Когда орда накатывала плотными рядами, дальники просто не успевали выбивать опасных мутантов. Ни одна тактика не выдерживала этой мясорубки. Оставалось только пятиться — шаг за шагом, под непрерывным давлением. После отстрела мутантов можно было немного продвинуться вперёд.
И снова назад.
А если в лабиринте городских улиц нас зажмут с тыла похожей стаей? Это верная гибель — без путей отхода, без манёвра.
А ещё осознал, что не предоставь мне Система Куб с рабами, даже с Неспящими, даже с двумя врачами, предстоящая задача просто нереальна. По словам очевидцев в городе концентрация зомби чрезвычайно высока. Там не скрыться, они повсюду, только пробиваться с боем.
Мы рассчитывали на туман.
Но бочка с отравленными болтами показала — это не панацея.
Сбылись мои худшие опасения, ещё когда я планировал бой с черховецем: магический туман может рассеяться под сильным ветром, а рядом с особыми мутантами и вовсе перестать работать как надо.
С Неспящими мы договорились так: работаем вместе, но в состав моей группы они не входят. И это разумно, парни не хотели потерять отлаженные навыки. Система могла их сбросить и выдать другие.
Скрытая причина — Дикий не хотел терять лидерство. Да пожалуйста.
По навыкам и прокачке он особо не распространялся, поставил в известность, что в случае аврала у них есть резервы.
В поле зрения мигнул значок оповещения интерфейса.
*** Прана: 303 619 (+ 1422).
*** Время выполнения Директивы: осталось 50 часов.
*** Куб Призыва. Текущий статус: 255 991. Текущий часовой расход: 5 483.
*** Достижение: Истребитель 4.
*** Достижение: Первый 9.
*** Чистильщик 5. Цель: 2100, текущее состояние: 478 заражённых (+ 267).
*** Истребитель 5. Цель: 195, текущее состояние: 0 усиленных заражённых (+ 0).
*** Истребитель 4. Цель: 80, текущее состояние: 80 усиленных заражённых (+ 20). Выполнено.
*** Защитник 2. Цель: 20, текущее состояние: 18 солдат (+ 5).
*** Убийца 2. Цель: 10, текущее состояние: 6 слабых солдат.
*** Уровень 10. Цель: ~509 412. Текущее состояние: 303 619(+ 1422).
Неплохо фрагов набрал! А ведь в зачёт шли убийства, совершённые мной лично или рабами Куба. Члены моей команды и Неспящие перебили в сумме уж точно не меньше!
За достижения насыпали и кристаллов. Некогда изучать, не до них.
На меня шла чернокожая женщина в изорванном домашнем платье, с шеи у неё свисала толстая верёвка с петлёй на конце. Очередная самоубийца с отвратительно вываленным изо рта распухшим языком.
*** Анерк. Заражение. Уровень 0.
Смерть поганая, но анерки почему-то массово вешались. От заражения неизвестным нечто это их не спасало, а душа вряд ли попадала в рай из-за способа смерти.
Я выстрелил через её плечо. Острое зрение высветило харю языкастого, который выглядывал из-за спин товарищей и уже надувал щёки, прицелившись в спину увлёкшемуся Киркоту. Ба-бах, твари снесло половину черепа. Изумился, но быстро понял, что это пушка Али. От моей пули такого эффекта не может быть.
Ладно, выстрел не впустую, будем считать, что перестраховались. В мечущихся тенях факелов можно легко пропустить мутанта. На вид у всех похожие рожи.
Надо у Али узнать по патронам. Как мне сказали, такую пушку он никому сделать не может, работает от его навыка. Но от повышенного взрывного эффекта или бронебойного урона не откажусь.
Центр у нас опять просел, рабов оттеснили к стенам, слишком много мяса. Дефа сбили с ног, пришлось отзывать, вызывать повторно ближе и ждать пока он приведет себя в порядок.
Пора похоже отступать, но мою команду опередили.
Джейсон с рёвом кинулся в атаку, окружённый защитным пузырём. От его мощных ударов дубиной падало по несколько ходячих. Он в одиночку посшибал всех в месте прорыва и двинулся дальше. Делая просеку в толпе он загибал направо, к своим друзьям.
— Кислотник! — заорал он, указывая дубиной.
Али выстрелил и с небольшой задержкой раздался подрыв харкающего кислотой мутанта. К сожалению, Бабл уже кончил своё действие и ударной волной Джейсона кинуло под ноги зомби. Неспящие кинулись его выручать, оттесняя тварей щитами, отрубая головы и насаживая на мечи.
Негритянка подобралась вплотную, её собрался срубить дротиком Тёмный. Вика неожиданно его остановила, вытянула руку и коснулась пальцами лба зомби. Та хотела схватить девушку, но через секунду рухнула под ноги.
— Ого! Что ты сделала? — спросил я.
— Проверила, могу ли я их усыплять! Помнишь, ты спрашивал, почему я гопников не усыпила? Надо потренироваться, чтобы больше не теряться, — Вика задумалась. — Странное ощущение, я как будто ощутила… не знаю, как это сказать, её матрица чем-то опутана. Как паутиной. И я вроде могу попробовать её убрать… вылечить…
— Так, стоп. Не надо лечить зомби. Таким мыслям сейчас не время. Это ходячие трупы, — я достал из инвентаря дротик и пробил голову бессознательной негритянки. — Она же повесилась! С чего ты взяла, что та дрянь, которая управляет этими мертвецами, будет спокойно смотреть на попытки лечения? Думаешь, у неё нет способов защиты? Учись их вырубать, это полезно. Но не лезь им внутрь, хорошо? Вика, ты услышала?
Девушка вздрогнула, затуманенно на меня посмотрела и кивнула. Её мысли явно были далеко.
Я про себя выругался. То дядя Вася вместо постановки щитов сам лезет врукопашную, забывая про отсутствие скафандра. То пленники Куба пихают и пинают по-тихому друг друга, как только я смотрю в сторону. Расовые разборки между гуманоидами и не гуманоидами не утихали. Теперь мой врач собирается лечить зомби. Возможно, это и пригодится в будущем. Например, перехватить контроль на ходячими. Но на хрен нам это сейчас?
Внезапно лампы под потолком мигнули и начали разгораться.
По глазу резануло яркой вспышкой, когда они разом вышли на рабочий режим.
Да будет свет.
— Грёбаные умники! — я снова выругался. — Нашли момент для запуска реактора. Они вообще понимают, к чему это приведёт?
Глава 28
Подземная база. От папочки не убежишь!
Сквозь слёзы разглядел, что находится дальше в забитом зомбаками коридоре.
Бетонные стены с отслоившейся штукатуркой, заросшие плесенью, двери по обе стороны, под потолком — толстенные капающие трубы. По бокам проложены пучки кабелей, с гудением раскручивающиеся крупные вентиляторы, нагнетающие воздух. Различные установки вдоль стен, некоторые из них, например, нацелены на откачку воды, потому что протечки тут были видимо в норме вещей.
Короче, уже привычная картина для подземной базы в которую вбуханы годы и горы ресурсов.
Коридор вёл прямо к залу, где рванули ацетоновые испарения. Мы почти завершили обход шахты реактора.
В ста метрах впереди