Великий Шаман торжественно вручил Буру священный артефакт — четырёхметровый штырь ТВЭЛ — и благословил на подвиги. Под завистливые взгляды других воинов группа погрузилась в свои машины и отправилась на поиски. Конкретное направление никого не интересовало.
Бур упростил собственную задачу до минимума. Командир и раньше-то особой смекалкой не отличался, а сейчас излучение топливного элемента превратило атомита в полубезумную гориллу с налитыми кровью глазами. Для него альтернатив уже не было: только вперёд, а те, кто мешает, подлежат немедленному уничтожению.
Он подсел к Сыкуну и рыкнул ему в лицо, забрызгав горячей слюной:
— Ищи!
«Ты дурак? Где и чего искать?»
Но эти слова Сыкун не рискнул произнести даже шёпотом. Он и думал-то в четверть силы, чтобы не выдать себя случайно — видел недавно, как Бур голыми руками порвал лотерейщика, и не хотел повторять судьбу заражённого. Он послушно активировал дар и вздрогнул от неожиданности — на самом пределе чувствительности появилось знакомое ощущение. Радиация.
— Что⁈ — От внимания Бура не укрылось удивление Сыкуна.
— Я, кажется, нашёл, — пролепетал тот и пальцем показал направление. — Нам туда.
— Молоток! — Бур хлопнул его по плечу, отчего Сыкун слетел на пол, и замолотил по крыше кабины. — Поехали!
* * *
Метка приближалась медленно и вела себя необычно, Сыкун пытался разобраться в причинах. Когда рядом были разрушенные энергоблоки, они полыхали, как адская топка, а эта едва теплилась. И по мере приближения не становилась сильнее. Уже в сумерках прямо по курсу показался заброшенный полустанок с одиноким железнодорожным составом.
Конечная цель поиска? Не похоже.
Бур тоже засомневался.
— Ты куда нас завёл, придурок⁈ — Он навис над Сыкуном скалой гипертрофированных мышц.
Гнев старшего понятен — группе горючки даже на полпути назад не хватит, а нашли какие-то вагоны. Если Сыкун ошибся, то его сначала грохнут максимально болезненным способом, а потом сварят в котле на обед… От одной мысли об этом у него перехватило дыхание.
— Всё верно, — едва выдавил он. — Приехали.
— Смотри у меня, если не так! — Бур поднёс к носу Сыкуна пудовый кулак.
Машины атомитов подъехали к составу, и Сыкун первым спрыгнул на землю. Чутьё сразу привело его к локомотиву.
— Там, — хлопнул он по броне. — То, что мы ищем, там.
Бур открыл бронелюк и залез внутрь. Его восторженный вопль известил, что Сыкуна ещё не скоро сварят. Живительный источник действительно был здесь.
Целый час группа проторчала у реактора, напитываясь животворными лучами, а когда все насытились и стали устраиваться на ночлег, Пархатый вдруг встрепенулся:
— Чувствую стаб, — заявил он.
Бур довольно расхохотался — Великий Рад явил свою милость. Не успели источник найти, а тут ещё один подарок. На стабах много чего можно встретить, глядишь, и свежениной побалуются.
Ночлег откладывался, группа получила новый приказ — выдвигаться.
Глава 14
Голова пульсировала болью в виске, правый глаз заплыл и покрылся коркой запёкшейся крови. Нос забивала пыль, пахло затхлостью и мышиным помётом. В темноте слышалось чьё-то тяжёлое дыхание и сдавленные стоны — значит, он здесь не один.
— Есть кто живой? — негромко спросил капитан, разлепив пересохшие губы.
— Есть, — прохрипел в ответ голос Механика.
— Где мы и что случилось?
Спрашивать о самочувствии Монгол не счёл нужным. Говорить может — уже хорошо. А кроме как говорить, ничего и не оставалось — связали их по рукам и ногам. И связали крепко. Толстыми пластиковыми стяжками.
— Я не больше твоего понимаю. — Зампотех тяжело заворочался и окликнул своих: — Клинкер, Цикля, Канюк, есть кто?
— Канюк здесь, — простонал из полумрака один.
— Цикля, — отозвался второй.
Третий боец, кого назвали по имени, не ответил. То ли в себя пока не пришёл, то ли не пережил нападения… Что на них напали, это и ежу ясно, осталось узнать кто. И ещё — почему их сразу не убили. С вопросом «как» сложностей не возникало, тут и гадать не надо. Постовые непростительно прозевали ночную атаку, а причины уже не важны. Да и сам Монгол хорош, понадеялся на людей зампотеха. А у того даже не рейдеры — сапёры и техники, вот и результат. Весьма плачевный. Но чего уж теперь рассуждать…
Когда перекличка закончилась, оказалось, что в плен к неизвестным попало девять человек. Сам Монгол, Механик, двое его подчинённых, Кипа, Незамай и три мужика из Дялов. Остальных, в том числе и девушек, не дозвались.
С личным составом определились, теперь нужно разобраться с диспозицией. Монгол понимал, что они в каком-то сарае, но где этот сарай — оставалось неясным. Капитан перевалился на бок, извиваясь, как червь, подобрался к двери и приник к щели