— Аккуратней! — выкрикнул Кадий, когда двое идущих встречным курсом едва не выронили из рук громоздкий ящик.
Они уже собирались ответить своему коллеге чем-то очень неприятным, как заметили группу магов и замолкли. А еще через несколько минут, когда они обогнули стройку теплой секции, Кадий указал на дверь, запертую тяжелым, навесным замком.
— Пришли… а, хотя вы и сами знаете… — и, махнув рукой, Кадий направился обратно в кипящий котел стройки, где выглядел важным и неотъемлемым ингредиентом.
Колоритное место.
Брант, порывшись в кармане, достал длинный, сложный сувальный ключ и несколько раз провернул тот в скважине.
— Любуйся, стажер, на наше творение, — не хуже театрального конферансье, он потянул дверь на себя, открывая вид на то, что, наверное, вызвало бы у профессора Конвела приступ экстаза.
Внутри, в громадном пространстве, где воздух аж скрипел от холода приточной вентиляции, жужжал один-единственный генератор. Пока еще единственный.
Но даже сейчас Ард мог увидеть, как в будущем, на отдельные подиумы, отгороженные изолирующими стойками, встанут и многие другие. Каждый из подвижных подиумов, призванных гасить лишнюю вибрацию, был четко вымерен, высчитан и отодвинут от своих собратьев согласно скорости затухания поля Паарлакса. Да, еще пару месяцев назад его называли Возмущением или Эхом Лей-поля или Лей-линий, но сути это не меняло. Лишь добавляло.
Стойки экранов, аккуратно сложенные в стороне, ждали своего часа и, при этом, не одинаковой толщины, а каждая своей — так, чтобы соответствовать напряжению генератора. И ни один из подиумов не примыкал к стене, что автоматически лишало бы возможности удобного доступа и правильного обслуживания.
Поддоны для масла, штробы под страховочные кабели заземления; даже уже намеченные по стенам и потолку линии основной Лей-проводки, под правильным углом и в строгом соответствии с научными нормативами… Да чего уж там — временный генератор, от которого запитывались необходимые строителям устройства, и тот выглядел надежнее, чем все, что Ардан видел прежде.
— По идее, хорошо бы разнести отсеки генерации на две части, но пока еще никто не придумал, как убрать конфликт сразу двух перпендикулярных полей Паарлакса, — с явной гордостью, отметил Брант. — Так что единый отсек генерации и склад, находящийся на равном удалении от объектов — наше все.
Ардан восторженно кивал, если такое вообще возможно. Он все еще не приобрел той искренней любви к Лей-механике, какой обладали профессор Конвел и большинство студентов-инженеров, но даже он мог увидеть красоту в подобном творении.
Единственное, что смущало Арда, так это то, что по нормативам у отсека генерации должен иметься в наличии отдельный вход. А тут, при всей идеальности планировки и конструкции, придется идти через весь склад. Казалось бы — очевидное нарушение, но, почему-то, на которое никто не обращал внимания.
— Ладно, коллеги, вы пока все обмеряйте и просчитывайте, — Нудский потянул Арда за плечо в сторону выхода. — А мы, пока с господином Эгобаром пройдем в административный корпус. Подпишем в бухгалтерии заказ-наряд и все чеки.
— Ага, — хором, коротко промычали Адакий с Брантом, которые уже снимали плащи, надевали синие, тканевые передники и вооружались сложными приборами, которые вынимали из саквояжей.
В итоге, буквально через несколько минут, уже вдвоем с коренастым потомком дворфов, Ардан двигался в сторону парадного крыльца. Здание, действительно без всяких стеснений способное отыскать себе достойное место среди построек Центрального Района, выглядело больным опухолью человеком. Спереди красивое и статное, а позади него нечто громадное и если и не уродливое, то, обычно, несвойственное остальным — сама фабрика.
Действительно небольшая. Куда меньше тех гигантов, которые, порой, занимали по площади как несколько городских кварталов. Лашим Инаков явно планировал штучный выпуск своих будущих автомобилей.
— А почему там нет отдельного входа? — внезапно спросил Ардан.
— Заметил, да? — сверкнул заговорщической улыбкой продажник. — Специально так делаем. Вот придет первичная проверка из Гильдий. Магов, Механиков и Заводских Рабочих. Чиновники их. И начнут к каждой мелочи придираться. А если придраться не к чему, то тогда, чтобы свое отработать, начнут действительно внимательно все проверять. А построить хоть что-то без нарушений почти невозможно, Ард. Так что они заявятся, увидят, что в отсеке нет отдельного входа, выпишут штраф, потребуют возвести. А мы и возведем. В тот же день возведем. В итоге штраф оплатим со скидкой, и они работу выполнят. Что-то вроде бартера.
Брови Арда по мере рассказа неспешно ползли наверх.
— И так везде? — с удивлением спросил Ард.
— Да, — как ни в чем не бывало, кивнул Нудский. — Нет, ты не подумай, они нужную работу делают. Проверяющие эти. Но у них так требования к ним самим сформулированы, что если они во время проверки ничего не найдут, то проверять начнут их самих. Догадываешься почему?
— В подозрении о взятках. Если проверяющий ничего не нашел, можно подумать, что ему заплатили за временную слепоту.
— Смышленый! — с восторгом воскликнул Нудский. — Обычно стажерам, которых приводит ан Маниш, это разжевывать надо, а ты, вон, сходу догадался.
Ардан даже не сомневался. Он, если бы не уже почти год службы в Черном Доме, тоже вряд ли бы сразу догадался, в чем причина. Просто потому, что никогда прежде, до определенных событий, о таком не задумывался.
— Если будешь и дальше так же правильно головой работать, Ард, то кто знает, может, и задержишься в компании дольше, чем на три месяца. Нам толковые ребята нужны. А то, что у тебя образования нет, так это не беда, — заложив руки за спину, рассуждал Одурдод. — Адакий, да и даже Брант, а от него доброе слово вообще редко когда услышишь… так вот. Оба они от тебя в восторге и всячески хвалят.
— Благодарю.
— А за что тут благодарить-то, — пожал плечами Нудский и, держась за поручень, очистил ботинки о деревянную накладку на первой ступени. — ты все сам, молодое дарование, все сам. Даже немного завидую. Я, вот, с детства больше с эксами дружил, чем с магией. Всегда знаю, что человеку нужно и что он хочет. Такая вот особенность.
Они вместе поднялись по белокаменным ступеням и, пройдя через распахнутые временные двери, оказались во вполне себе обычном, даже типовом помещении. Такое с равной долей уверенности можно было спутать хоть с офисным центром, хоть с этажами кабинетов Рынка Заклинаний, какого-нибудь банка, да и, в целом, чего угодно другого.
Обычная проходная с охранником за прилавком, будущая стойка информации, пока еще пустынная и обложенная картонными листами; стены, которые вот-вот уберут под деревянные