И он разбил мне сердце своим сожалеющим взглядом, когда сказал нам, ее отцам и мне...
Следующие сорок восемь часов будут решающими.
С тех пор я считаю минуты. Ее отцы тоже не отходят от нее. Они только что ушли за едой.
Я снова открываю маркер и пишу на руке.
— Я обещаю, что ты можешь быть такой упрямой, какой хочешь, когда хочешь.
Я беру её за руку.
— Если ты только... обещай, что проснешься, — говорю я, и горло снова сжимается, когда я снова пишу ей.
Слеза падает на чернила, смешиваясь с ними.
— Что ты делаешь, Хантер?
Её голос — хриплый шепот, слабый, едва слышный. Но он пугает меня, и я резко поворачиваюсь к её лицу.
Боже, она выглядит такой уставшей. Бледная кожа, спутанные волосы, впалые глаза, смотрящие на меня.
Но она проснулась.
Я открываю рот, но звука не слышно. Это не может быть правдой.
Она самодовольно улыбается.
— Не смотри так потрясенно. Я слишком упрямая, чтобы умереть.
Сердце запрыгало в груди, и я вскочил с кровати.
— Боже мой! — крикнул я. — Пич! Не двигайся… Не двигайся, детка. Не поранься.
Она закатила глаза, и я услышал, как она пробормотала: «Куда мне, черт возьми, уйти?», когда я выбегал из комнаты.
— Доктор! — кричу я. — Она очнулась… Она…
На меня навалились четверо, и ни один из них не был врачом.
Алекс, Элла, Крис и Ахилл окружили меня.
— Подождите, — задыхаюсь я. Я боюсь. Боюсь, что это не продлится долго. — Нам нужен врач. Нам нужно убедиться, что с ней всё в порядке.
В комнату вбегают медсёстры, а за ними — врач.
— Позвони её отцам, — говорю я Элле, следуя за персоналом в комнату.
Они проводят над ней всевозможные тесты, от чего она становится раздражительной и саркастичной, а я улыбаюсь, потому что раздражительная Пич означает, что она жива. Это длится вечность, и к моменту, когда персонал уходит, её отцы уже здесь и говорят нам, что ей нужно отдохнуть, но что повреждений мозга нет и её жизнь больше не в опасности.
Ее папы окружают ее, держат за руки, целуют в лоб. Медленно в ее глазах появляется свет. Она сияет, такая... такая живая.
Я жду несколько часов, пока ее папы насытятся. Они выходят из палаты, когда она просит их оставить ее одну, и я наконец подхожу к ее кровати, чувствуя, что иду по облакам.
— Рен. — Ее улыбка расцветает по всему лицу. На щеках, в глазах. Она достигает моего сердца, резко сжимая его. — Что это?
Она указывает на надпись на своей руке.
— Это ты обещала мне, что проснешься, — говорю я, чувствуя, как облегчение покидает мои легкие, когда я сажусь рядом с ней и целую ее в лоб. — Спасибо, что сдержала обещание.
— Не за что.
Она хихикает, и у меня в животе все переворачивается.
— А это?
На этот раз она указывает на мою руку. — Что это?
— Это все мои обещания, если ты проснешься.
— Забавно, — говорит она, глядя на меня. — С чего начнем?
Я провожу рукой по лицу, не веря, что это реально. Она здесь.
Она вернулась. Ко мне, в мои объятия.
— С какого хочешь, Пич.
— Я вроде слышала, что я могу быть такой упрямой, какой хочу?
Я смеюсь, страх и беспокойство последних дней наконец-то спадают с моих плеч.
— Думаю, ты не правильно услышала.
Она берет мою руку в свою и прижимается к моей груди. Там, где ей и место.
— О нет, Рен Хантер. Я услышала это ясно и четко. Теперь я могу сделать твою жизнь адом, потому что ты хотел, чтобы я вернулась.
— Пожалуйста, делай это, — шепчу я, все еще сжимая грудь от эмоций. — Пока я могу жить этой жизнью с тобой.
Она смеется, но ее слова сильны, а любовь сильна, когда она говорит:
— Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, Пич.
Эта женщина невероятна, и я всегда это знал. В глубине души я знал, что она создана для меня.
Эта женщина — чудо, и она вся моя.
Эта женщина... Я вечно ждал, когда она полюбит меня, и я бы ждал ещё одну жизнь, чтобы она проснулась.
Пенелопа Сандерсон-Меначчи. Кто бы мог подумать, что ты сможешь заставить меня полюбить тебя ещё сильнее... просто ответив мне взаимностью.
Эпилог
Пич
Ordinary — Alex Warren
Десять месяцев спустя…
Дыши. Дыши, Пич. Все будет хорошо. Осталось всего несколько минут. Вдох на четыре секунды. Выдох на четыре секунды…
Подожди, выдох был на восемь секунд?
Мои большие и указательные пальцы болят от того, как сильно я их сжимаю... по-дзенски. Вроде того. Я сижу по-турецки на полу в офисе, который профессор Лопес предложил мне в качестве помощника, с закрытыми глазами.
Спокойствие. Дыши. Спокойствие.
Я открываю один глаз и смотрю на часы. Еще десять минут.
Черт. Десять минут?
— Она здесь, — слышу голос Эллы, когда открывается дверь.
О, эта предательница. Я просила ее никому не говорить.
Я резко открываю оба глаза, готова уничтожить любого, кто посмеет потревожить мой покой.
Входит Рен, в облегающих джинсах и серой футболке, которую я хочу сорвать с его красивых мускулов.
Элла уходит и закрывает за собой дверь. Да, она знает, что для нее лучше.
— Пич, — осторожно говорит он, оглядывая комнату, которую я разрушила минуту назад.
Я не славлюсь терпением.
И стресс взял верх. Я, возможно, разбросала книги по всей комнате и сбросила со стола всё, что на нём было. Может, сломала стул. Не знаю. Может быть.
— Что ты делаешь? — спрашивает Рен, спокойно приближаясь.
— Медитирую, — невинно отвечаю я, снова закрывая глаза. — Ты мешаешь моей мирной медитации.
Я чувствую, как он приседает передо мной, а его рука ложится мне на щеку, и я открываю глаза.
— Мирной? — он усмехается.
— О, заткнись, — фыркаю я, расправляя ноги. Он помогает мне встать, берет меня за бедра и сажает на стол.
— Нервы сдают?
— Почему нужно ждать ответа именно в это время? — резко спрашиваю я. — Лопес не может просто... ну, я не знаю... спросить раньше?
— Беда, ты пережила пулю в живот, три недели в больнице, четыре месяца на восстановление, и не можешь пережить еще несколько минут ожидания, чтобы узнать, будет ли твоя статья опубликована в American Journal of Environmental Engineering?
Я строго киваю.
— Именно.
Он покачал головой, тихо смеясь. Его рука погладила мое бедро и медленно скользнула