Черт, они открыли специальную линию по делу об убийстве. Это и письмо, которое мы получили ранее от декана с просьбой быть осторожными, так как убийца не пойман, вызывают у меня дрожь по спине. Дело плохо.
Я прохожу мимо мужского туалета, когда кто-то тянет меня за руку. Дверь закрывается, и меня заталкивают в кабинку, прежде чем я успеваю сопротивляться. Когда я сопротивляюсь, пощечина лишает меня контроля над собой.
— Эй! Пич!
— Элайджа, что за херня?
Он стоит передо мной, потирая щеку рукой.
— Ты мне скажи, что за херня. Ты исчезла на три дня. Я думал, Рен узнал о наших разговорах в библиотеке и сделал тебе что-нибудь плохое.
Я качаю головой.
— Он бы никогда не сделал мне больно.
Наступает долгая пауза, во время которой взгляд Элайджа говорит мне обратное. Что он знает своего брата лучше, чем я, и что я не в безопасности с ним.
Проблема в том, что я чувствую себя с ним в безопасности. Это перевешивает все предупреждения, которые он может мне дать.
— Я так волновался, — говорит он.
— Рен позаботился обо мне. Я чувствовала себя... подавленной.
Я опускаю взгляд и вдруг обнаруживаю, что черные бантики на моих туфлях невероятно интересны.
— Эй, ты в порядке?
Его рука ложится на мое плечо, заботливо сжимая его.
Странно скрывать что-то от Элайджи. В конце концов, то, что я приемная, не секрет. Все знают. И я доверяю ему всё.
— Честно говоря, — хрипло говорю я, поднимая глаза, — Рен искал моих биологических родителей. И, э-э, он наткнулся на довольно большую преграду.
Он наклоняет голову набок, сдвигая брови.
— Какую преграду?
— Они не хотят, чтобы их нашли, — признаюсь я, чувствуя, как стыд поднимается мне к горлу.
Удивление на его лице нескрываемо, и он отпускает меня, скрещивая руки на груди.
Отводя взгляд от меня, он говорит:
— Он бы никогда не сделал тебе больно, да?
— Что?
Мое сердце замирает, и я снова чувствую, что мой мир вот-вот рухнет.
— Скажи мне, Пич. — Он снова смотрит на меня. — Тебе было больно, что он не смог найти твоих родителей?
— Конечно.
Его выражение лица напрягается, ноздри раздуваются.
— Тогда я могу сказать тебе, что Рен уже намеренно причинил тебе боль.
— Нет. — Я в панике качаю головой, голос умирает в горле, прежде чем я успеваю повторить. — Нет, он пытался. Он нашел мое свидетельство о рождении, но не смог найти их. Он сказал, что будет продолжать искать.
Он фыркает, но его глаза говорят мне, какая я жалкая.
— Он лжец, и ты не должна ему доверять. Любой из Круга может найти кого угодно, даже если его невозможно отследить. Мы — самое могущественное тайное общество на этой проклятой планете. Ты действительно думаешь, что кто-то может скрыться от нас?
— Я... я не знаю... Он сказал, что не смог их найти. Он обещал продолжать искать.
— И я готов поспорить, что на пути будут и другие неожиданные препятствия… — Он усмехается, и у меня сжимается желудок. — Пич, послушай меня. Если Рен использовал Круг и не смог найти твоих родителей, значит, это он сам мешает.
— Ты ошибаешься. Зачем ему это делать? Что он от этого выиграет?
Я говорю это с такой уверенностью, что вижу, как в его глазах загорается вызов.
— Что я выиграю, если скажу тебе правду?
Мы замолкаем, застыв на месте. Мои мысли мчатся со скоростью тысячи миль в час, и от этого у меня почти кружится голова.
— Ладно. Хорошо. Знаешь что? Я тоже не знаю, почему он это сделал, — спокойно говорит он.
— Так что я не могу ожидать, что ты слепо поверишь, что Рен — лжец, который годами носил маску перед всеми вами.
Он сжимает губы, тяжело дыша через нос.
— Но вот что я тебе предлагаю. Я поищу их. Дай мне две недели. Если я не найду ничего больше, чем он, значит, он не хотел никому навредить. Если найду... тогда ты наконец узнаешь правду о нем.
Я с трудом сглатываю.
— Он бы так со мной не поступил. Но ладно. Может, это избавит тебя от части твоей паранойи по отношению к нему, если ты поймешь, что найти их действительно сложно даже с помощью Круга.
— Хорошо, — говорит он, обнимая меня. — Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
— Я знаю.
— И ничего ему не говори. Он только будет мешать мне.
Мое сердце замирает, но я киваю, прижавшись к плечу Элайджи. Рен скрывал от меня Круг в течение многих лет. Он также скрывал от меня, что он убийца. Я могу скрыть это от него пару недель.
Заметки
Колледж
Пич
● · Метал — это не то же самое, что панк.
● · У нее все еще аллергия на моллюски и кошачью шерсть.
● · Зеленые оливки всегда оставляй ей.
● · Мы больше не любим метал.
● · Шампунь с чайным деревом и мятой
● · Не забудь посыпать ее картошку фри порошком пери-пери
● · Каждый первый вторник месяца печет и веселиться
● · Не добавляй сахар в ее кофе. От него ей становится плохо
● · Не беспокой меня ее во время девичника Рен
● · Пицца с пепперони и пряным медом
● · Чаще проверяй треугольные веснушки на ее правом плече. Дерматолог сказал следить за ними.
● · Новые результаты проверки зрения: правый глаз -2,75, левый глаз -3,25
● · Если она попадет в ежегодный выпуск EEAJ в сентябре следующего года, объявление будет в августе следующего года.
● · Ее брекеты нужно снять через неделю
● · Новый шампунь: с кокосовым маслом
● · Больше никакого пери-пери на ее картошке фри
Глава 24
Рен
The Darker The Weather // The Better The Man — MISSIO
Жнец. Так меня называют в Круге. Это не прозвище, а должность. А когда Круг дает тебе работу, ты ее принимаешь.
Сидя на скамейке в парке Стоунвью, я смотрю, как ко мне бежит женщина. Она останавливается недалеко, прислонившись к стволу дерева, чтобы потянуться. Наклонившись, она оглядывается на меня и улыбается. Я не отвечаю. Не могу, у неё слишком ровные зубы. У Пич оба нижних клыка немного кривые. Это так красиво, как я могу улыбнуться мисс Идеальные Зубы? Вместо этого я смотрю на книгу, лежащую у меня на коленях. Ту, которую Юджин Дюваль дал мне, как только