— Брось это, — серьёзно произнёс Ка, когда они завернули на лестницу, что вела в тупик.
Ка перепрыгнул через несколько ступенек и перелез через перила.
— Ты о чём? — неловко уточнила Юми.
— Не надо меня жалеть. Веди себя как он. — Ка указал на Феликса, которого ничего не волновало.
Юми нахмурилась. Может быть, она когда-нибудь сможет начать игнорировать всё, что происходит рядом с ней, но точно не сегодня.
— Она давно так…
— Как меня родила, — сразу ответил Ка, а после недолгого молчания добавил: — Это не лечится. На самом деле мы редко совсем уж сходим с ума, но всегда метко.
Юми потупилась. Она вспомнила расстроенный взгляд герцогини.
— Действительно ли нужно принуждать её делать то, чего она не хочет? — неожиданно даже для самой себя спросила она.
Ка удивлённо на неё посмотрел.
— Мы же учились вместе в академии Айфель, а значит, у тебя тоже было пророчество, но оно пропало, когда ты перестал на нём зацикливаться. Может, и эту ситуацию надо просто отпустить? — пояснила Юми свою позицию.
Ка задумался.
— Я рассмотрю твоё предложение, — официально ответил он. — Мы пришли.
Пейзаж вокруг них изменился очень резко. Только что везде сновали шаркани, а сейчас вокруг царила оглушающая тишина, дома закончились, а впереди маячило зелёное поле. Никаких пещер уж точно рядом не наблюдалось.
— Но здесь…
Ка резко толкнул Юми в спину. Она потеряла точку опоры и с криком провалилась вниз. Спуск оказался длинным и ребристым. Она точно набила себе синяки по всему телу. Когда всё закончилось, Юми вылетела на плоскую площадку и ударилась носом. Она звучно выругалась. Рядом элегантно опустился Феликс. Сверху послышался хохот.
— В следующий раз предупреждай! — рявкнула Юми.
— Ну уж нет, так будет совсем не весело. Вам осталось идти прямо до озера. Рядом с ним лестница, она если что наружу выведет. Увидимся позже, — весело отозвался Ка.
— Что б его, — проворчала Юми.
В пещере оказалось сыро, холодно и очень темно. Она потянулась к сумке, которую предусмотрительно захватила с собой, и вытащила фонарь. Огненный камень неохотно заскрипел и дал хоть какое-то освещение. Феликс указал на узкий лаз.
— Кажется, нам туда, — сухо сказал он и полез.
Юми замерла. Ей никогда не нравились узкие места. Что если она застрянет? Феликс уже преодолел участок и зашагал дальше. Юми никак не могла заставить себя сдвинуться с места.
— Юми? — позвал он её.
— Да, иду я! — громко ответила она, чтобы успокоиться.
Юми подошла к лазу и протолкнула вперёд сумку. Феликс ловко перехватил её, значит, идти недалеко. Юми почувствовала, что у неё потеют ладони. Она набрала воздуха в лёгкие и пошла вперёд. Шаг, ещё один, вот уже и конец видно, только… Юми ощутила, что не может продвинуться дальше. Она попыталась вернуться, но это тоже не получилось.
— Феликс, я застряла, — паникуя, произнесла Юми.
— Спокойно. Ты уже недалеко. Я сейчас тебя вытащу, — спокойно сказал он.
Стены начали давить. Воздуха перестало хватать. У Юми закружилась голова.
— Немедленно вытащи меня! — рявкнула она и начала пытаться протиснуться вперёд.
Камни начали больно царапать кожу, но Юми этого даже не заметила.
— Успокойся! — скомандовал Феликс, но Юми его проигнорировала. — Юми, успокойся!
Она почувствовала, как Феликс схватил её за руку. Через секунду они уже лежали на каменном полу с другой стороны. Юми отчаянно пыталась отдышаться.
— Почему ты не сказала, что боишься? — хмуро спросил Феликс.
— Это моя проблема, а не твоя, — резко ответила Юми.
Руки у неё всё ещё тряслись. Она внезапно ощутила тёплое прикосновение к своей спине.
— Уже всё хорошо. Успокойся, — мягко произнёс Феликс и погладил её по спине.
Дрожь улеглась. Юми пару раз глубоко вдохнула. Вот теперь стало намного лучше.
— Всё норм… — Юми вскинула голову и поняла, что Феликс сидит к ней почти вплотную.
В тусклом освещении фонаря его лицо выглядело даже таинственнее обычного. На Юми резко нахлынули воспоминания об их поцелуе. Она поймала себя на мысли, что была бы не против повторить. В такой ситуации прикосновение к его губам выглядело бы естественным и очень правильным. Феликс убрал прядь волос с лица Юми. Её сердце пропустило удар, но она собрала все силы и резко отстранилась. Её реакция ненормальна, а значит, может быть кем-то запланирована. Она не может отвлекаться на всякую ерунду. Юми поднялась на ноги.
— Я в норме. Пойдём, — спокойно сказала она и пошла вперёд.
Как и сказал Ка, в конце пещеры их встретило тёмное глубокое озеро и неестественно гладкие стены. Юми провела по одной из них ладонью и не почувствовала никакой шершавости. Ничего похожего на письмена тоже не наблюдалось. Она села на пол. Теперь оставалось делать то, что Юми ненавидит больше всего в жизни — сидеть и ждать неизвестного.
Глава 15
Прошёл час или два: точно нельзя сказать, в тесном помещении терялось чувство времени. Капающая сверху вода действовала на нервы. Юми не очень любила читать, но сейчас жалела о том, что не взяла с собой книгу. Всё было бы лучше, чем разглядывание серых одинаковых стен. Она почувствовала, что её начинает клонить в сон, и подскочила на ноги. Только уснуть здесь не хватало. Феликс кинул на неё удивлённый взгляд: в отличие от Юми он сидел вполне спокойно, вновь уплыв в свои мысли. Юми его проигнорировала. Он был последним, о ком она хотела думать.
Феликс, бесспорно, красавчик, но слишком скрытный, а ей нужна уверенность в завтрашнем дне. В идеале, чтобы избранник защищал её и поддерживал. Например, как Ксайден. Юми хлопнула себя руками по щекам. Этот вариант ничуть не лучше. Их отношения только-только начали напоминать семейные. Да и он ничуть ей не нравился в этом плане, не то что Феликс. Юми начала раздражённо ходить по пещере.
За всю свою жизнь она флиртовала с очень и очень многими. Ювха обладали способностями к соблазнению, а Юми очень нравилось смотреть на смущённых парней. Сама она никогда ничего подобного не испытывала. Может, это такой писательский трюк, чтобы сбить её с пути? Поддаваться нельзя. Ну и пусть они о них ничего не знают. Даже неизвестно, один Писатель или их несколько, не говоря уже про их способности. Юми просто ощущала всем своим существом, что всё здесь подчиняется их правилам и законам. Доказательств её догадкам, конечно, не было.
— У меня из-за тебя голова кружится, — проворчал Феликс, наблюдавший за её метаниями.
Юми грозно на него посмотрела. Феликс растерялся. Ну да, откуда же ему знать, что она