Эта заминка стоила им всего.
Теодора широко улыбнулась, обнажая ровные зубы. Вокруг нее клубилась тьма, вторя ей при каждом шаге. Неспешная поступь играла контрастом с бегущими на нее дэволами. Но Теодора не замечала злобных оскалов своих противников. Держа опущенные клинки в каждой руке, она размяла шею и посмотрела вниз на темных собратьев, тянувшихся из расщелин плотным туманом. Наклоном головы, она отдала приказ.
Дэволы даже опешили, когда тонкая струйка потянулась к ним. Кто-то улыбнулся, другие же откровенно рассмеялись слабому потоку. Они обошли ее полукругом.
Теодора обвела всех взглядом, блаженно закрыв глаза.
— Как я этого ждала, — промурлыкала она.
И тогда все началось.
Тени зарычали и обвили нескольких дэволом, молниеносно поднимаясь по их телу, заползая в рот и ноздри. Они упали на колени, схватились за горло. Немного дерганных движений, и они безжизненно упали.
Мы дошли почти до кромки трещины, когда Теодора с яростным криком кинулась на дэвола. Перерезав ему горло двумя клинками одновременно, она с поворота воткнула кинжал в шею другому. Она не думала, не рассуждала, ее тело умело и отточено наносило удары, пропуская через себя магию меча. Нырнув под чью-то руку, девушка перекатилась по земле и распорола живот врага. Не теряя времени и резко вытащив оружие из дэвола, что с вываленными кишками стоял на коленях, она схватила одно из них за горло и воткнула кинжал прямиком в глаз. Лезвие, будто совсем не встретив препятствий, вышло с другой стороны черепа. Черная кровь брызнула ей на лицо, когда она, вынув кинжал, снова вогнала его в глазницу. И снова. И снова.
Несколько дэволов застыли, с ужасом наблюдая за тем, как лицо их товарища превращается в месиво. Клокочущий гнев, исходящий от Теодоры, звенел в воздухе и действовал опьяняюще. Через связь Меках она передавала нам свои ощущения, чувства и силу.
Инурийцы, что остались, сходили с ума, и как зачарованные, будто не замечая гигантские размеры разломов перед ними, перепрыгивали их и бежали на дэволов с оглушающими криками. Некоторые падали прямо в них, прощаясь с жизнью.
Злость, передающаяся через связь, заставляла и мою кровь бурлить. Хотелось бросить все и присоединиться к собратьям, разрывая дэволов голыми руками. По лицу брата я видел, что его разум поддавался тем же чувствам.
Но мы держались. Ради Теодоры мы упорно шли, старясь не думать о резне, проходящей перед нашими глазами. Она чувствовала нас, не знаю как, но именно когда я и Имран делали шаг на встречу к ней, разлом увеличивался. Она не подпускала нас.
Уцелевшие дэволы злобно сверкали глазами, но даже отсюда я видел их сомнения. Теодора расправлялась с ними жестоко, но быстро. Она не останавливала свой танец смерти, ни на минуту, не мешкая, убивала одних за другими. Аастор, видя крушения солдат и то, как вся армия пытается покинуть поле боя, вышел вперед. Расправив руки, он собрал шторм вокруг себя и пустил на Теодору.
По спутавшимся волосам девушки стекали капли крови. Лицо в грязи, мелкие порезы на щеке и безумная широкая улыбка. Затуманенный черной дымкой взгляд направлен на марево, что с бешеным ветром неслось навстречу.
Танцующей походкой, она пошла прямо к нему. Подняв свою когтистую руку, испачканную в крови, Теодора замерла и разразилась хохотом. Поднеся палец к губам, она облизала его и блаженно закрыла глаза.
— Прекрасно! — мягкий голос на фоне столь отвратительного зрелища, вводил меня в ступор.
Рвотный позыв сжал желудок, но я приказал себе успокоиться. Нас разделяло небольшое расстояние, и я не должен привлекать внимания.
Шторм подошел вплотную, трепля волосы Теодоры, но резко врезался в невидимую стену с громким глухим стуком. Открыв глаза, Теодора оскалилась. Аастор направил теневые щупальца. Она сжала когти в кулак, вскидывая руку в сторону противника. Прямо под дэволом образовался черный круг, и несколько пар разложившихся обрубков рук вырвались из разлома, хватая его и прижимая к земле. Ни один мускул на лице Теодоры не дрогнул, когда она, разворачивая руку, заставляла невидимых слуг сомкнуться на шее Аастора.
— Не могу тратить свое время на падаль. — С этими словами она откинула дэвола в сторону, приложив его головой.
Сдерживать свой страх, и сомнения давалось все трудней. То, какой магией обладала Теодора, не укладывалось в голове. Половина войска Рууна открывала. Другая прикрывала отряды, которые покидали Инуру. Руун же не хотел уходить, он сопротивлялся, пока Тарг силой волок его прочь.
— Этого не может быть. Только не она! — мямлил дэвол, но ветер разносил его слова по округе.
Теодора, заметив, что большая часть дэволов сбежала, а Руун уже и сам почти скрылся в портале, пришла в бешенство. Магия вокруг нее затрещала, воздух загустел, тени, собравшись у ее ног, радостно запели.
Она ускорила шаг, стараясь успеть перехватить Рууна.
Оставшиеся бойцы Аастора встали у нее на пути. Не желая тратить на них время, она махнула рукой, и из-под земли выросли тени. Их крики и смех чудовищных существ достигли моего слуха.
— Этого не может быть. Не может быть! — продолжал Руун.
Теодора двигалась быстро.
Она почти достигла цели, когда один из уцелевших дэволов нагнал ее и ударил в спину. Теодора упала, нога противника наступила ей на кисть, ломая кости и вынуждая отпустить клинок.
Глухой рык вырвался из ее горла, когда дэвол воткнул меч ей в живот. Время замедлилось. Я больше не мог ждать и следовать нашему плану. Я поднялся и со всех ног побежал к ней. Имран последовал за мной.
Мой взгляд столкнулся с черной бездной. Из ее рта хлынула темная вязкая кровь. Учащенное дыхание перешло в громкое сопение, губы скривились. Будучи еще пригвожденной к земле, наверняка испытывая адскую боль, она пнула ногой дэвола и выбила ему колено в обратную сторону. Он упал прямо на нее. Охватив голову руками, она резко дернула и сломала ему шею. Дэвол сразу же обмяк.
Я подбежал первым.
Откинув мертвеца, я на секунду замешкался, когда посмотрел ей в лицо. Все вокруг померкло. Облизнув пересохшие губы, я искал знакомые черты теплых глаз и улыбки. Но передо мной лежала незнакомка, безжалостно убивающая врагов.
— Игнар! — брат вывел меня из ступора.
— Сейчас будет больно, — предупредил я.
Теодора смотрела на меня пустым взглядом.
Я вынул меч. Прикидывая, как быстро мы сможем доставить ее в лазарет, я хотел было поднять ее на руки, но Теодора встала без чьей-либо помощи. Слегка поморщившись, придерживая ладонью колотую рану, она посмотрела мне в глаза. Сквозь непроглядный мрак что-то встрепенулось.
— Теодора, — отчаянно