Пока она утирала слезы, я присел рядом с ней на койку и погладил одной рукой по спине, а другой в это время старался незаметно пролистать свой телефон.
— Ты все правильно сделала, — сказал я и добавил, когда ее плечи перестали вздрагивать: — Можно, я спрошу тебя кое о чем?
Она продолжала сидеть с опущенной головой, но, услышав вопрос, чуть приподняла голову и снова опустила.
— Когда ты ночью ходила в туалет, Лайл лежал в постели?
Она выпрямилась:
— Не знаю. Хотелось бы сказать, что да, но кровать Лайла размером больше моей первой квартиры. Иногда я подумывала о том, не послать ли ему открытку с моей стороны кровати. И я обычно не зажигаю свет в спальне, чтобы его не разбудить. Поэтому я щелкнула выключателем только в туалете, но там лампочка перегорела. Так что я зашла туда впотьмах.
— Значит, было темно, — подвел я итог. — Ты не помнишь точного времени. И не знаешь, лежал Лайл в кровати или нет. Ты не шутила, говоря о недостающих частях пазла. Перед сном ты что-нибудь пила?
— Ты спрашиваешь, была ли я пьяна?
— Нет. Я спрашиваю, пила ли ты вообще что-нибудь?
Она нахмурилась:
— Только стакан воды и горячий шоколад. А в чем дело-то?
— Вот для этого и нужен детектив. Если предположить, что ты не поменяла привычки со времени нашего брака, горячий шоколад так и стоит на столике рядом с кроватью, недопитый на четверть. Ты всегда пила его перед сном и всегда не до конца.
— Не лучшее время вспоминать чужие недостатки. Если я не допивала шоколад, то ты...
Я примиряюще поднял руки:
— Не будем состязаться, кто кого больнее уколет. Требуется три часа, чтобы выпитая жидкость запросилась наружу. Но шоколад — это мочегонное средство, и он действует быстрее. И если ты пьешь его так же, как было на моей памяти, а твой мочевой пузырь держался до последнего, можно предположить, что раз ты уснула в половине двенадцатого, то должна была пойти в туалет между часом и половиной второго ночи.
Эрин посмотрела так, будто не узнавала меня:
— Да уж, Эрн. Ты и впрямь сделался детективом. Откуда тебе все это известно?
— Я погуглил, пока ты плакала.
Я не настолько опытный детектив, чтобы фонтанировать такими малоизвестными фактами. Но правилу десяти тысяч часов не угнаться за смартфонами.
Кроме того, это уже третье мое дело об убийстве: теперь мало просто устроить грандиозное шоу с разоблачением преступника в финале. В сериалах детектив должен доказывать свою состоятельность гораздо раньше, чуть-чуть подсуетиться и все раскрыть. Мужчина из кафе завел роман на стороне, потому что у него на связке ключей есть один новенький, от спортзала, и дальше в том же духе. Так автор добивается доверия читателя к детективу, а в реальной жизни ты добиваешься доверия подозреваемого. Этим я и занимался не только разыскивая информацию в Google, но и расставив для Эрин несколько вопросов-ловушек. До сих пор она, как я и надеялся, исправно попадалась в каждую из них.
— Хорошо, — продолжил я. — Итак, между часом и половиной второго ты встала и прошла в туалет. Свет не горел?
— Нет.
— А потом легла в кровать?
— Да.
— Ты говорила, что было еще жарко?
— Как в пекле. Я сполоснула лицо, чтобы охладиться.
— Тогда при такой жаре, если бы Лайл уже был какое-то время мертв, ты бы почувствовала запах. Даже с верхнего этажа.
— Может быть, — согласилась она.
— Я думаю, вполне могло быть, что кто-то зашел в комнату и измазал твои руки кровью, когда ты вернулась в постель.
Она решительно покачала головой:
— Понимаю, что это недоказуемо, но не настолько уж крепко я сплю. Если бы кто-нибудь до меня дотронулся, я бы проснулась.
Эрин с отчаянием посмотрела на провисшую койку. Здесь она точно не уснула бы.
— Да, я помню, что ты спала беспокойно. Но, чисто ради спора, ты ведь не проснулась, когда Лайл встал с кровати.
— Это да, но если бы до меня дотронулись...
— Согласен. Ты еще слушаешь белый шум во сне? Никогда не понимал, почему ты решила, что шум транспорта расслабляет.
— Это называется «Токийская железная дорога под дождем», а не «Утренняя подвозка детей в школу по понедельникам». И да, он отлично расслабляет, спасибо тебе огромное. Лучше, чем «Тюремный лязг запоров», который мне поставят сегодня ночью.
— Вернемся лучше к тому, что случилось утром. Надеюсь, ты не прикасалась к ножу?
— Конечно нет.
— Но на нем найдут твои отпечатки пальцев и ДНК, правильно? Если он с твоей кухни.
— М-да, — признала она и почесала лоб. — То есть думаю, что найдут. Кажется, я тогда заметила, что в ящике для ножей одного не хватает, но это все как в тумане. Я была слишком занята поисками...
— Стой!
Она растерянно посмотрела на меня:
— Что?
— Ничего. Просто перебил тебя.
Эрин прищурилась:
— Что ты задумал, Эрн?
Я пропустил ее вопрос мимо ушей.
— Что ты искала?
— Свой телефон. Чтобы позвонить тебе.
— И ты позвонила мне первому? Раньше, чем в полицию? Когда ты проснулась, было семь сорок пять. А когда позвонила им — семь пятьдесят две. Ты понимаешь, что они очень заинтересуются этими семью минутами? Полиция не любит быть второй.
Ее плечи поникли.
— Да уж. Я понимаю, что совершила ошибку. И признала это в полиции. Нужно было сначала позвонить им, но... Не знаю. Мне потребовалось семь минут, чтобы решить, какой чай заварить. У