— Нет, мне нравится держать ее. — Он улыбнулся, потянувшись за острым соусом и задушив в нем яйца. — Кроме того, я получаю свое время сейчас. Мне нужно отстреливаться после этого.
— Почему? — Я нарезал себе завтрак, ярко-оранжевый желток растекся по моей тарелке, и откусил большой кусок.
— Надо переехать к бабушке с дедушкой.
Я посмотрел на дату на своих часах. — Они уже вернулись?
Бабушка и дедушка Пенна владели несколькими домами по всему миру, но зимние месяцы всегда проводили на их острове на Багамах, и, по словам его бабушки, зима в Нью-Йорке не прекращалась до первого апреля. Было только семнадцатое марта, и бабушка Пенна была ярым приверженцем графика.
— Нет, но в следующем месяце в Метрополитене появится новая выставка Пикассо, которую спонсирует семья, и Грэмпс одолжит три из своей коллекции. Очевидно, я единственный, кто может наблюдать за тем, как куратор музея снимает их со стены или что-то в этом роде. Только долбаный тупица, чтобы ответить на телефон больше похож. — проворчал он.
Я протянул руку и схватил ломтик бекона, хрустя им. «Кит был во всем Метрополитене. Она сказала мне, что видела все.
— Все? Все это? — Глаза Рейфа расширились, когда он поднял свой кусок. — Даже скучные вещи?
Я кивнул. — Ага. Впечатляет, да? Она сделала это, когда работала в Колумбийском университете, по ее словам, на это ушло пару лет.
Его брови поднялись в подтверждение того, что он был правильно впечатлен. — Что еще ты знаешь?
Я копался в воспоминаниях о том, чем она поделилась, и о том, что я заметил, потому что эти самородки я хотел оставить при себе. Например, как она добавляла «Половина и половина» в свой кофе до краев и почти всегда проливалась, когда она поднимала его, чтобы выпить; или что она, казалось, заплетала волосы только по вторникам и четвергам; что я пришел к выводу, что ее любимым цветом был зеленый, потому что он был тем, что она носила чаще всего…
— Боже мой! Остановись! — прошипел Пенн, поднимая бутылку Белла.
Я нахмурился. — Что?
— Ты выглядишь как песня Тейлор Свифт.
— Что?
— Ты по уши в дерьме.
Я застонал. — Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю.
— Сколько времени, пока она не уйдет, и ты снова отрастишь свои яйца?
— Тринадцать недель и три дня. — Я одновременно считал дни до ее отъезда и считал дни, которые я провел с ней, живу со мной, просачиваясь в мою жизнь и под мою кожу.
Вилка Пенна остановилась в воздухе.
— О, уффф. В шесть часов, — пробормотал он с преувеличенной дрожью, и прежде чем мы с Рейфом успели обернуться, нас задушил приторно-сладкий, приторный запах, настолько удушливый, что горчичный газ был бы предпочтительнее. Барклай встал, волосы его зашевелились.
— Господи, если это не знак, то я не знаю, что это. — Рэйф кивнул Барклаю, прежде чем его глаза сузились, глядя на женщину, направлявшуюся к нашему столику. — Даша.
— Рейф, — ответила она, соответствуя уровню его враждебности вздернутой бровью, такой резкой, что могла пролиться кровь. — Пенн. Я вижу, что ты все еще не в состоянии сделать что-либо в одиночку.
— А я вижу, ты все еще злая сука.
Меньшие смертельные взгляды привели к гибели тысячи людей, но Рэйф просто потягивал шампанское, источая прохладу, которая могла бы держать озеро в Центральном парке замороженным круглый год.
Я затаил дыхание, когда она наклонилась и поцеловала меня в щеку. Барклай громко зарычал.
— Никогда не понимаю, почему сюда пускают собак.
— Тебя впустили, — протянул Пенн, раскладывая остатки яиц Бенедикт.
Она проигнорировала его, ее глаза все еще были прикованы ко мне. — Как дела, Мюррей? Ты выглядишь хорошо.
Я поставил стакан. — Спасибо.
— Что ты делал с собой? Я не видел тебя в последнее время. Я скучал по тебе.
В трезвом, холодном свете дня она казалась еще более пресной и самовлюбленной, чем я помнил; мельче лужи. Одетая, как злодейка Бонда, во все черное, ее кожаные штаны создавали впечатление, будто они были нарисованы на ее ногах длиной в милю, а свитер с меховой отделкой обернут вокруг ее шеи, как будто она прибыла на поздний завтрак через Сибирь. Таков был контраст между ней и Китом, что я не мог, хоть убей, понять, как я вообще находил ее привлекательной, даже с несколькими порциями алкоголя. Они были противоположностью друг друга. Кит был теплым там, где Даша была ледяной, мягким там, где она была острой как бритва, светлым против темного. Я бы спросил, как она еще не заметила Белла, но вы не становитесь бессодержательным и самовлюбленным, замечая вещи, которые вас не касаются.
Я посмотрел на Беллу, которая теперь поглощала свою бутылку в руках Пенна. — Ну, я стал отцом.
Неподвижное прежде лицо Даши слегка шевельнулось, шок был таков, что прорвал баррикаду ботокса.
— Это, — она указала на Белла, ее надменное лицо наполнилось ужасом — а может быть, и не наполнилось, потому что она все еще едва могла пошевелить им, — но если бы она могла, на нем был бы написан ужас. — Это твой ребенок. Как? С кем? Вы мне ничего не сказали.
Я лучше вырву себе ногти с помощью средневековых пыток, чем расскажу Даше историю Белла. — Я отец-одиночка.
Ее лицо исказилось, и я решил, что она считает его добрым и чутким, но на самом деле результат был еще более ужасающим и ужасным, и снова заставил меня задуматься, а не был ли я на самом деле просто безумно пьяным все то время, что провел с ней. Или просто сумасшедший. Ее суровые скулы и широкие раскосые кошачьи глаза не были созданы для улыбки.
— Мюррей, — промурлыкала она, — ты не можешь сделать это в одиночку. Я приду и помогу тебе.
Моя челюсть сжалась, не желая отвечать на ее завуалированное оскорбление. Или, может быть, это даже не было завуалировано, потому что так начинались ссоры. — Спасибо, но я готов. У меня есть вся необходимая помощь.
Пенн и Рейф фыркнули в стереосистему, давая понять, как я все устроил с большой помощью, заработав на себя еще один взгляд.
— Муррей и его его самого, — она протянула мое имя и потянулась, чтобы прикоснуться ко мне, но я отодвинулась раньше, чем она успела, схватив Барклая за воротник, когда тот оскалился. — Не обязательно быть отцом-одиночкой.
— Я хочу быть одним из них.
— Зачем тебе это? Ее голос стал жестче, когда громкость увеличилась, и я почти ожидал, что колония летучих мышей поднимется с пола и нападет на меня по ее команде.
— Даша, он не папа-одиночка.