— Ты не прав. Я убью тебя и умру сама, — на полном серьёзе заявляю врагу, входя в чёрный круг заклинания и понимая, что больше не смогу из него выйти. — Потому что мне всё равно осталось недолго, я уже давно была готова к смерти, и ты знаешь это даже лучше, чем я сама.
Даже не стала слушать, что именно он ответит. Пока он обездвижен, удерживаемый невидимыми нитям в вертикальном положении, и не способен остановить меня, замахнулась, рассчитывая точное движение руки, чтобы попасть прямо в сердце, а после с усиливающей магией ударила со всей силы в грудь врага. Три слова заклинания... Мужчина выгнулся дугой, открыв рот и что-то прохрипев, однако смотрел на меня больше не с ненавистью, а с некой любовью и нежностью, что не на шутку напрягло, ровно как появившаяся светлая улыбка на его лице и выступившие слёзы радости на глазах.
— Спасибо и прости, — было последним, но таким искренним, что он произнёс на грани слышимости перед тем, как тело начало обращаться в огромные серые хлопья пепла и сразу же растворяться в воздухе.
Враг умер, а я начала оседать на землю, теряя силы. Сердце пронзило колющей болью, тьма начала возвращаться в источник, разрывать мою связь с Бездно. Щит пал, возле меня тут же оказался Валтер, начиная крепко прижимать к своему телу и что-то быстр проговаривать, словно хорошо заученную молитву. Кажется, там было что-то про спасение, выживание и что-то ещё… Я же думала о значении слов нарушителя перед его смертью. Почему-то выходило, что он и сам давно желал своей смерти, устав от своих скитаний по мирам и никак не утихающей жажды мести. Он наконец-то обрёл свободу, за что и поблагодарил. А вот изменения адресовались не только мне… Он сожалел о совершённых злодеяниях, но понял свои ошибки лишь сейчас, когда я, жертвуя собой, ради спасения Монгайра пробила его грудь артефактом.
— Леграсса, Бездна тебя задери! — заорал в полном отчаянии наследник Ориндейла.
На него с сочувствием смотрели архимагистры, так же смотрели с обидой на меня, потому что не стала говорить им правду. Больше всех винили себя глава и его заместитель, который посвящал меня в план и вполне мог бы увидеть, что я скрываю что-то. Однако из-за волнения, которое старался не показывать, не увидел, не разгадал или просто решил, что я также, как и они, нервничаю. Посмотрев на них, из оставшихся сил искренне, стараясь извиниться, улыбнулась и покачала головой, чтобы не винили себя зря.
Говорить я уже не могла, да и это было бы лишь затратой времени и быстрой кончиной. Сейчас я просто старалась запомнить каждого из присутствующих, пусть я могла исчезнуть также, как и Алишер. Я чувствовала, как что-то невидимое убивает организм изнутри, сердце уже из последних сил старается поддерживать жизнь, в то время как боль затопляет всё тело. Но мне выключенные эмоции и ощущения позволяют практически ничего не чувствовать.
Из последних сил тянусь рукой к лицу Валтера, у которого по щеке уже потекла дорожка слезы, однако мир уже начинает меркнуть на половине пути. Тело наполняется холодом и полным безразличием, а после меня охватывает тьма, стирая весь мир. Однако я умерла с широкой улыбкой на устах и увидела перед этим любимого, о большем я и не мечтала.
Эпилог
Он слышал, как прервалось её дыхание и понимал, что не смог спасти ту, что любил всем сердцем и до последнего не смог понять. Даже сейчас он не знал, почему она никому не сказала, что всё закончится именно так. Если бы только можно было обернуть время вспять, Валтер обязательно бы остановил и собственными руками продырявил сердце мерзавцу, даже если бы это было бесполезно. Вампир бы отдал многое, чтобы вернуть всё назад, однако подобной магии на Монгайре просто не существует, даже среди запретной.
Слеза скатилась с подбородка и упала на лицо девушки, которую он так и не смог выпустить из своих объятий. Словно стоило ему это сделать, как тело окончательно потеряет своё тепло, а сейчас ещё был лучик надежды на её спасение. И он действительно был, но какой ценой… Валтер знал тот один единственный способ вернуть к жизни несносную ведьму, но не знал, сможет ли она принять свою изменившуюся форму, силу и вспыхнувшие между ними чувства.
И нет, дело идёт вовсе не об обращении её в вампира. Это можно было бы попробовать перед её смертью, когда сердце ещё билось, но не сейчас… Да и вряд ли бы у него что-то тогда получилось противопоставить связи истинных: она по закону природы нерушима, а вампиры не имеют истинной пары. Потому, как бы сильно он не желал обернуть время вспять и изменить прошлое, это просто невозможно приведёт к тому же исходу.
Он всё ещё сжимал её руку, которой она потянулась к его лицу перед самой смертью и не мог отпустить, тщетно прижимая к своей щеке в попытке почувствовать желанную теплоту. Однако пересохшие губы уже потрескались, под глазами появились тёмные круги, а кожа побледнела. Тьма уже начала забирать свою плату и уничтожит тело полностью, если он не успеет ничего предпринять. И пусть после она будет ненавидеть его за слабость, которую он не способен преодолеть в этот момент. Возможно, потом и сам пожалеет не раз, но всё равно пойдёт на эту опасную глупость и воспользуется магией рода, чтобы возродить Леграссу Морт-Вельра.
Он молча поднял её на руки, вспоминая первую встречу и их противостояние. Кто бы мог подумать, что она станет той, что растопит его сердце и заставит вести себя так, словно он действительно мальчишка, недавно поступивший в академии, а после пытаться доказать, что чего-то