В животе словно похолодело, но я постарался не подавать виду. Нужно перестать бояться. Успокоиться. Попытаться рассуждать трезво, оценить ситуацию… Он просто запугивает, это элемент допроса. Нужно держаться и ждать помощи. Я спас Китсу от монстра, я верный и полезный. Меня не бросят… Особенно после того, что мне рассказал Исао в нашу встречу… Господин должен быть достойным такой верности. Это обнадеживает, меня вытащат даже ради сохранения репутации и чести семьи…
— Ты, наверное, сейчас думаешь, что скоро все закончится хорошо, Сирогане узнают, где ты, тебя найдут, спасут… мне жаль тебя расстраивать, наивный глупый сосунок, — сообщил И Су Чен скучным голосом. — Хотя, погоди… не жаль, — и он снова улыбнулся. — Знаешь, зачем я тебе все это рассказываю? Потому, что у меня есть одно тайное хобби: я люблю ломать таких вот наивных дурачков, которые верят в свою неуязвимость, прикрытые могучим большим братом, верят что смогут что-то изменить… Сейчас я тебе раскрою правду, чтобы ты понял: помощи ждать бесполезно… Тогда ты смиришься, и расскажешь мне все, что я захочу, передашь мне эту технологию и будешь умолять меня о легкой смерти…
«Я не боюсь. От страха тупеют. Страх это малая смерть, влекущая за собой полное уничтожение. Я встречу свой страх и приму его… а потом отброшу его как… как…»
Очень хотелось убедить себя в том, что меня просто запугивают, что все сказанное — чушь, бред, просто пустышка. Отчаяние начало накатывать, захлестывать, затапливать, предательский страх шептал: из этой западни мне своими силами не выбраться. А помощь… чтобы союзники могли помочь — им хотя бы надо знать, с чего начать…
— Ага, вижу начинаешь осознавать… — словно откуда-то издалека послышался его голос. — Открою тебе страшную тайну: Сирогане ничего сделать не смогут. Они связаны по рукам и ногам, скованы правилами, которые сами же и придумали…
Но в эту самую я его не слушал, застыв от удивления. Застыв, как громом пораженный, неверяще замер, на несколько долгих мгновений перестав даже дышать… Это было короткое сиюминутное мгновение, словно откровение, словно глоток свежего воздуха после долгого погружения, дарующий надежду выпутаться, словно… не знаю, как описать то, что я почувствовал. Потому, что буквально ненадолго, на три коротких секунды я кое-что ощутил. Запястье моей левой руки вздрогнуло, затрепетало, словно пойманный воробей… Разбитые часы на моей руке вдруг ожили и подали сигнал — короткий виброотклик. А это в свою очередь значило только одно: маяк, встроенный в мои часы — активировали извне. Меня ищут!! И теперь по крайней мере знают где я! Осталось только продержаться, потянуть время как можно дольше, просто дождаться…
В памяти тут же всплыли слова: ' Я очень надеюсь, что смогу стать тебе другом. Может даже кем-то вроде… ну да, примерно, как старшей сестренкой. И искренне надеюсь, что не пожалею о своем решении. А если не пожалею я, то ты будешь просто в восторге, поверь. Я понятно объясняюсь?«… и еще одно, не менее важное:»… сейчас, отвечая тебе скажу: я никогда не предаю никого из своих… людей. Даже если под угрозой будет моя жизнь…'
Китсу… я тебе верю, сестренка…
Глава 44
— Что с ним? — спросил И Су Чен, обращаясь к одному из своих бандитов. — Почему его не берет яд? Почему он еще не корчится на полу, а лыбится как идиот?
— Простите, ваша светлость, я не знаю! Может, индивидуальная особенность, иммунитет к компонентам…
Так… Малисса нейтрализует яд, но тратит слишком много сил. Однако, умереть мне точно не дадут, я нужен живым, иначе меня бы сюда не привезли и не запугивали так долго… В голову пришла идея. Настолько безумная, что до дрожи пробирало. Но если сработает…
— Простите… в голове все плывет… я просто зависаю как старый телефон…
— Надо будет взять его кровь на анализ, понять, что это за странный иммунитет.
Я прикрыл глаза и попытался завалиться набок, но меня поймали и удержали. Делаю вид, что плохо соображаю, и потихоньку закидываю удочку.
— Вы так уверены, что Сирогане ничего не смогут… откуда такое бесстрашие? Господин Исао… я хорошо понимаю, что он за человек. Вы поплатитесь несмотря ни на что…
Чен не смог сдержаться и захохотал.
— Ты еще на что-то надеешься? Ты настолько слепо в них веришь?
— Когда я разговаривал с главой последний раз, я услышал и запомнил одну важную вещь, которая дает мне основания вас не бояться… хотите узнать какую?
Вот теперь важный момент. Нужно сделать все максимально правильно. Я повысил голос, надеясь, что часы-маяк сейчас транслируют звук.
— Господин Исао рассказал мне свою историю. Свою, и своего вассала. Тот погиб, отдал жизнь, защищая семью Сирогане, а после этого господин Исао принял его дочь как свою собственную… дочь долга, так он сказал. И еще сказал, что господин должен быть достойным верности, чтобы за него были готовы биться насмерть. Именно это меня вдохновляет… — я набрал в легкие побольше воздуха и выкрикнул: — и если вдруг Сирогане-сама сейчас слышит мои слова — то пусть знает: я полностью разделяю его жизненный принцип! Если он вызволит меня, и всех, кто мне дорог, я приму такую же ношу долга, и буду ему служить до последней капли крови, пока не верну этот долг!
Кореец засмеялся громко и издевательски, и ему вторили трусливый сыночек И Су Йен и многие остальные прихлебатели.
— Ох, насмешил! Чего ты, мелкий щенок, надеешься добиться этой бравадой?
— Того, что даже если я погибну — теперь вам это все дорого встанет.
«Малисса! Мне нужно как-то потянуть время. Сделать что-то… отвлечь его, запутать… То заклинание, которое… окрашивание реальности — может помочь?»
«Потянуть время? — демонесса задумалась. — Есть кое-что получше… „хвастун“…»
«Чего?»
«Вызывает почти неудержимое желание болтать, рассказывать и хвататься… Сейчас попробую. Благо оно не затратное…»
Моя голова медленно поднялась, взгляд устремился вперед, в глаза визави.
«Verba Superbiae Praevaleant!» — прошептали губы.
— Что? Что ты сказал? Если ты сейчас же не ответишь на вопрос — я тебя на куски порежу! — орал между тем Чен.
— Режьте… я сдохну, а вы останетесь ни с чем. Кроме кровавого долга, который вам отплатят сполна, кровью захлебнетесь…
«Малисса! Слушай сюда внимательно! Перестань сдерживать яд!