— Эй, мужик, как дела?
— Да, хорошо. Я осмотрел кухню парней. — Где девочки? Они пришли, верно?
Купер кивнул. — Они помогают твоей маме с комнатой няни и готовят комнату для ребенка.
— О, круто.
Моя дочь — термин, до сих пор звучащий так чуждо, — спала со мной в моей комнате, так что ей было легче, когда ей нужно было кормить ночью, но сейчас этим будет заниматься няня, пока она не проспит всю ночь. И детская комната была соединена с ее комнатой, особенность моей квартиры, которую я никогда не понимал, пока моя мама не объяснила это. Потому что, хотя мне не нужно было шесть спален, я не мог найти квартиру меньшего размера в районе и здании, в котором хотел жить. А со среды комната превратилась в детскую благодаря навыкам Фредди как дизайнера интерьеров. Комната няни тоже преобразилась. Хотя там уже было отдельное пространство от главной спальни, Фредди превратил его в небольшую кухню с холодильником и микроволновой печью, а также гостиную с книгами и телевизором с плоским экраном.
— Слышал, у нее до сих пор нет имени.
Я фыркнул, не удивившись. — Ах, да?
— Да, я оставил их говорить об этом. — Он подошел к кофемашине и включил ее. — Кто эта няня, которая идет? Она особенная или что?
— Что ты имеешь в виду?
Он пожал плечами. — Кажется, они просто придают этому большое значение. Нам пришлось остановиться и подобрать свежие цветы для ее комнаты. Вот почему мы только что приехали.
Я раскинул руки с выражением невежества. — Я не имел к этому никакого отношения. Они все упорядочили. Я просто предположил, что так всегда бывает, когда кто-то присматривает за твоим ребенком.
— Дедушка! — завопил Сэм, на мгновение оглушив всех нас, когда мой отец вошел на кухню с моей дочерью.
— Привет, мальчик Сэмми, — ответил он широко распростертым объятиям Сэма, универсальный сигнал, что он хочет перейти к кому-то другому. — Дай мне секунду. Я просто держу на руках твоего нового двоюродного брата. Позвольте мне отдать ее дяде Мюррею.
— Можно посмотреть?
— Конечно, приятель. — Купер отнес его туда, где стоял мой отец с ребенком на руках.
Самсон посмотрел вниз, его лицо приняло выражение благоговения.
— Она маленькая, как малышка Мак, — прошептал Сэм, глядя на Купера в поисках подтверждения.
— Конечно, да. И точно так же, как ты. — Купер щекотал его, заставляя смеяться.
— Не совсем так, как он, — пробормотал Джаспер.
И это было правдой. Самсон никогда не был маленьким, он явно был похож на своего отца.
— Вот, позволь мне. Я осторожно взяла ребенка у папы, ее зеленые глаза были открыты, но она не могла сосредоточиться на том, что происходит.
— Твоя мать сказала, что в холодильнике для нее есть бутылочка. Его нужно согреть».
— Я разберусь с этим. Я все равно делаю на Mac. — Джаспер достал бутылку и принялся за работу.
Я сел за кухонный стол и уставилась на свою дочь, как делала это каждый раз, когда держала ее на руках, чувствовала вес ее тела, смотрела, как ее крошечная грудь вздымается и опускается с каждым вздохом. Я пытался найти сходство между нами, но кроме того, насколько она была похожа на Флоренс, когда родилась, ничего не было.
Ничего, что я мог бы назвать своим.
— Здесь. — Джаспер сунул мне ее теплую бутылочку со смесью, затем снял Мака с кошачьего сиденья и сел рядом со мной.
— Спасибо.
Она приняла его немедленно, намного лучше, чем в первый раз, когда я кормил ее, инстинктивно вцепившись и с шумом проглотив его. Я мог бы, вероятно, сказать, что она ела, как я, и я бы даже сказал, что она выросла со среды из-за того, как хорошо она ела. И ей определенно не нравилось быть голодной, как и мне, давая всем знать, когда она была готова к своей бутылочке.
Джаспер смотрел, как она пьет, пока Мак допивал свою собственную бутылку. — Она хорошо выглядит.
— Ты думаешь?
— Да, действительно любит. — Он взглянул на меня. — Ты делаешь хорошую работу, правда. Я знаю, что это меняет жизнь, но это будет лучшее, что когда-либо случалось с тобой.
Я чувствовал, как мои глаза пощипывают. Я слишком устал, чтобы хоть как-то справиться со своими эмоциями. — Спасибо, Джас.
— У тебя, у меня и у Купа будет небольшой папский клуб. Мы долго ждали этого дня.
Я нахмурился. — Каково день?
— В тот день, когда тебя сбила женщина. Он громко рассмеялся над собственной шуткой.
Я покачал головой, сам смеясь. — Ты мудак.
— Эй, банда. Вольфи вошла и направилась прямо к Джасперу, целуя его и улыбаясь Маку. Несмотря на то, что я привыкла к их постоянным и вызывающим тошноту проявлениям любви, у меня не было достаточного понимания своих эмоций прямо сейчас, чтобы справиться с этим, поэтому я отвела взгляд.
Блядь.
Теперь я бы встречался как отец-одиночка, если бы мне снова удалось встречаться.
— Мы собираемся сделать заказ в итальянском ресторане на Одиннадцатой улице.
Мой желудок заурчал вместе с общим согласием всех остальных на кухне, что сделать заказ было хорошей идеей. Мои привычки в еде испортились вместе со сном, но я всегда мог съесть что-нибудь из итальянского ресторана на Одиннадцатой улице.
— Она так хорошо себя чувствует, Мюррей, — сказала Вульфи, нежно поглаживая головку ребенка. — И ей понравится ее новая комната.
— Спасибо. Спасибо за все, что ты для меня сделала.
— Не за что. — Она взяла телефон со стола. — Хорошо, я заказываю. Мы можем поесть, и Кит прибудет через несколько часов.
Если бы я был менее уставшим, я бы поставил под сомнение чистое ликование Вульфи, которое достигло уровня ребенка перед сном в канун Рождества.
5
Мюррей
— Снова, снова! — в семнадцатый раз спросила Флоренс, подпрыгивая на моем колене.
Я застонал. — Еще раз, и у меня не останется коленей.
Для двух с половиной лет она довела до совершенства умение закатывать глаза, чему она определенно научилась у матери. — Дядя Мюррей, ты будешь.
— Не буду, — возразил я. — Готова?
— ДА! — взвизгнула она.
Я взял ее за руки и подбросил, подняв высоко в воздух, а затем уронил, поймав в последнюю минуту перед тем, как она упала на пол в приступе хихиканья.
Я положил ее спиной на ковер, поправляя платье. — Ну вот.
Она подбежала туда, где Самсон тихо играл с поездом, который бегал по комнате, рядом с Купером и моим отцом, которые строили вокзал. Пять дней назад у