Давно тут не было живых. Стены покрыты черной плесенью. Из-за протекающих стыков труб мокрый пол зарос неприятным мхом: его бахрома серо-сизого цвета в неровном свете факелов торчащими отростками напоминала шевелящихся червяков. Местами мох сменялся липкой массой, булькующей вонючими пузырями, когда на неё наступали.
Я чуть не поскользнулся на этой жиже, вовремя подхватился за склизскую трубу. Киркот ухнул, тоже потеряв равновесие и обо что-то стукнувшись. Неуклюжий парень на пару с Фродо постоянно спотыкались.
По дороге мы не раз встречали скелетированные останки. Местный обслуживающий персонал в некогда белых халатах.
Некромант каждый раз нас задерживал, поднимал скелета, заставлял его самого с себя счистить грязные остатки одежды, «отпускал». Нежить разваливалась с костяным дробным стуком на пол. Нескладный паренёк собирал рассыпавшиеся кости в инвентарь, часть оставлял. Призывал скелета, отпускал. И так раз за разом. Его творение с каждым вызовом было то высоким и худым, то низким и широким. Иногда он собирал вместо одного двух или трех скелетов, развлекался как мог, короче, прямо на ходу.
Понятно, что это тренировки. Сам постоянно гонял прану туда-сюда из накопителя и обратно, укрепляя каналы. Но скелеты Фродо меня раздражали. Выплеск адреналина на каждую новую некротварь пробуждал оцепеневший от усталости мозг — «сейчас кинется — берегись!» — кричали сформировавшиеся в мире Костей рефлексы.
Чтобы отвлечься, всех своих тоже заставлял тренироваться, шпыняя даже деда. Дядя Вася здорово меня разозлил своим недавним поступком и на его возраст уже не смотрел.
Варлок леденил окружающие поверхности. Притихший дед манипулировал щитами, Вика почти не отключала Ауру, Санта нацеливался на затенённые участки то арбалетом, то пистолетом, то дротиком.
Казалось, он целится даже в капли, падающие с труб, лицо у него было каменное. С его навыком Стрелка, думаю, вполне реально попасть в каплю пулей или болтом.
Тёмный двигался молча, накапливая энергию. Ему поставил задачу укрепить оружие Змеи — у неё было три клинка разной длины — и далее продолжать укреплять рунами метательные дротики. В руке пацан держал кусок камня и что-то с ним делал. Пока с камнями прогресса не было.
Киркоту навык испытывать было не на кем, поэтому он совершал выпады дротиком, разрабатывая травмированную руку. Рука после нескольких сеансов лечения не болела, но подвижность полностью не восстановилась.
Всё эти звуки шуршания и бряцанья успешно гасились влажными стенами и полом.
Встретили в одном месте большую группу костяков, люди в лабораторных халатах будто спешили в одну сторону, но так и свалились посреди дороги. Интересно где военные? Здесь же военная база или я чего-то не понимаю.
Варлок случайно скастовал ледяную лужу не там, где хотел и ухмыльнулся, когда вечно отстающий Фродо со своими экспериментами чуть не упал. Тёмный с дядей Васей тоже посмеялись, сбрасывая накопившееся напряжение.
На это некромант всем им показал средний палец, молча, но выразительно.
Нам требовалось обогнуть шахту справа и дойти до дверей, ведущих в помещения управляющего центра, он тоже раскинулся на несколько этажей вглубь с нашего минус четвёртого до минус седьмого.
Где шли, до нас никто не ходил из Неспящих. Карты показывали туман войны. Но открытая точка входа в центр была всё ближе и это успокаивало.
Шли уже минут 35. Очень длинный обход, уже ноги сводило. Ладно бы шли по ровному, а так всё время что-то за ноги цеплялось.
Как Неспящие на себе тащили без жалоб шлемы и щиты? Ответ скрывался в характеристиках Змеи, которые мне видны в интерфейсе группы.
Коридор идёт со значительными изгибами, но всё равно подземная база впечатляет своим размахом строительства. Не знаю, сколько точно мы прошли, примерно два километра. По левому коридору вход в управляющий центр открывался почти сразу, мы сделали почти полный круг по правому коридору, чтобы обойти ходячих. Исходя из этого рассчитал диаметр шахты — получается под триста метров.
Триста метров! Пятьдесят с лишним этажей! Огромное сооружение! Чтобы закачать сюда нужные объёмы бетона, крупному заводу только на текущий проект работать месяцами. Да не простой бетон должен быть, а укреплённый. С армированием, полимерами, присадками, чтобы выдерживать давление земли, радиацию, воду, геотермальное тепло, возможно ещё бомбёжку. Скорее всего стены строились как многослойный пирог с разной начинкой. И всё это строительство велось тайно, под городскими постройками.
Надоело дышать сыростью, гнилью и вонью от сгорающих на факелах тряпок с бензином. Вентиляция не так часто радовала свежим воздухом.
Несколько раз коридор перегораживали шлюзы с гермостворками, которые понятное дело сейчас были обесточены, но их можно было отжать вручную.
Помещения справа были заняты мёртвым электрооборудованием, аккумуляторными установками, инструментальными шкафами, широкими экранами на стенах, пультами обслуживания. Со всех сторон пучки проводов, которые соединялись в сотни кабель-каналов и тянулись в технические коридоры за помещениями.
Согласно карте, которую мне скинул Дикий, в техническом коридоре были отмечены лестницы. Ими можно спускаться на уровни ниже.
Слева располагались помещения с насосным оборудованием, громоздкие турбины, системы охлаждения, резервуары с топливом и трубы, трубы, много труб для циркуляции воды.
Везде разводья плесени, штукатурка потрескалась, краска облупилась, виден изъеденный коррозией ржавчины металл.
Удивительно как это добро смогли запустить, чтобы работало и освещение и подача воды. Некоторые шкафы до сих пор шумели, внутри слышен гул вентиляторов, на панелях перемигивались лампочки.
Подача энергии от реактора прекратилась, но питание на критические узлы могло подаваться от аккумуляторов, та же вентиляция от чего-то ведь работала.
В нишах коридора встречались шкафы с тихо гудящими вентиляторами. Проходя рядом мимо одного такого я машинально прикоснулся к металлической панели — теплая. Наросты плесени засохли и я содрал ногтями широкий пласт.
На металле был нанесён цветной рисунок — распятый на кресте чумной доктор. Фигура в черном цвете, кровь из клюва маски, от пробитых гвоздями рук и ног течёт красная, огонь почему-то синий, не сильно много цветовой гаммы представлено, но изображение не стёрлось от времени и плесени. Поскрёб ногтём чёткие бороздки. Шероховатые, выглядит как будто рисунок лазером прожигали на станках.
Проверил следующий приборный шкаф. Тот же рисунок под плесенью.
А мне почему-то казалось, что цивилизация здесь более отсталая, чем у нас. В квартирах мало бытовой техники, редко где можно встретить допотопные телевизоры с большими электронно-лучевыми кинескопами. Да, везде холодильники, но не помню ни свч, ни компьютеров, ни встроенных духовок. Если у нас везде доминирует пластик, у местных дерево.
С другой стороны, видел я всё-таки небольшую часть города. Может лазил по домам в бедных кварталах. До