— Да, опасен. Ты уже в третий раз это говоришь. Я поняла.
Оглядываясь по сторонам, я добавляю:
— Я думала, ты сказал, что сейчас не время разговаривать. Но если это время, то я лучше узнаю, как выбраться из Круга, чем говорить о Рене.
Дом вокруг нас заполняется людьми, музыка становится громче. Когда Элайджа оглядывает всех, его глаза загораются. — Так вот как проходят вечеринки в СФУ?
— Нет, они намного хуже. Более оживленные, шумные, и люди начинают трахаться повсюду. Добро пожаловать в твою новую социальную жизнь. Потом поблагодари Камилу.
Он смеется, и мне приятно провести с ним расслабленный, искренний момент. Наверное, таблетка помогает.
— Это приятно? — спрашиваю я. — Иметь кого-то? Ты ее вообще любишь?
Он пожимает плечами, кладя руку мне на плечо.
— Я бы лучше спас тебя от Рен.
Я опускаю взгляд и на секунду задумываюсь, хотела бы я этого. Быть с Элайджей вместо Рена.
Элайджа добрый, хороший друг. Он никогда не переступает черту, не ищет неприятностей. Люди не общаются с ним, потому что восхищаются его старшим братом, как каким-то королем, а Рен изгнал его из своего королевства. Я всегда ненавидела это.
Я люблю Элайджу.
Просто я не люблю его так, как люблю Рена. Я не жажду его прикосновений. И, может, в этом и есть разница между настоящей дружбой и... тем, что есть между мной и Реном.
Нет, я бы не хотела быть Герой Элайджи. Правда в том, что он не знает меня так глубоко, как Рен. Он даже не мог понять связь между мной и Реном. Но это не значит, что я хочу быть Герой Рена. Независимо от того, что я к нему чувствую, он лишил меня права выбора, и я не могу этого простить.
— Спасибо, — наконец говорю я. — За то, что попытался, по крайней мере.
Он улыбается застенчиво, как раз в тот момент, когда мой телефон вибрирует в заднем кармане джинсов. Мое зрение немного затуманено, и на секунду я не могу поверить в то, что прочитала в сообщении.
Рен: Считай это общим правилом. Больше не общайся с моим братом.
Я моргнула. Откуда он, черт возьми, знает, где я? Он же сказал, что уезжает на неделю.
Рен: Это включает в себя и его гребаную руку на твоем плече.
— Что за хрень? — бормочу я, оглядываясь по комнате.
Или эта таблетка действует сильнее, чем я думала, или Рен не уехал. Я делаю шаг назад, заставляя Элайджу отпустить меня.
— Что случилось? — спрашивает он.
Я не знаю, что сказать, пока мой взгляд не встречается с Ахиллом. Мой друг держит телефон, как будто собирается кому-то написать.
— Ублюдок, — шиплю я.
Подходя к Ахиллу, я вырываю у него телефон из рук и с трудом сдерживаюсь, чтобы не дать ему пощечину, когда он улыбается мне.
Я смотрю вниз и, не удивленная, вижу, что он отправил Рену мое фото с Элайджей.
— Это не твое дело, — говорю я ему. — Не лезь.
Нажимаю кнопку вызова, и как только Рен берет трубку, я набрасываюсь на него.
— Кто ты, мать твою, такой?
— Твой хозяин, — отвечает он так же непринужденно, как будто говорит о погоде, и совсем не удивлен, что это мой голос звучит из телефона Ахилла.
О, наверное, он думает, что я такая предсказуемая.
— Теперь слушай, ты можешь остаться и наслаждаться вечеринкой. Или можешь быть хорошей девочкой и пойти домой. Но я хочу, чтобы ты кое-что знала. Если ты еще раз заговоришь с Элайджей, клянусь, что как только я вернусь в Сильвер-Фоллс, его голова встретится с моим кулаком столько раз, что он больше не сможет говорить.
Я вдыхаю воздух через нос, изо всех сил пытаясь сохранить спокойствие.
— Это ясно, Пенелопа, детка?
— Совершенно, — выжимаю я сквозь стиснутые зубы.
— Молодец, девочка. Поговорим завтра.
Когда я вешаю трубку, Ахиллес все еще улыбается.
— Тебя домой проводить?
— Иди на хрен.
Когда я снова прохожу мимо Элайджи, я вынуждена игнорировать его, но не упускаю его обиженного выражения лица. Его плечи опускаются, но я продолжаю идти. Я, может, и не могу с ним разговаривать, но я буду на этой вечеринке до самого утра, это я обещаю.
Я просыпаюсь с жуткой похмельной головной болью, осознанием того, что я снова отрубилась на вечеринке, и воспоминаниями о тех странных вспышках, которые иногда у меня бывают.
Ах да, и конечно же, сообщение от Рена.
Рен: Хватит принимать наркотики. Это единственное предупреждение.
Я прижимаю подушку к лицу и кричу в нее, прежде чем ответить.
Так будет вся моя жизнь отныне? Он будет давать мне приказы без объяснений, а я буду вынуждена делать все, что он скажет?
Пич: Просто добавлю это в список. Он называется «Все, что я ненавижу в Рене Хантере».
Рен: Тебе лучше переименовать его в «Список хороших девочек».
Пич: Пошел ты на хуй
Рен:Забавно, что ты это говоришь, потому что я только и думаю о том, как тебя трахнуть. Ты думаешь о моем члене внутри тебя, Беда? Потому что я не могу забыть, как ты чувствовалась вокруг меня.
Пич: Я ненавижу тебя
Рен: Знать, что ты кончаешь из-за меня, даже когда ненавидишь, делает это еще слаще.
Я решила игнорировать его. Но я не могу игнорировать то чувство между ног.
И оно не проходит всю неделю. Каждый раз, когда я получаю новое сообщение, в котором мне говорят, что делать, а чего не делать, я злюсь и возбуждаюсь еще больше. Он каждый день придумывает новые правила. Иногда он заботливый, а иногда он на грани сумасшествия. Я знаю только одно: его контроль сводит меня с ума.
Не пропускай обед снова.
Как прошел день?
Ты слишком долго задержалась в библиотеке вчера вечером.
Я скучаю по тебе.
Не разговаривай с Камилой. Она — Гера для Элайджи.
Я хочу спать рядом с тобой.
Никогда. Не снимай. Ожерелье.
Я надела его обратно, как только пришла домой, а это было вчера. Сейчас я возвращаюсь из больницы, Ахилл везет меня, потому что сегодня мне сняли шину. Он везде за мной ходит, и у меня начинается чертова клаустрофобия.
— Чего тебе еще, Ахиллес? — фыркаю я, когда он следует за мной в дом. Я получила еще одно сообщение от Ренна. В нем он пишет, чтобы я не возвращалась на тренировки по черлидингу, пока он не убедится собственными глазами, что я поправилась. Я