«Словно печать ставит», — мысленно усмехнулся Алекс.
Главное — иметь легион нужного качества и достаточно ресурсов… Что интересно, легион поставил «печать» и на старейшину из Второго Радиуса. Алекс пока не общался с Фоготом, наблюдая издалека, как работает энергетика гостя. Тот и не думал скрываться. Впрочем, будучи частью легиона, такие нюансы сложно было утаить.
Надо сказать, до начала трансформации Алекс не верил, что ему удастся что-то сделать с адептом настолько высокого уровня, потому что перестройка фундамента системы адепта считалась слишком сложной задачей. Сродни перерождению.
Хотя раньше он не верил, что им удаться изменить мастеров Линзы, а те прекрасно менялись.
Так или иначе, Фогот получил Сосуд. Правда, на этом успехи закончились. Но и такой результат был очень интересным. Алекс объяснял успех старейшины огромным опытом. То есть Фогот прошел через такое количество сражений и испытаний, и видел так много разного, что накопил большой импульс к развитию. Как бы зародыш Сосуда.
И сейчас этот зародыш раскрылся.
Правда, совсем необязательно, что у других адептов Второго Радиуса получится подобный подвиг. Тут все зависело от конкретного разумного. Тем не менее, это открывало интересные перспективы. Но это потом. Когда Алекс доберется до Второго Радиуса…
«Пришло твое время», — подумал он, переводя взгляд на далекую фигуру.
Обрубок некогда могучего чудовища прятался на границе Склепа. Судя по небольшим наростам, монстр все это время пытался отрастить рога, но только зря потратил энергию.
— Пора заняться титаном, — произнес вслух Алекс.
— Я давно это твержу! — тут же отозвалась Мирам. — Обращаю твое внимание, что у тебя не осталось врат титана для новой варки! Феликс с Сантаной все потратили. Врата остались только в этом типе и роге снаружи. Если его не утащили Достойные, конечно.
— Хотел бы я на это посмотреть. В серой зоне и так сложно летать, а особенно тянуть за собой подобную штуку.
— А вот давай выйдем и посмотрим.
— Я не знаю, вернемся ли мы обратно. А тогда Голова может исчезнуть, — хмыкнул Алекс.
— Тогда сидим здесь, пока не разберемся с Головой! — решительно произнесла Мирам.
— Я именно это и предложил. Пусть бойцы проверят свои силы на монстре. Для этого мы его и оставили…
Впрочем, титан оказался откровенно слаб для легиона. Собственно, именно так с ними и боролись во Втором Радиусе — лишали сил, после чего монстр превращался в добычу. Поэтому Голова быстро сдался, отдал четверо врат, и на этом его история закончилась.
— Интересно, видел ли это Бесформенный? И кого против нас пошлют в следующий раз? — задумался Алекс.
— Если вообще пошлют, — усмехнулась Мирам. — Им проще никого не присылать… Я тут пообщалась с Фоготом, и он утверждает, что Пузырь стабилизировался. Поэтому Бесформенному не надо защищать свою собственность от адептов.
— А цель всего этого мероприятия Фогот знает?
— К сожалению, нет. Однако какая бы ни была цель у Бесформенного, ни мы, ни другие адепты больше ему не помешаем…
Через несколько минут довольные собой адепты выстроились в защитный порядок и покинули Склеп. Сделать это было довольно просто — Ренген просто выломал в одном месте кусок пространства, и естественная аномалия исчезла.
А все адепты оказались снаружи, где их ждало любопытное зрелище…
* * *
Тихая заводь. Достойный. Каег. Некоторое время назад.
— Каег! Мы добрались до внутренних тканей образца! — важно произнес большеголовый адепт с оплывшим лицом и длинными руками.
Со стороны он был похож на шар с тонким телом и сухими руками и ногами. Это был Хемет — «научный руководитель» энергетических хирургов Достойных. А между прочим, Достойные очень ценили эту профессию и не жалели ресурсов на переманивание к себе лучших спецов. Другое дело, что ресурсов обычно не хватало, и переманить удавалось немногих. По крайней мере, добровольно.
Однако Хемет перешел к поклонникам Бесформенного сам, соблазнившись идеей проводить любые эксперименты на благо их маленького сообщества…
— Мы можем использовать плоть титана? — азартно спросил Каег.
— Безусловно…
— Тогда начни с меня. Я хочу быть первым!
— Как пожелаешь, — пожал плечами Хемет.
Очевидно, ему было все равно, с кого начинать. Впрочем, операция была пустяковой — каждый Достойный уже имел внутри себя хранилище, в котором пульсировал подсаженный образец тканей, а за его функционирование отвечала специальная матрица. Ее наличие указывало, что адепт справился с вживлением. Но главное, что замена образца не требовала большого труда, и всего через несколько часов все Достойные заполучили себе плоть титана. Пока это ничего им не давало, однако Каег не постеснялся объявить:
— Братья! Сегодня большой день. Мы сделали еще один шаг к нашей общей цели — жизни без страха и смерти. Еще немного, и мы уйдем в объятия Бесформенного!
Окружающие разразились радостными криками. Правда, крики вдруг стихли, а позади раздался разъяренный женский голос:
— ЭТО НАША ДОБЫЧА!
Каег непроизвольно ойкнул и быстро обернулся. Прямо за его спиной висела огромная армия адептов. Те самые чужаки, которых он считал давно пропавшими. Оказывается, они не сгинули в серой зоне, как все считали.
Вперед армии выплыл черноволосый адепт…
— Откуда они появились, — прошептал Каег. — Почему мы ничего не заметили?
— Они выскочили из ниоткуда! — панически просипела сбоку Долла.
— ХВАТИТ ШЕПТАТЬСЯ! — снова обрушился на них голос. — Что вы сделали с моим рогом! Если вы тронули врата, то клянусь…
— Мы их не трогали! — быстро воскликнул Каег, стараясь успокоить страшный голос. — Мы взяли лишь немного плоти. Совсем чуть-чуть! Но мы можем заплатить за нее.
— Да врет он. Нечем им платить, — к темноволосому мужчине, выплыла знакомая Каегу Лейсав. — У них вообще нет кредитов Совета!
— У нас есть нечто большее! — патетически воскликнул тот, одновременно пытаясь придумать, что сказать дальше. — У нас есть милость Бесформенного!
— Да плевать он на вас хотел, — фыркнула Лейсав. — Иначе вы бы не крались за нами все это время.
— А вот и нет! Братья, покажем этим неверующим, на что мы способны. Зов Бесформенного! Все вместе!
Зов был довольно простым действием — адепты просто обращались к внедренной плоти и выпускали вибрацию. Так они обычно приветствовали друг друга.
Однако в этот раз все пошло не по плану…
Вибрация неожиданно окрепла и усилилась. Откуда-то появился Ветер. Причем раньше Ветер ранил Достойных, но сейчас, наоборот, придал сил. Дальше странности усилились — только что внедренная плоть внутри Каега завибрировала и начала трансформироваться. При этом пространство продолжала дрожать.
Потом все завертелось, и Каег обнаружил, что его несет прочь от армии чужаков. Но это не волновало адепта. Он чувствовал, что внутри него появились заветные и такие желанные врата Бесформенного!
— Каег! У меня открылись врата! —