— Кто пойдет вниз, господин Креймор? – спросил Нард.
— Я пойду, — в накопительную вошла Ирга, на ее голове красовался какой-то тюрбан. Рядом, как всегда, Алир, немного сонный, наверно, спал.
— Я тоже пойду, — сказал он.
— Пойдут гномы и я, — твёрдо сказал Креймор, — Я как защита, они как артефакторы.
— Я представитель этой зоны пустоши, Адаран. Ты должен понимать, что я нужна там. У меня есть коды доступа к дальней связи с командованием.
— Ты считаешь, что у меня их нет? — холодно спросил Адаран.
— Но, но я должна идти! – Ирга опять выходила из себя.
— Прошу, Адаран, — вмешался Алир, — пусть Ирга идет с тобой. Ей нужно это по службе. Сам должен понимать. На нее спустят все проблемы сектора, если она не докажет, что сделала всё, что могла.
Креймор недовольно скривился, перевел взгляд на бесстрастного Нарда и все же согласился:
— Хорошо, идем я, Ирга и три гнома, — черный повернулся к Боршу, — кто у вас лучший по артефактам?
Борш назвал своих подчинённых, и те стали шустро переодеваться. Всем надоело сидеть в башне.
Я бы сама напросилась, но понимала, что от меня там пользы будет мало.
— Итак, провожу инструкцию по поведению в пустоши, — строго сказал Адаран.
Гномы и Ирга, которая добилась своего и теперь с надменной физиономией поглядывала на меня, кивнули.
— Первое, пустошь вас будет звать любыми способами, особенно когда почует вас рядом. Это могут видения ваших родителей, других родственников. Она заберётся к вам в голову и будет выискивать самое сокровенное и играть на этом. Самое страшное, когда она представляет в виде монстра вашего собрата по оружию. Так погибло много отрядов, они перебили сами себя.
Я удивлённо слушала Адарана, этого я не знала.
— Ваша задача — не слушать голоса, совсем. Постарайтесь не обращать на них внимание. Если вы чувствуете, что сдаетесь, возвращайтесь сюда. Не нужно геройствовать, вы можете погубить нас всех. Все на выход. Нард, слово пароль.
Креймор нагнулся к Алиру и что-то прошептал ему на ухо.
Мы гурьбой вышли к широким воротам.
— Мы выходим, вы сразу закрываете, — продолжил говорить Адаран, — насколько я знаю, за этой дверью есть еще одна комната, она как прослойка между переходами. Нельзя, чтобы туман попал в башню. Итак, мы пошли.
Адаран посмотрел на меня, улыбнулся. Сквозь марево комбинезона его было плохо видно:
— Пожелай мне удачи, Цветочек.
— Удачи вам всем, — сразу сказала я.
Ирга фыркнула и первой пошла к воротам, которые стали медленно подниматься. Один из гномов уже что-то рассматривал в управляющем артефакте.
— Не забудьте передать, что город пока не под туманом, но, если не поторопятся, будут жертвы, — еще раз сказал Нард, и Адаран, кивнув, пошёл вслед за гномами.
Мы подождали, пока ворота не встанут на место, и замерли, переглядываясь. По лестнице сбежал Твикс:
— Я всё проспал! – сказал он. — Они ушли?
— Да, — кивнула я.
— Нужно что-нибудь приготовить для них, когда вернутся, будут голодными, — сказал один из гномов, посматривая на меня с надеждой.
О боги! Я возмущённо обернулась на Алира и Нарда, которые молчали.
— Я помогу, — тут же сказал Твикс.
— Хорошо, но только сейчас, — сказала я, — готовка меня успокаивает.
На кухне был бардак. Всё лежало не там и не так. Твикс наводил порядок, но всё равно тут нужно зависнуть на целый день, чтобы всё отдраить. Но я этого сейчас делать не буду.
Порылась в хладных ларях, нашла кость, хорошенько обрезанную, но для бульона вполне сойдет. Буду варить простой суп, на что-то грандиозное продуктов уже нет.
Хоть муки еще было вдоволь, мало кто заморачивался с тем, чтобы что-то печь, кроме меня.
Сразу замесила тесто на простые лепешки, можно было и хлеб, но я собиралась убить сразу двух зайцев. Лепешки были и к супу хороши, и к взвару, особенно если их натереть медом.
Овощей осталось мало, несколько картошин как раз пойдут в суп. Пара морковок таких вялых, что чистить — одно расстройство, больше всего осталось лука и уже пустившей небольшие ростки свеклы.
Положила вялое в холодную воду, чтобы хоть немного оживить. Репу, кабачок, несколько местных овощей, которые я так и не поняла, куда сунуть, убрала назад.
Пока варился бульон, чуть прибралась. Столы помыла, не могу работать, когда везде свинарник, у меня не только глаз дергается, на меня бешенство находит. Сама не заметила, как уже натираю столы и пыхчу, как сто ежиков.
В общем, через два часа был готов и суп, к бульону добавила картошку, крупу и зажарку из лука и морковки. Не пять звезд, конечно, но голод утолить пойдет. Нажарила стопку лепешек, половину натерла медом, поставив отдельно. Еще смастерила салат из натертой вареной свеклы, сдобренной маслом, специями и чесноком.
Как раз всё вовремя успела, вернулись наши засланцы.
— Амарин, они вернулись, — прибежал запыхавшийся Твикс.
— Посуду помой, пожалуйста, — сказала я дриаду и, сняв фартук, понеслась вниз. Любопытно же.
Большой моей радостью было то, что приехали они на платформе. Нард ждал их со стороны ворот, но вернулись они через специальный лифт. Ну хотя бы одно мое желание, с которым я выползла неделю назад на улицу, сбылось. Мне починили лифт. Но на этом радость закончилась. Они вытащили из лифта раненого гнома.
— Арош набросился на Иргу и хотел ее убить, душил, — объяснял своим Борш, — еле оттянули его. Пришлось приложить. Ничего, голова у него чугунная, выживет.
— Ирга, как ты? – забеспокоился Алир.
— Все хорошо, — девушка уже сняла комбинезон, — Меня спас Адаран.
Девушка посмотрела на Креймора так, словно он ее не спас, а замуж позвал. Я немного разозлилась. Не сказать, что приревновала… Ну ладно, я приревновала! Это ж надо при живой паре другую спасать! Пусть бы ее Арош придушил, змею подколодную!
— Мы послали запрос, — объясняла Ирга Нарду, — в другой башне тоже