— Какого черта ты себе позволяешь? — говорю я ему, понижая голос.
— Что? Она думает, что может сразиться со мной. Пусть попробует.
Я убираю Пич, когда она пытается пройти мимо меня, и сосредоточиваюсь на Калебе.
— Думаю, я тоже могу сразиться с тобой. Может, проверим эту теорию?
Он делает небольшой шаг ближе, и я смотрю ему в глаза. Может, он и выше Пич на целую голову, но я выше его на целую голову. Порез от того места, где Пич задела его стаканом, теперь кровоточит настолько, что капля скатывается по боку его лица.
— Может, стоит? — настаиваю я, чувствуя, как по позвоночнику пробегает электрический разряд. Я могу убить его еще до того, как он моргнет.
Я смотрю на него, пока он наконец не отходит, и киваю, показывая, что он сделал правильный выбор.
— Возвращайся на вечеринку, Калеб.
Я поворачиваюсь к кому-то в толпе и выхватываю у него из рук напиток. На секунду замираю, сохраняя спокойствие, прежде чем повернуться обратно.
— Держи. Наслаждайся остатком ночи.
В каком-то смысле я хочу, чтобы он сказал что-то, что угодно, только чтобы я мог вырубить его прямо здесь и сейчас. Но я терпеливый человек. Я могу подождать, пока останемся только мы с ним.
Он кивает, берет напиток и пригубляет его. — Как скажешь.
— Пойдем, — говорю я Пич, глядя на нее.
— Давай отвезем тебя домой.
— Я собираюсь его прибить. Клянусь, он мертв, — бушует она, но обращается не к Калебу, а ко мне.
Все видят, как она взбешена. Ее длинные волосы в беспорядке, пряди разлетаются во все стороны. Ее правая рука поранена, а напряженное лицо показывает, что она еще не покончила с Калебом.
Но я вижу, что в ее глазах светится боль, и могу сказать, что он действительно задел нерв.
— Ты слышал, что он сказал? — настаивает она.
— Слышал. И он заслуживает того, чтобы ему надрали задницу. Только не от моей подруги, которая может подвергнуть себя опасности, сделав это.
На долю секунды я отворачиваюсь, ища глазами Ахилла, чтобы сообщить ему, что ухожу с Пич. Этого достаточно, чтобы она попыталась вернуться к Калебу.
— Рен! — зовет Алекс.
Я едва успеваю схватить ее за шею и притянуть к себе.
— Пич, давай, — говорю я, прижимая ее к себе. — Пойдем.
— Я так зла.
И я чувствую это по тому, как ее тело прижимается к моему, пока мы пробираемся через небольшую толпу и выходим из бального зала.
— Я знаю.
Я целую ее макушку, пытаясь успокоить, и чувствую, как ее нервная система дает сбой. Вот оно. Это странное влияние, которое мы оказываем друг на друга. Ее дрожь ослабевает, переходя в более спокойную энергию.
От нее пахнет алкоголем, смешанным с ее обычным ароматом розы и личи, и она не ходит прямо. Меня это раздражает, но сейчас не время поднимать эту тему, поэтому я сохраняю спокойствие, говоря:
— Ты снова довела себя до такого состояния.
— Это неправда, — отбивается она, пока я открываю заднюю дверь своего внедорожника.
Мой водитель вежливо здоровается, и я уже собираюсь ответить, когда Пич не успевает сделать шаг, чтобы забраться внутрь, и падает на меня.
Я ловлю ее за талию и поднимаю на сиденье.
— Что это было? — говорю я ей, едва сдерживая смех.
Я устраиваюсь рядом с ней и вытаскиваю прядь волос, которую она нервно кусает, изо рта.
— Ты слишком много выпила.
— А ты слишком заботишься, — шепчет она, глядя на ремень безопасности, который я только что пристегнул вокруг нее.
Это не первый раз, когда мы оказываемся в подобной ситуации. Мои друзья всегда рассчитывают на то, что я смогу деэскалировать ситуацию с Пич, независимо от того, насколько она права или не права. Наша цель — чтобы она не пострадала и не попала в неприятности, с которыми не может справиться.
— Калеб — настоящий засранец, знаешь? — продолжает она, играя с ремнем безопасности. Икнув, она откидывает голову на сиденье. — Я его ненавижу.
— Он мудак, который без колебаний ударит женщину. Я не хочу, чтобы этой женщиной была ты.
— Если он способен на такое, ему нужно сдохнуть нахрен, — бросает она в ответ.
Я киваю, но молчу. Я не могу не согласиться с ней, но я не собираюсь вступать с ней в спор.
— Ты поцеловал меня, Рен. — Она вздыхает, но в ее состоянии я не могу понять, от удовольствия это или от раздражения. — Это плохо. Очень плохо.
Погладив ее по щеке, я наклоняю голову в сторону, наблюдая за ней.
— Почему это так плохо?
— Разве ты не понимаешь? — хмыкает она, качая головой из стороны в сторону. — А что, если я в конце концов влюблюсь в тебя?
На моем лице расплывается неконтролируемая улыбка, а в груди слегка теплеет.
— Что, если? — шепчу я.
Она слишком ушла в себя, чтобы ответить. Она даже не понимает, куда я ее веду. Она слишком пьяна и под кайфом, чтобы обращать на это внимание. У меня нет времени ехать обратно в СФУ. Мне нужно вернуться на бал до его окончания. Поэтому мой водитель привозит нас к моим родителям. Ненавижу это место, но в такое время я их не увижу.
Она почти спит, когда я выношу ее из машины. Я аккуратно кладу ее на кровать и избавляюсь от туфель. Стянув рукава платья с ее плеч, я надеваю на нее свою футболку и медленно тяну за платье, пока оно не спадает. Я знал, что на ней нет лифчика, и не хотел, чтобы она оказалась передо мной полуголой, когда я сниму платье. Техника с майкой перед снятием платья творит чудеса. Накрыв ее одеялом, я нежно поцеловал ее в лоб. Я мог бы смотреть, как она спит всю ночь. Это мое любимое занятие. Но я должен кое-что сделать для нее.
— Я согласен с тобой, Беда, — шепчу я. — Я думаю, Калеб должен умереть.
И с этими словами я хватаю несколько букв из игры «Scrabble», кладу их в карман и ухожу, чтобы сделать именно то, чего хотела бы Пич, если бы она не спала.
Заметки
Колледж
Пич
● Металл — это не то же самое, что панк.
● У нее все еще аллергия на моллюсков и кошачью шерсть.
● Всегда оставляй ей зеленые оливки.
● Мы больше не любим металл.
● Шампунь с чайным деревом и мятой
● Не забывай о порошке peri-peri для ее картофеля фри.
● Выпечка и шейк