***
Моросил мелкий дождь, но мы не обращали на него внимания. Где-то на востоке, где облака заканчивались, уже появилась алая полоска. Рассвет.
Мы стояли с Лёхой у входа в Лабаз, докуривая по третьей. Остальные спали, устроившись кто где, а я не мог, хотя "совет" закончился больше часа назад, а наутро дел невпроворот и поспать явно стоило.
Лосяш с шумом сделал глоток из своей бутылки, которую он всё же открыл с час назад, как раз когда все остальные разбрелись отдыхать. Я не глядя протянул руку назад, и в ладонь почти тут же ткнулось холодное стекло.
Удивительно, на этот раз напарник даже промолчал, что я бросил. Прикладываюсь, горлышко кажется ледяным, само пойло тоже, но едва успеваю отхлебнуть, и всё внутри обжигает огонь, дыхание на миг перехватывает, а из глаз чуть не брызжут слёзы. Твою ж, отвык от такой отравы.
Закусить нечем, так что делаю длинную затяжку и возвращаю бутылку владельцу.
– Значит, начать как наверху решили и намеренно спалиться на полпути? Опасно… – Ещё раз уточняю, после того как снова могу нормально дышать. Вот же ж забористая дрянь!
– Опасно естесссна, но остальное ещё хуже. Главное пошуметь как следует, засветиться и ноги унести.
– А не сольют нас при таком раскладе на следующий день?
– Да не должны. Не просто так предупредили же, значит шанс дадут, – философски отвечает Лосяш, встряхивая остатки выпивки. – Забей, что можем сделаем, и будет то, что будет. Начнутся поиски кротов, почему группа слилась, почему операция накрылась… Глядишь ещё месяц жизни получим, а там или начальство сменится, или расклады поменяются.
– Надеюсь.
Дождь, шедший всю ночь, никак не останавливается, хоть и заметно слабеет, но ярко рыжий диск солнца уже показался из-за крыш. Решительно отбрасываю окурок, подставляя лицо первым лучами и за компанию мелким холодным каплям.
–Красиво… И день только начинается, и….
– Что “И”, Вик?
– И наша работа тоже только начинается. Я не собираюсь подыхать, не в этот раз. Идём.
Дождь, шедший всю ночь, никак не останавливается, хоть и заметно слабеет, но ярко-рыжий диск солнца уже показался из-за крыш. Решительно отбрасываю окурок, подставляя лицо первым лучами и за компанию мелким холодным каплям.
– Красиво… И день только начинается, и….
– Что “И”, Вик?
– И наша работа тоже только начинается. Я не собираюсь подыхать, не в этот раз. Идём.
Пропускаю Лёху вперёд, и зачем-то оборачиваюсь в дверях. Свежо, только-только закончившийся дождь прибил пыль и копоть, даже небо выглядит каким-то отмытым что ли? В нём лишь несколько небольших белых облаков, тучи ушли. Солнце успело подняться выше, и в его лучах заиграла над городом бледная радуга.
– Уснул ты там что ли? – бурчит изнутри Лосяш, и я решительно шагаю вперёд. Всё только начинается, всё ещё только начинается.
Конец первой книги
Общие сведения о мире
После открытия нового вида энергии, так называемой энергии жизни (в обиходе закрепилось название “магия”) в 2022 году, в мире произошла магическая революция, длившаяся около семи лет. В это понятие входит множество событий, как революции, перевороты и войны, в ходе которых к власти приходили люди, умеющие управлять энергией жизни, и сумевшие эту власть удержать, а также последующие уже магические войны, перекроившие политическую карту мира.
Окончательным итогом стало появление Большой Восьмёрки, могущественных архимагов, каждый из которых стоит во главе государства, суммарно контролирующие примерно 90% территории Земли.
Магия дала человечеству колоссальный прогресс, технологии на сплаве техники и новых источников энергии, прорыв в транспорте, робототехнике, в медицине и так далее, практически в каждой отрасли.
Платой же за это была жизнь – энергия жизни так называлась не случайно, но теперь, под руководством мудрых архимагов только преступники попадают на алтарь и ценой своей никчемной жизни ведут человечество вперёд.
На начало книги существуют следующий государства:
Великая Объединенная Америка – территория двух американских континентов. Столица – Чикаго.
Светская страна, во главе с президентом. Формально избирается губернаторами штатов, число которых сократилось до двадцати семи, несмотря на значительное увеличение территории. Фактически же власть принадлежит одной семье, которая не проиграла ни одних “выборов”. Все губернаторы также являются магами, хоть и сильно уступающие президенту.
Европейский Союз – по сути вся Европа за исключением Балкан, на востоке граничит с Россией. Столица – Прага.
Магическая революция крайне сильно ударила по государствам Европы, лишив большинства преимуществ, сейчас это одна из наименее сильных из стран восьмерки вместе с ОАР.
Вернулась к христианству, открыв новое течение – библиоников, отвергающих все иные священные тексты, и, разумеется, имеющее собственную трактовку событий последних лет.
Глава – Король Польский, Австрийский, Датский, Чешский, Французский и Испанский, Английский и Шведский, Великий Герцог Прусский и Португальский, Князь Словакский, Князь Финский, Герцог Бельгийский и Голландский и прочая, прочая, прочая.
Империя Брахмы – состоит из Индии, Пакистана и Индокитая до Вьетнама. Столица – Нью-Дели. Религия – сильно искажённый индуизм, подогнанный под новую реальность с магией.
Верховный Архимаг Империи носит титул Аватара Кришны.
ОАР – Объединённые Африканские Республики. Занимает весь Африканский континент кроме северного побережья, принадлежащего Халифату, хотя о степени контроля в центральной Африке есть вопросы – практически в каждой деревне есть свой “князь”, подчиняющиеся центральной власти весьма формально. Официальная столица – Новая Луанда.
Верховный Архимаг – “Безымянный”, появляется всегда в маске Вуду, что породило слухи об успешных переворотах и уже втором или третьем “Безымянном”. Так ли оно на самом деле, доподлинно неизвестно.
Так же по мнению некоторых источников, именно в ОАР добились успехов в такой стороне магии как некромантия. Имея весьма ограниченный доступ к передовым технологиям, местным магам пришлось сосредоточиться на альтернативных, безусловно уступающих методах использования магической энергии.
Поднебесная – включает в себя Китай, Корейский полуостров, восток Казахстана и частично Японию. В последней во время магреволюции была ожесточенная война, тем не менее, противостоять Китаю японцам не хватило сил, а их заокеанские союзники были заняты своими внутренними проблемами, такими как передел власти. Таким образом Япония стала по факту колонией Поднебесной и поставщиком “энергодоноров” с островками сопротивления в глубине островов.
Столица – Пекин.
Верховный архимаг – Сунь Лунь, Великий Дракон.
Тоталитарная страна с безусловным подчинением Дракону. Очень закрытая, с жесткой политикой, как внешней так и внутренней.
Россия – занимает территорию бывших России, Белоруссии, Украины за исключением западных областей, Прибалтики, северного Казахстана