Второй — заманить эту парочку куда-то, где с ними можно будет по-тихому разобраться.
Вариант третий — отключить голограмму, покинуть вокзал и вернуться позже.
И ни один из этих вариантов Рико не устраивал, ведь в первом случае можно не успеть оторваться от одних преследователей, как нарвешься на кого-то, кто тебя узнает, и тогда пиши пропало. Во втором — сложно, да и руки марать Рико не хотел. Третий был самым безопасным. До выход рукой подать. Пройти метров сто, вновь включить голограмму и скрыться в городе. Но…Рико опасался — его бегство приведет к тому, что преследователи усилят меры и будут искать его еще тщательнее.
Патовая ситуация, однако нужно было что-то решать — Рико был уверен, что пара минут таких «гуляний» — и его либо перехватят, либо обнаружат.
Он свернул к переходу, куда направилась основная масса людей.
Спускаясь по ступенькам, он ускорился, а затем отключил голограмму и резко снизил скорость.
Двое его преследователей решили, что Рико собирается удрать, и тоже ускорились. Но когда сигнатура пропала (то есть преследуемый отключил голограмму), они растерялись.
Пропустив вперед обоих безопасников, Рико шел прямо за ними, метрах в трех.
Оба вертели головами, пытаясь найти Рико, но, естественно, не находили.
Тогда один из них указал рукой куда-то в сторону.
Рико посмотрел туда, куда махал безопасник. Ага! Они решили, что Рико спрятался в общественном туалете.
Ну-ну.
Один из безопасников заскочил в дверь, второй продолжил путь по коридору…
Рико направился к тому, что пошел проверять туалет.
Общественная уборная была приличных размеров, людей тут хватало.
Рико тут же заметил свою цель — тот как раз направлялся к стене, вдоль которой выстроились пассажиры у писсуаров.
Безопасник остановился, дожидаясь, пока справляющие нужду люди не повернутся к нему лицом.
В этот момент Рико был практически рядом, и безопасник словно это почувствовал, так как внезапно повернулся.
Глаза его расширились, он сунул было руку под полу курточки, но ничего сделать не успел — Рико уже был рядом и нанес несколько точечных ударов.
Безопасник захрипел, схватился за горло, и Рико, будто помогая человеку, которому внезапно стало плохо, поднырнул ему под руку, завел в туалет.
Он вел хрипящего безопасника к туалетным кабинкам. Спешащие пассажиры обходили их по дуге, но ни у кого не возникло вопросов — стало человеку плохо, его товарищ к туалету тащит, что такого то?
Ближайшая кабинка открылась, находившийся там гражданин, поправляя одежду, направился к выходу, а Рико тут же толкнул безопасника внутрь кабины. Безопасник, хрипя, повинуясь толчку Рико, зашел внутрь, а затем от очередного удара согнулся.
Рико усадил его на унитаз и нанес еще один удар.
— Отдыхай, — буркнул он, убедившись, что безопасник в отключке.
Так. Первый есть. Теперь нужно найти второго…
Рико вышел из общественного туалета, направился на поиски второго.
А вот, кстати, и он. Спешит за своим товарищем.
Рико направился ему навстречу.
Толпа в коридоре была будто бурная река, обтекающая со всех сторон, шумящая…
Безопасник в этой толчее не заметил надвигающегося на него Рико и свернул, пытаясь добраться до туалета поперек человеческого потока.
В этот момент его Рико и настиг.
Удар — и безопасник обмяк.
Рико оттащил его к стене, усадил, стянул с головы безопасника головной убор, бросил тому под ноги, будто он просит милостыню.
Осмотрев дело рук своих, Рико поспешил к выходу из коридора.
Он поднялся наверх, на ходу включив голограмму, вновь превратившись в старика-интеллигента, и направился к своей платформе.
Робот-контролер пропустил его без всяких проблем. Рико заскочил в гравибус, сверился с билетом и направился к своему месту.
Он сидел и пялился в окно. Осталось всего несколько минут до отправления, но Рико ожидал, что вот-вот объявятся безопасники и…
Не объявились.
Гравибус вздрогнул, завибрировал и начал медленно подниматься вверх.
Спустя еще пару минут машина была в небе, летела в потоке с другими гравилетами.
И только теперь рико перевел дух. Кажется, удалось, кажется, сбежал… Но, черт возьми. Как же отчаянно его ловят. Похоже, на поиски Рико бросили все, что только было у НОК.
Но до чего же обидно! Ладно бы он был бандитом, предателем, беглым преступником, а так… Что он такого сделал? Выполнил задание НОК? За это его сейчас пытаются загнать, как бешеного зверя? Маразм…
В любом случае и как бы оно там не было Рико дал себе зарок — больше не связываться с НОК и не работать ни на какую другую госструктуру. Ну их на фиг…
До пункта назначения Рико добрался в целом без особых проблем. В пути гравибус останавливали всего один раз, да еще парочку раз проверяли на остановках.
Но проверки были поверхностные, скорее для галочки. Копы (а проверяли исключительно копы, безопасников не встречалось) лишь бросив быстрый взгляд на Рико (выглядящего, как пожилой интеллигент), мгновенно теряли к нему интерес. Даже толком документы не проверяли. А Рико еще переживал, что будет, если стражи правопорядка решат, что его карточек недостаточно, и захотят увидеть идентификатор…
Впрочем, у многих людей, доживших до почетного возраста, не было интегрированных идентификаторов, вживленных нейросетей. Даже не только у пожилых, многие молодые отказывались от этого по тем или иным причинам.
Во всяком случае, когда копы проверяли пассажиров, Рико увидел, что многие доставали пластиковые карты, такие же, как у него самого, протягивали копам для проверки.
Как бы там ни было, а Рико повезло.
Когда он вышел из гравибуса, то сделал глубокий вдох. Вот и нужный ему город, через несколько часов он встретится с человеком Черного Джека, и тогда…
Что «тогда» — Рико и сам не знал.
Он прибыл к месту встречи намного раньше положенного срока. А ну как Лука Сухарников, человек Джека и знакомый Рико старатель, который, судя по всему, начал промышлять контрабандой, уже здесь?
Обойдя площадь, позаглядывав в кафе и ресторанчики, Рико вынужден был констатировать, что «связного» еще нет.
Что ж…
Поблуждав по городу, Рико отметил, что полицейских, которые проверяют прохожих, много.
Плохо. Проверки устраивают тут и там. Плюс Рико не раз и не два замечал людей в гражданском со странными приборами в руках. Такими же, как были у той парочки, которую он угомонил на вокзале.
От греха подальше Рико отключил свою маскировку. Нечего привлекать к себе внимание.
Он опустил лицо вниз и так брел по улице, пока не заметил рекламный щиток какой-то недорогой гостиницы. Юркнув туда, вновь включив голографический проектор, Рико снял комнату и уже там с облегчением выдохнул.
Нужно отсидеться здесь, пока не подойдет время встречи. По городу бродить опасно.
Рико появился на площади за десять минут до срока.
Он не лез в самый центр площади, осматривал ее то из одного магазина, то из другого, но пока ничего подозрительного не заметил. Что ж, уже хорошо… Нужно найти Луку. Он уже должен быть тут. Но где?
Проходя мимо очередного кафе, Рико наконец заметил того, кого искал.
Лука был плюс-минус ровесником Рико, самой обычной, если не сказать «невзрачной» внешности. Точнее он казался таковым. Вообще Лука любил покрасоваться в новеньком бронескафе, в отличие от большинства старателей следил за собой и прослыл эдаким мачо.
Но сейчас, естественно, все было иначе. При его нынешней работе нужно привлекать как можно меньше внимания. Лука это понимал и потому выглядел соответствующе.
Рико зашел в кафе, уселся за столик к Луке.
Тот поднял на него удивленный взгляд.
— Дедушка, вы, кажется, ошиблись…
— Нет. Я там, где надо, — ответил Рико. — Привет, Лука.
— Рико? — поразился тот. — Ну ты, блин…мастер перевоплощений!
— Жизнь нагнет — не такому научишься, — хмыкнул Рико.