Так дни и побежали, то я заказываю себе новую походную одежду, то сижу у кузнеца, рисуя и объясняю, что мне теперь надо. У последнего я и вовсе бывал часто и подолгу. Мне как-то в голову пришла идея для модификации его печи. Сперва нарисовал и попытался объяснить, но мужчина так и не понял сути. Пришлось с его сыном сделать маленькую пробную версию. Где было две топки, в которые можно в любой момент докладывать угли, а весь жар сплошным потоком идёт в специальную камеру, где можно удобно разместить железо для ковки. Главное отличие от его печи, это то, что не требовались меха для раздува жара. Из-за особенностей конструкции воздушный поток сам отлично раздувал уголь. Сверху была специальная заслонка, с помощью которой можно было регулировать мощность потока воздуха, отчего менялась температура внутри, и как следствие расход топлива.
— Там точно нет магии? Оно вот как ты говорил? Прям само работает? Не на магии, а на как её, физике? — в который раз переспрашивал кузнец. — Я же не маг, а вас с Оверхоулом на работу к себе не поставлю.
— Да, без магии просто сделаем такую же, но нужного тебе размера и всё. Если переживаешь, то давай старую оставим про запас, а новую рядом поставим?
— Мне кажется, ещё пару твоих идей и проще новую кузнецу построить будет, — проворчал он, как всегда.
Но согласился выковать для меня новый меч. На этот раз чуть длиннее и соответственно немного тяжелее. Я ведь тоже немного вырос, а оружие должно мне подходить по всем стандартам, иначе рано или поздно окажусь взрослым мужчиной с коротеньким мечом.
Позже снова купил себе ещё бумаги и забрал последние деньги с продаж ручек. Старик, что заведовал лавкой, огорчил, сказал, что больше их не берут по старой стоимости, да и по новой не берут. Кто-то уже наладил производство и продаёт мою идею чуть выше себестоимости. На что получил совет попробовать отправить партии на периферию, ведь туда, возможно, ещё не добрались столичные торговцы.
* * *
— Как у вас дела, молодой маг? — брат главы Оверхоула снова был чем-то очень занят в своём подвале и общался с мной, не отвлекаясь от дел.
— Хорошо, пока жив. Но я бы хотел купить у вас ещё немного магической краски для закрытия врат. А также хочу попробовать сделать долговременную печать на камне.
— Хорошее стремление к развитию и экспериментам, сам таким был когда-то. Но спешу предупредить, что подобным лучше заниматься за чертой города. В нашем деле не редки неудачи, при этом могут пострадать невинные горожане. А сам ты как будешь защищаться от подобного? — мысли его скакали с одной темы на другую.
— Ну, например, сделаю всё правильно?
— Многие так и погибли, не сомневайся. Тебе бы артефакт защитный, неудобно же держать постоянно щит, пока занят чем-то ещё, да ты, наверное, и не изучил ещё ни одного щита. В общем, на, держи, — с этими словами, порывшись в одном из ящиков, протянул мне железный медальон на кожаном шнурке, в середине которого был маленький накопитель. — Пользуйся, пока жив, это мне выгодно. Потом принесёшь мне за него небольшой демонический источник или ещё что-то сравнимое по ценности.
Далее пошли объяснения. В медальон стоило влить ману, и он сразу же начинал работать. Чем больше вольёшь, тем дольше будет активным магический щит. Защита также соразмерна влитой мане. Далее он продал мне все необходимые реактивы. Те, что размягчают камни и подготавливают его к магии, а также саму магическую краску. Последняя стоила дороже всего остального вместе взятого, но я просил именно ту, которая дольше всего продержится. Цены для моего кармана были грабительские, но я посчитал это выгодным вложением.
* * *
— Как думаешь, куда он постоянно ездит? Мне кажется, что сюда возвращается немного перевести дух и закупить необходимое, — спросил Оверхоул у своего брата.
— Не знаю, у всех свои тайны. Думаешь, стоит проследить?
— Ну пока такой необходимости нет. Странных вещей не привозит, подозрительно себя не ведёт. Но всё равно, это не совсем нормально, не находишь?
— Ну он молодой с весьма пытливым умом. Может, бродит где-то по краю ничейных земель в поисках чего-то интересного. Вот купил сегодня всё для начертания на камнях. Я ему защитный медальон дал, чтобы не убился ненароком. А вот если он в следующий раз привезёт нам кучу демонических источников, тогда да, пожалуй, можно будет и проследить. Ну или если у него появится ещё несколько зверушек, как тот, который вечно с ним. Ведь если он нашёл их гнездовье, что сам понимаешь, какие перспективы нам откроются. Тогда и сам парень не так ценен в сравнении с кучей магических зверушек.
— Согласен, пока не стану отправлять за ним слежку, но на будущее надо получше приглядывать за ним.
* * *
В один из последних дней съездил в селение у озера, где для меня собрали и подготовили довольно много селитры. Дети очень хотели поиграть с Изей, но он был против такого количества внимания и не покидал моего плеча. Уезжать собирался не сразу, ведь ночевать в дороге не хотелось. Более того приехал очень даже вовремя.
— А где самая мелкая? — спросил у ребятни, которая играла в загоне с животными, но в этот раз с ними не было маленькой девочки, которая больше всех любила обниматься.
— Так с мамкой сидит, присмотрит. Наверное, на днях отмучается. Слегла неделю назад с