Идеальная для космического босса
1.
Саша
Резкий и громкий стук грубо выдергивает меня из сна. Просыпаюсь на полувдохе.
— Землянка! — раздаётся за дверью. — Где моя плата? Если не принесешь деньги, вышвырну на улицу вместе с тряпками!
Сердце бухает в груди. Арендодатель!
— Сейчас-сейчас, ксинт Ворс, — сиплю я и сползаю с полки для сна, запутавшись в тонком покрывале. — Я была… вчера я вас не застала.
Не дожидаясь ответа, вытаскиваю из кучки мятых пластиковых банкнот нужную сумму и иду открывать.
Хозяин — векс в синтетическом халате, с лицом, как из бетона. Злой. Всегда на взводе.
Бурос Ворс
Арендодатель Саши
Берёт плату, пересчитывает и, даже не поблагодарив, уходит.
— До следующей недели, — бросает через плечо. — Или катись обратно на свою Землю.
Дверь захлопывается.
Он берет просто грабительские деньги за эту халупу. Дешевая капсула на окраине Кайлуура. На самом дне, на первом уровне. Потолок в трещинах, панели дребезжат от проходящего под землей скоростного поезда. Воздух пахнет плесенью и спертостью.
Я иду к тумбочке и смотрю на деньги. Всё, что у меня осталось, — на семь дней. Потом — депортация. И всё будет зря. В глазах на мгновение жжет. Я рискнула всем, чтобы сюда попасть, если провалюсь, останусь на улице без гроша и перспектив.
Старенький потертый коммуникатор оживает, вырывая меня из мыслей. Пиликающий, хриплый звук.
«Поздравляем! Вы приглашены на финальный, десятый этап собеседования в корпорацию «АстроВентис». Подтвердите прибытие».
По спине мурашки. Десятый?
Я не проходила даже первый. Никто не отвечал. Я отослала резюме наугад, заполнила форму, и всё — тишина.
Пальцы дрожат. Ошибка? Или… шанс?
Мозг цепляется за последнее. Жму на подтверждение.
Я не могу отказаться. Это открытая дверь, когда все остальные захлопнулись. Я должна пойти, даже если они меня с кем-то перепутали.
Быстро умываюсь, одеваюсь в своё единственное приличное платье: синее, длинное, скромное, закрытое. Подчёркивает талию, прячет грудь. Наношу легкий макияж, чтобы скрыть следы плохой ночи, недоедания и усталости.
Выхожу из своей халупы. Коммуникатор прокладывает мне маршрут, в центр.
Спускаюсь на минус первый уровень и вскоре сажусь в скоростной поезд, который доставит меня почти туда, куда надо.
Пока еду, повторяю про себя как мантру: «Ты профессионал. Ты не с улицы. Ты заслуживаешь этого».
Спустя час я, внутренне робея, вхожу в высоченные двери главного здания АстроВентис. Удерживаюсь, чтобы не вытереть влажные ладони о платье.
Здание корпорации «АстроВентис»
Стеклянные стены дышат холодом. Вексианская архитектура — безупречно ровная, пугающе молчаливая. Ни одного неверного изгиба. Всё идеально.
Мне на самый верх, если верить информации в приглашении.
Нажимаю кнопку, и двери распахиваются. Вхожу в кабину — стерильная тишина и пронзительный свет. В темных панелях вижу свое хрупкое отражение — строго и со вкусом. Это должно быть плюсом в этом мире логики и цифр. Выпрямляю спину и расправляю плечи, придаю уверенности лицу, хотя внутри всё звенит от волнения.
На верхнем этаже меня уже ждёт вексианка с тёмными волосами, собранными в узел, и надменным профилем. Чёткая и быстрая, как алгоритм.
Арен Лекси
Сотрудник HR в АстроВентис
— Саша Веерова, на собеседование, — тихо представляюсь.
Вексианка меня не узнает и удивленно вперивается в планшет.
— Ксинта Веерова? — Её бровь вздрагивает. — Странно. Но вы в списке. Видимо, рекомендация сверху.
Я не задаю вопросов. Просто повезло. Теперь надо не оплошать на собеседовании.
Вексианка открывает мне дверь в просторную гладкую переговорную.
Комната светлая, но неуютная. Холодное стекло, прямые линии. Посредине — овальный стол из темного полимерного сплава. Стены светятся мягким голубым, но все равно давят.
Переговорная
Провожатая показывает на планшет, лежащий на столе:
— Заполните, пожалуйста, — она оглядывается, будто уже уверена, что я не пройду. — График ксинта Орвена очень плотный. У вас будет всего четверть часа на беседу.
На этом она уходит.
Я сажусь за стол, смотрю в планшет. Руки дрожат. Линии плывут. Вдыхаю глубже. Надо сосредоточиться.
Имя. Возраст. Образование. Опыт.
Пальцы двигаются по экрану механически. Но в голове — шум.
Мои родители могли бы мной гордиться.
От воспоминаний о них в душе сгущается горечь, в глазах печет, и я одергиваю себя. Заставляю сосредоточиться.
Я выучилась. Я сильная. Сделала отчаянный рывок, продала все, что у меня было, ради этой поездки на Ориссан. В мире вексов оценивают по уму. А не по связям. Не по происхождению. Я хочу в эту новую реальность! До боли в стиснутых зубах хочу!
Палец зависает над последней строкой анкеты.
«Причина интереса к корпорации» .
У меня нет слов. Только мольба внутри. Пожалуйста, дайте мне показать, на что я способна, и я переверну историю.
В этот момент дверь открывается, и входит, похоже, сам ксинт Орвен.
Он останавливается у стола напротив.
На нем