– Это она так переживает утрату. – Карина протянула к Боре руки в надежде на объятия, но мальчик не заметил этот жест.
– Вторая открытка за неделю. Вдобавок Дарья входит в группу разработчиков Гос-Прогноза, и наш сын, о чудо, получает распределение в пожарные, не слишком ли много тупых совпадений?
– Значит, с твоей первой женой произошел несчастный случай? – переспросил Боря. – Но мне же почти семнадцать…
– Ну. Значит, семнадцать лет назад, что цепляешься к деталям. Наверняка это она подстроила – и аварию, и вашу долгую поездку до больницы, да и донос, небось, ее хакеры или роботы настрочили.
– Боренька, – на лбу у матери проступила испарина, она побледнела и напугала резкой переменой, будто состарилась на два десятка лет за минуту, – помоги дойти до кровати, мне нехорошо.
Боря взял маму на руки; она была не так легка и воздушна и показалась ему куда тяжелее, чем два дня назад. Он протиснулся между стеной и отцом и уложил маму на кровать в спальне.
– Пожарный – такая нужная профессия. В новостях говорили, стране не хватает больше двух тысяч. Пожалуйста, не выясняй ничего. – Она зашептала ему в ухо, вцепившись в руку. Она слишком хорошо знала сына, чтобы отпустить его сейчас. Она знала, что тот через полчаса разыщет Дарью Наумову и, возможно, после этого никогда не посмотрит на нее с той же любовью и нежностью, как в эту минуту. Но Боря отцепил мамину руку, поцеловал ее в лоб и почти бесшумно закрыл за собой дверь.
* * *
– Я давно ждала этого разговора. – Вживую Дарья Наумова была еще миниатюрнее, чем по телевизору. Она казалась почти прозрачной, брючный костюм болтался на ней как на вешалке. – Думала, ты раньше меня разыщешь.
Бориса настигло очередное потрясение за утро. Сначала охранник пропустил его, едва услышав фамилию, а теперь вот выяснилось, что Дарья давно ждала Борю. Догадки отца подтверждались: дамочка мстит отцу через сына.
– Перестаньте преследовать нашу семью! – потребовал мальчик. – Мой отец ничего не делал. Это был несчастный случай.
Наумова уже два раза предложила ему сесть в кресло, но Боря боялся, что размякнет и растеряет боевой настрой.
– Это его версия, как я понимаю? – Дарья облокотилась на стол двумя руками. Она походила на дознавателя во время допроса. – Хорошо, вот тебе еще одна. Сестра любила твоего папашу, у нее было два выкидыша, но она фанатично хотела подарить твоему отцу малыша. Во время третьей беременности Олег отвез ее в пансионат: они решили, что Саша будет под присмотром врачей, а руководить фирмой возьмется Олег. Но то ли он перепутал даты, то ли сестра хотела сделать сюрприз и вернулась домой раньше. Пару часов спустя в их особняке вспыхнул пожар. Экспертиза установила, что Саша не погасила ароматизированные свечи, а в ее крови обнаружили два промилле алкоголя, это у беременной-то. Следствие выяснило, что Олег в это время развлекался с любовницей, которая должна была вот-вот родить. Видимо, сестра об этом узнала. Фирму твой папаша разорил: мои родители говорили, что ни на похороны, ни на памятник он не тратился, сказал, деньги были нужны ему на адвокатов и новую семью.
Дарья обошла стол, остановившись в паре метров от Бори. Он и рад бы был смотреть на нее свысока, фактически так и было, но не выдержал ее взгляд, глаза метались по сторонам – Дарья, телевизор, кожаное белое кресло, Дарья, телевизор…
– Мне очень жаль. – Боря хотел было дотронуться до плеча Дарьи, но опомнился и сунул руку обратно в карман: сантименты ослабляют, он тут за правдой. – Пора прекратить нам мстить. Сын за отца не отвечает.
– Я всего лишь посылала открытки раз в год, чтобы твои родители ничего не забывали, а ты узнал об их прошлом.
– А как насчет того, что Гос-Прогноз определил меня в пожарные?
– Борис, я утверждаю алгоритмы, вношу правки по распоряжению министерства цифровизации. Я не могу приказать системе.
– Я не хочу быть пожарным, я боюсь огня, я от дыма задыхаюсь. – Боря обмяк и рухнул в кожаное кресло. У Дарьи теперь было преимущество, она смотрела сверху вниз, но в ее взгляде не было ни превосходства, ни надменности, только усталость от какого-то долгого изнурительного пути.
– Борис, есть строгие критерии, по которым система анализирует каждого кандидата. Например, в психологический профиль пожарного входят повышенная стрессоустойчивость и готовность рисковать. Плюс учитываются когнитивные способности, как ты принимаешь решения, какой у тебя уровень концентрации и еще тысяча параметров. Что-то добавляем, что-то убираем.
– Ага, вы убираете мечты и желания подростков. Зачем они, если стране нужны пожарные и учителя?
К горлу подступала тошнота, то ли оттого, что он не ел со вчерашнего дня, то ли от осознания правды, то ли от чего-то другого, на что реагирует его тело.
– Надо убираться отсюда. Срочно, Дарья. – Боря без прежнего стеснения схватил женщину за запястье, подцепил со стола ее сумку и сделал пару шагов к входной двери. – Закончим разговор на улице.
Дыхание поверхностное, движения четкие, роботизированные, поворот головы, где выход? На лифте спускаться нельзя, его тело не рефлексирует, ведет по отлаженным, еще незнакомым Боре протоколам, в ушах раздается визг сирен, и голос из громкоговорителя приказывает покинуть помещение.
– По лестнице, сюда. – Боря подталкивает спешащих людей в офисных костюмах, размахивая руками, указывает на дверь с красным указателем «ВЫХОД». Обегает этаж в поисках застрявших и нерасторопных и спускается одним из последних.
Улица постепенно наполнялась гулом, таким естественным и понятным, сирена перекликалась с выкриками очевидцев и шипящей изжогой пожарного гидранта.
Боря не кашлял и не задыхался, он с ненавистью всматривался в оранжеватые и пыльно-серые клубы дыма, которые расползались по верхнему уровню четырехэтажного здания. Он ощутил, как правая ладонь потеплела, будто он держит мягкий пластилин; рядом возникла Дарья, и он немного пожалел, что она так быстро отпустила его руку.
– Благодаря тебе ни одного пострадавшего. Я помогу деньгами, если захочешь воспользоваться правом одной пересдачи.
Боря стянул с головы бейсболку и взъерошил кудри. При дневном свете его пышная рыжеватая шевелюра светилась густо-мандариновым светом.
– До двадцати пяти больше семи лет в запасе. – Боря с той же дерзостью, с которой разглядывал огонь, посмотрел на еще напуганную Дарью. – У отца в компьютере много фотографий Александры, я могу их прислать.
– Это было бы так хорошо. Родители будут рады.
Мария Дуденко
Вишневый пирог
Мира знает, что такое деактивация.