— Эй, Марсия, я в порядке, спасибо. Как дела?
— Хорошо хорошо. Я получила срочную просьбу об собеседовании сегодня днем. Это совершенно новое задание. Можешь позвонить через час?
Я слегка откинулась назад, но не настолько, чтобы она заметила это по телефону. — Не на самом деле нет. Я уже выпустилась, и ты знаешь, что я делаю перерыв в работе, прежде чем принимать какие-либо решения. Разве ты не можешь предложить им одну из множества других очень квалифицированных нянь, которые у вас уже есть?
— Кит, они просили тебя. Только тебя, — твердо повторила она, как будто это все объясняло и давала понять, что не слушала ни слова из того, что я сказал.
Мои губы скривились, потому что я знал, что проигрываю в битве. Это утро было совсем не по плану.
— Откуда они вообще меня знают?
— Это одна из наших нынешних семей. Они вспомнили твое резюме, когда искали.
Я вздохнула. — Марсия, спасибо, но у меня действительно нет времени. Меня только что выселили, и мне нужно искать жилье.
— Это живое проживание, так что это идеально. — Я могла бы поклясться, что слышал ее хлопок. — И они удвоили твою зарплату за короткий срок.
Брови Пэйтон поднялись, она могла слышать все, что говорила Марсия, учитывая, что Марсия говорила не тихо. Она восприняла тишину как причину, чтобы продолжить свою подачу своим фирменным певучим голосом, как будто она пыталась составить конкуренцию Мэри Поппинс за свои деньги.
— Это отец-одиночка, которому, судя по всему, нужна большая помощь, но он не уверен в точных деталях. Это совершенно новый ребенок, поэтому тебе придется проводить ночи, чтобы выспаться, поэтому он живет. Его сестры — наши клиенты, и собеседование будет с ними. Предлагаю взять и посмотреть. Они прекрасные сотрудники, у них действительно хорошие отзывы, и обе наши няни дважды продлевали свое время. Есть много дополнительных услуг, в том числе машина, счет на расходы, проезд, полное членство в спортзале под названием… — Я услышала шуршание бумаги: — Тебе повезет. — У Пэйтон отвисла челюсть, главным образом потому, что она была более чем одержима этим местом. — И это гораздо ближе к колледжу, чем то место, где ты живешь сейчас, так что ты ближе к городу и любым собеседованиям, которые у тебя могут быть. Они также сказали, что у тебя будет свободное время для собеседований, плюс выходные будут бесплатными...
Пэйтон начала энергично жестикулировать руками, одновременно кивая головой, что одновременно сбивало с толку и отвлекало.
— Извини, Марсия, ты можешь подождать, пожалуйста? — Я отложила телефон и посмотрела на Пэйтон, шепча ей. — Что?
— Возьми себе собеседование, — одними губами ответила она.
Я не должна была брать трубку. Я никогда не могла сказать ей «нет», поэтому мне было непонятно, почему я думала, что смогу сейчас, особенно когда Пэйтон все еще вертится вокруг. Проклятые маргариты. Неудивительно, что у Марсии был такой успешный бизнес. Она могла уговорить кого угодно сделать что угодно.
Я снова поднес телефон к уху. — В порядке Хорошо. Одно собеседование.
— Молодец, Кит. Я пришлю подробности.
— Подожди, во сколько времени начало? — Я остановила ее до того, как она повесила трубку.
— Шестнадцать недель… первоначально.
— А когда оно начинается?
— Они хотят, чтобы ты немедленно пришла, но я уверена, что мы можем договориться о том, чтобы что-то сделать с перемещением ваших вещей из твоего нынешнего места.
— Хорошо, я приму звонок, — ответила я, полностью побежденный. — Но только шестнадцать недель, Марсия. Я серьезно.
— Замечательно. Как удачно.
Она повесила трубку.
Пэйтон сделала большой глоток своего напитка. — Иисус. Она могла бы продавать нефть техасцам.
Я кивнула. Марсия не приняла «нет» за ответ.
— И все же она не ошиблась. Это звучит потрясающе. Плюс членство в Тело Удачи! В этом месте огромная очередь. Ты ведь помнишь, сколько времени мне понадобилось, чтобы пройти через это, не так ли? И теперь вам только что вручили один! Я бы взялась за работу только из-за членства! Но, по крайней мере, теперь мы можем пойти вместе. И никогда не знаешь, этот папа-одиночка может быть сексуальным… — Она подмигнула, громко хохоча, пытаясь наполнить мой стакан.
Я провела над ним рукой. — Нет, мне нужно протрезветь.
— Я не могу. — Она допила свой стакан. — Я так рада, что сегодня решила работать из дома, это делает жизнь намного интереснее.
Я встала. — Я собираюсь принести немного воды»
— Сколько они звонят?
— В течение пяти минут.
— Здесь. — Пейтон ворвалась в ванную, пока я сиделаа на унитазе, и без предупреждения бросила в меня щетку. Я пригнуласьась как раз вовремя, иначе он ударил бы меня по лицу. — Может быть, проведи впорядок свои волосы.
Я потратила тридцать минут на то, чтобы выпить как можно больше воды, чтобы протрезветь, а затем еще двадцать пять, чтобы предотвратить разрыв мочевого пузыря. Не знаю, почему меня это вообще волновало. Я не хотелаа эту работу, и меня буквально вынудили пойти на собеседование.
Я спустила воду в унитазе, натянула джинсы и встала у раковины, глядя на себя, пока мыла руки. Пэйтон была права, мне нужно было расчесать волосы. Это было меньшее, что я мог сделать. Мои волосы были такими густыми, что, если бы я не был осторожен, я мог бы быстро принять вид человека, которого протащили через кусты.
Я проверила свои часы.
Пара минут.
Я налила стакан воды и села за кухонный стол, поставив телефон на горшок с цветами, который Пэйтон держала там. Я повернулась к ней, когда она села на стул рядом со мной.
— Ты не будешь сидеть там, пока я это делаю! Ты достаточно отвлекаешь.
— Я оказываю тебе моральную поддержку.
Я указала на гостиную. — Поддержи меня с дивана, где я тебя не вижу.
Она ухмыльнулась, удаляясь. — Ты очень переживаешь из-за работы, которую не хочешь.
Телефон начал звонить прежде, чем я успела ей ответить. Я ответила на видеочат и увидела, что две женщины смотрят на меня. Одна блондинка, одна брюнетка, обе широко улыбаются. В любое другое время я, вероятно, подумала бы, что это странно, но они казались настолько искренне счастливыми, увидев меня, что это сразу же успокоило меня.
— Привет.
— Привет, — хором ответили они.
— Большое спасибо за встречу с нами в такой короткий срок. Мы очень ценим, что вы нашли время. Я Вульфи, — сказала блондинка с неамериканским акцентом. Английский? Австралийский, может быть? — А это моя сестра Фредди.
— Я Кит, — улыбнулась я. — Рада встрече.
Ярко-голубые глаза Фредди загорелись большим энтузиазмом, чем у ребенка