Лейт тоже может открыть портал, но лишь для себя самого, я же могу открыть портал для нескольких человек одновременно. Такие навыки приходят лишь с опытом. Поэтому в Австралию мы все же полетим, а не пойдем порталом. А вот оттуда сможем в любой момент прийти тебя навестить, — и девушка лукаво улыбнулась.
Оставив ребят на террасе, Айне ушла в свою комнату, погладила спящего Огонька, разлегшегося на ее кровати, и потом, даже не переодевшись, переместилась в особняк своего «земного отца», в комнату, служившую ей спальней. Как Айне и предполагала, в ее комнате было тихо.
Дом казался пустынным, пока она спускалась на первый этаж, не встретила ни единой души. Мама Лена ожидаемо нашлась на кухне, она тихонько что-то напевала, глядя в распахнутое окно. Айне не стала ее звать, а прошла дальше, к кабинету Николая Сергеевича. Его не было на месте, но ждать Айне не собиралась. Пришлось ей все-таки вернуться и окликнуть маму Лену, чтобы выяснить, когда он вернется.
— Боже мой, девочка, откуда ты здесь взялась? На чем ты приехала? Почему не сказала? Макс бы тебя встретил? — засыпала ее вопросами добрая женщина.
— Все хорошо, мама Лена. Я ненадолго. Скажи лучше, где отец? Он скоро вернется?
— Не знаю, милая. Он ведь мне не докладывает. Как уехал с утра, так и нет до сих пор. Уж у меня и борщ готов, и блинчики стынут. Может, ты покушаешь пока, а потом позвонишь ему. Голодная, поди, с дороги-то.
— Нет, мама Лена. Некогда мне. Да и не голодная я, перекусила по дороге. Я в подвал спущусь, не беспокой меня, хорошо? А если отец вернется, скажешь, где я.
— Конечно-конечно, все скажу, не волнуйся. Занимайся спокойно своими делами. Вот, хоть пирожок возьми, да сока стакан. Проголодаешься, перекусишь.
Айне взяла предложенное, зная наперед, что поесть все равно придется, иначе маму Лену не успокоить, и спустилась в подвал, предварительно заперев на всякий случай дверь.
Оставив пирожок и сок на ступеньке, Айне подошла к стене, на которой открывался портал. Сосредоточившись, она подняла сомкнутые руки и медленно развела их в стороны, словно преодолевая сопротивление воздуха.
Между ее ладоней полыхнула искра, а от нее стало разрастаться портальное окно, пока не заполнило собой всю стену. Не раздумывая, Айне шагнула в пространство, залитое голубым светом и напоминающее желе, и очутилась в замке Габриэля, рядом со своим телом, которое удобно лежало в кресле-трансформере.
Айне задумчиво осмотрела лежащее перед ней собственное тело, и, развернувшись, пошла к дверям, мысленно зовя наставника. Он оказался в своей лаборатории и был очень удивлен внезапным визитом своей ученицы. Оставив дела, Габриэль встретил Айне в своем кабинете, заинтересованно разглядывая ее одежду, и, дождавшись, когда девушка сядет на небольшой диванчик у окна, опустился рядом.
— Что случилось, Айя? Почему ты не предупредила о своем визите? Ты что-то узнала? Нашла их?
Айне улыбнулась, видя нетерпение наставника.
— Пока не нашла, но я на верном пути. А сейчас я здесь по другому поводу, наставник, — она сцепила руки на коленях и умоляюще посмотрела на Габриэля. — Мне нужен твой совет. Речь о моей ученице Элли. Впрочем, долго рассказывать, посмотри лучше сам, — и девушка склонила голову, позволяя тонким, чутким пальцам наставника прикоснуться к ее вискам.
Она расслабилась и позволила мыслям течь свободно, вспоминая все, что произошло с ней за время, проведенное на Земле.
— Твоей ученице грозит опасность, я понимаю. Но чем, по-твоему, я могу ей помочь? — недоуменно произнес он, убирая руки.
— Я собираюсь сразиться с драконом, — Айне серьезно посмотрела в глаза Габриэлю, — мне нужен тот меч, что оставил мне Натаниэль. Я не хочу больше никого убивать, но и оставить его в живых не могу.
— Ты так уверена в своей победе, девочка. Но что, если победит он? Ты подумала о том, что станет с твоими родными, если это произойдет? Что станет с Лексом?
— Он не победит, — твердо ответила Айне, — я справлюсь, наставник. Я должна это сделать ради всех тех, кого люблю. Этот дракон не успокоится, пока не получит Элли. А я не позволю ему причинить боль этой девочке. Достаточно он натворил в прошлом, пора платить по счетам.
— Меч Натаниэля — опасное оружие. Немногие могут совладать с ним. Для этого нужна крепкая рука и холодная голова, свободная ото всех страстей и лишних мыслей. Ты сама должна стать этим мечом, слиться с ним в одно целое, и если он признает тебя, только тогда ты сможешь сделать то, что задумала. Ты готова стать такой же холодной и безэмоциональной, как драконы?
— Я справлюсь, — уверенно повторила Айне, — иначе бы Натаниэль не оставил этот меч для меня.
— Что ж, возможно, пришло время, — Габриэль казался задумчивым и серьезным, — раз ты готова, то я отдам тебе Ниэль. Ты знала, что у меча есть имя? Это часть имени его создателя, моего брата. Но этот меч хорош лишь тогда, когда сражаешься с настоящим драконом, либо с его аватаром.
Его нельзя использовать против тех драконов, которые вселяются в людские тела. Это убьет носителей, а дракон может ускользнуть. Я дам тебе еще один клинок. Тебе будет достаточно лишь поцарапать им носителя, и дракон будет вынужден вернуться в наш мир, и больше никогда не сможет вселиться в то же тело.
— А люди? С ними все будет в порядке?
— Насколько это возможно. Ведь одержимость драконом не проходит бесследно. Люди теряют себя, они совершенно не помнят, что с ними происходило, пока они были одержимы. Психика большинства просто не выдерживает этого.
Люди очень слабы и легко поддаются воздействию извне. С этим мы ничего не сможем поделать. Но хотя бы освободим их от незваных вторженцев. Пойдем со мной, — Габриэль поднялся и поманил Айне за собой.
Они прошли длинными извилистыми коридорами и спустились на несколько уровней вниз. Здесь находилась лаборатория Габриэля и нажав на потайную кнопку, наставник открыл еще одну дверь, сливавшуюся со стеной.
Айне искренне полагала, что в замке Габриэля знает каждый уголок, поэтому она была безмерно удивлена, что никогда раньше ей и в голову не приходило, что в этом месте может быть дверь. Наставник только усмехнулся, прочитав ее мысли и поманил ее за собой.
Комната, в которую они вошли, больше всего походила на сокровищницу. Все стены были увешаны оружием. Красивым, незнакомым Айне. А ведь