательно проточная. Из-за дыма и звука ставить надо на окраине, либо подальше от остальных, либо чтобы соседи непривередливые.
Звон молотков разносился за сотню метров от кузницы, а дым хоть и не валил, но запах всё же стоял.
Зайдя из любопытства, обнаружил ожидаемую картину: наковальня, меха, печь, молотки, сырьё, плавильня, готовая продукция.
— День добрый, — поздоровался с крепким парнем, что вышел под уличный навес и умывал лицо, голову и шею водой.
— И тебе не хворать, — ответил он, явно не успев заметить перстень.
— Я бы