Вечером он устроил себе пир — жареное мясо оказалось вкусным (неверное, с голодухи), а вода гораздо слаще, чем та, которую он пил. Письмена перевести он не мог, поэтому не понимал, что там сказано на этикетке. Но предположил, что в воде растворены необходимые организму микроэлементы и сахар. Так что эта штука оказалась вкуснее, чем найденная им жидкость.
На следующий день Лапша к каравану не пошел — он начал готовиться к экспедиции на северо-запад. На пробу взял с собой пару слитков серебра, если это было оно. Алюминий вон тоже имеет светлый цвет. Пополнил запас пуль, отпечатанных на принтере. Разобрал самодельный ствол и патрон. Оружие определенно было огнестрельным и самое главное — местный аналог пороха, который представлял собой жидкость, запаянную в колбу. Специальная игла на бойке протыкала эту колбу и, очевидно, воспламеняла, потому что к ней подходил электрод, питающийся от небольшой батареи. Элемент питания можно было перезаряжать, чем Лапша и занялся, подключив зарядную станцию. Энергия в аккумуляторах звездолета пока не закончилась, так что нужно было ей пользоваться пока есть. Жидкость Лапша тоже проверил — перелил содержимое в пустую бутылочку, а потом капнул и поджег. Горело знатно. Осталось узнать, что это за жидкость. Может быть это топливо для звездолетов? Тогда можно будет переделать винтовку из пневматики в огнестрел, что уменьшит ее габариты и вес. Где в звездолете находились баки Лапша не знал, но предполагал, что доступ к ним точно находится снаружи, а не изнутри.
Сравнить топливо и жидкость можно было только в лаборатории, которой, во-первых, у Лапши не оказалось под рукой. И во-вторых, он сам был не фига не химик. Поэтому намешать какую-нибудь ерунду, которая ворвется у него в руках мог запросто. А помирать отчего-то не хотелось. Вдруг следующего раза очнуться в чьей-нибудь тушке больше не предвидеться. Так что все эти эксперименты снайпер решил доверить знающим людям, а с собой взять только жидкость в бутылочке. Раз она так здорово горит и чуть ли не взрывается от одного воспламенения, то можно ведь и гранат наделать. Когда у него будут запасы, конечно.
Собирался Лапша в дорогу долго. Положил в рюкзак два слитка, еды и воды. Патроны и запасные пули. Аккумулятор и динамический зарядник к нему. Фонарик, веревку и карабины, которые нашел в мастерской техников. Вдруг придется лезть в гору. Забрал все оружие — винтовку, дробовик и пистолет. И, определив направление, решил идти через верх. Запер дверь, ведущую к разломанной дюзе двигателя, привязал канат и уже по нему спустился вниз, на склон мусорной горы. После чего принялся пробираться на другой его склон, выдерживая направление.
Дорога до торгового поста заняла два дня. Пробирался Лапша через завалы долго — все-таки не на своих двоих топал и там, где мог перепрыгнуть приходилось перелезать, а некоторые места вообще обходить. Двигался он нехожеными тропами, сразу было видно, что сюда пока загребущие руки сборщиков не дотянулись. Несколько раз над его головой пролетали грузовые челноки, а один раз Лапшу чуть не завалил отходами мусоровоз, который решил разгрузиться как раз над заночевавшим в пути снайпером. Только непонятное чутье спасло его от опасности — Лапша резко проснулся и, подхватив рюкзак с оружием, поспешил уйти в сторону, прежде чем начался мусоропад. Крупные обломки кораблей, техники и дроидов падали с неба и приходилось лавировать между ними. Забившись под какое-то крыло, он сумел пережить этот момент, после чего решил тут не задерживаться и продолжить путь. Кто знает, может быть следующий мусоровоз прилетит именно сюда.
Торговый пост Лапша заметил издалека — огромные роботы обходили строения стороной. С труб, торчавших из крыш, вился дымок, который смешивался с туманом горящего мусора. Сами домики стояли за стеной, собранной из разного мусора — листы обшивки звездолетов, строительные панели и плиты перекрытия, металлические балки выступали столбами. В стене существовал проход, который охраняли двое постовых, а над ними расположился карниз с еще двумя часовыми. Лапша вышел с другой стороны, поэтому не видел, что натоптанная и накатанная дорога шла к посту слева, огибая мусорную гору. По этой дороге как раз возвращался отряд Копателей — с десяток разумных под охраной четырех стражей. Были они рабами или просто наемными работниками Лапша не знал, но все же решился спуститься. Не зря же он так долго сюда «топал».
Выбраться на дорогу оказалось той еще проблемой, но забрак справился. Колеса каталки, которые пострадали от мусора и нуждались в замене и теперь противно скрипели, выдавая его местоположение. Лапша неспешно подкатывал к воротам, показывая, что не несет враждебных намерений. Впрочем, его все равно никто всерьез не воспринял — охрана предупредила по рации о приближении путника и начальник решил усилить пост наверху двумя стражами. Лапша подкатил к постовым внизу и остановился, переводя дух. Не то, чтобы он устал толкать себя руками, сколько старался усыпить бдительность и показать, что он не опасен, несмотря на оружие. К нему направился один из охранников.
— Кто такой? — спросил он, тыкая в его сторону стволом бластера. — Чего надо?
— Мне сказали, что здесь находится торговый пост. — Спокойно ответил Лапша. — Мне нужна еда и вода. Меняю на вот это. — Он показал две головы дроидов, которые подобрал во время путешествия.
Охранник приложил палец к уху, после чего кивнул невидимому собеседнику.
— Проходи внутрь. — Он указал на оружие. — Свои стрелялы положишь в ящик на входе.
Лапша, уже знакомый с процедурой, не заставил себя долго ждать. Ворота открылись и он прокатил вперед. Повозился возле ящика, втискивая в него длинную винтовку. Поскупились на размеры, сволочи, подумал он, осматривая территорию. Охранник, который сопровождал его, указал рукой в нужную сторону.
— Двигай вон туда. Оценщик посмотрит твою добычу и выдаст награду.
Лапша подкатил к нужной двери и толкнул ее внутрь, однако та открывалась наружу. Пришлось поднапрячься, чтобы проникнуть в помещение — оценщик поставил мощную пружину. Вкатившись внутрь, Лапша оказался перед прилавком, закрытым металлической решеткой. Сидевший за ней оценщик не видел посетителя и очень удивился, когда дверь открылась сама собой и с грохотом захлопнулась. Он встал и тут же заметил забрака, точнее, его верхнюю половину тела.
— Ого! — не сдержал эмоцию человек. — Кто ты и откуда?
— Издалека. — Нейтрально ответил Лапша. — А зовут меня Ла… Мол.