— Это как понимать? – я подхватила малыша и с укоризной посмотрела на сову, которая ничего не предприняла, чтобы задержать этого юркого сорванца. И как его теперь тут одного оставлять, он же свалится. Глядишь, приду в следующий раз, и придется искать по всему дворцу.
— Ах ты моя радость слюнявая, — вытирала я щеки и подбородок малыша, который радостно гулил и тянулся к моим волосам. Его любимое занятие — тянуть их в рот или наматывать на руки.
Я расцеловала пухлые щечки, вызывая у Морвейна смех, пощекотала его «козой рогатой» и пошла на обход своих новых владений, показывая ему окрестности.
Пусть туман тоже работает, очищает… Вернее, возвращает дворцу его былую красоту. Теперь, когда я знала, как работает эта сила, решила наведаться в кухни, может это чудо расчудесное сможет нам сгнившую и давно превратившуюся в пыль еду возвратить.
Это было, конечно, невероятно, но очень желанно, тогда я бы не волновалась, что мне тут есть, когда придется сбегать из башни. Домов в городе очень много, а значит и продуктов немало.
— Ты зеленая, когда уже проклюнешься, — постучала я себя по груди, — давай уже прорастай, нас ждут великие дела!
Зеленая естественно мне не ответила, зато золотистый туман протянул от меня к Морвейну нити и стал напитывать малыша энергией.
— Буду звать тебя Вейн, — сказала я вертевшему головой ребенку, — воспитаю без оглядки на твое предыдущее воплощение. Интересно, сколько я буду тебя так кормить силой, нормальную еду никто не отменял… Будет потом у него несварение, колики и вечный рев. Хорошо подпитывать силой, но кормить нужно как положено, кашками, молочком и разными злаковыми потирушками.
Я бодро неслась коридорами, лестницами в сторону кухни, которую нашла вчера при обходе. Пусть моя идея окажется правдой. Если золотая сила поворачивает время вспять, то почему б не вернуть нам еду?
Кухонь, насколько я поняла, тут было несколько. Одна была просто огромной. Большой зал был когда-то заставлен столами, артефактными печами, похожими на печи в башне. Видно, делали в одно время. Кругом столетняя пыль, а стоит тронуть какой-нибудь предмет мебели, тот сразу же рассыпается пылью.
— Х-м-м, золотая сила, верни этой кухне ее вид на момент начала трагедии, которая тут произошла, — торжественно сказала я и замерла, ожидая, когда в больших холодильных ларях появится много мяса, а на столах горы продуктов. Но я совсем не ожидала того, что получится в итоге…
Сила нехотя оторвалась от меня, покружила вокруг, словно спрашивая, правильно ли она поняла мой приказ, потом собралась в большущий золотой ком, в котором яркими блестками горели золотистые крапинки, и медленно покатилась по кухне, словно стирая ластиком пыль и разруху.
Моя челюсть медленно потянулась к полу, глаза выкатились из орбит, а дыхание застыло, потому что кроме новенькой кухни с чистыми столами, горящими печами, заставленными множеством кипящих чугунков и кастрюлек… Сила оставляла после себя людей… То есть драконов.
Вот женщина с усердием месит тесто в огромной миске, вторая прикрикнула на мельтешащего рядом поварёнка, чтобы шел мешать кашу. В углу несколько женщин щипают птицу, о чем-то весело шепчутся.
Золотой ком все катится, оставляя после себя бывших жителей этого дворца. Или не бывших? Это же все иллюзия? В голове у меня зашумело от слабости, руки затряслись:
— Ну чего тут встала, — прикрикнул на меня дородный мужчина в белом колпаке, — новенькая, заблудилась?
Я заторможено покачала головой, отошла в сторону. Разве видения могут толкаться. Мужчина прошел мимо меня на выход в коридор:
— Нужно уточнить список блюд на вечер, — бурчал он про себя.
Золотой клубок вернулся ко мне, впитываясь внутрь моего тела, а мне стало совсем плохо.
— Ты чего тут потерялась? – спросила одна из женщин, — Ты что ж, с делегацией прилетела? Эй, Грум, быстро проводи айду в крыло для гостей. Не досчитаются, потом беды не оберешься!
Ко мне кинулся мальчишка:
— Пойдемте, айда, я тут все знаю, быстро доведу, а кто это у вас? Сынок?
— Сынок, — закивала я и скатилась по стене на пол, прижимая к себе довольного Вейна. Вот кому трава не расти…
— Ой, тетка Марза, она совсем сомлела, может мне к ним сбегать, привести кого?! – крикнул мальчишка.
Мимо прошел заторможенный мужчина в колпаке, застыл рядом со мной, оглянулся, словно не верил своим глазам.
Я тоже не верю, мужик, мы с тобой в одной лодке… Сила золотая, ты чего натворила?
Это, конечно, прекрасно, что можно так спасти драконов, но… Что мне это будет стоить? Может, я сейчас помру от неподъёмной ноши. Как же мой драконыш золотой? Кто его правильно воспитает, чтобы его больше на завоевание мира не тянуло?
В горле пересохло, руки дрожали, я чувствовала, что сейчас исчезну. Золотой шарик высосал меня досуха, как еще жива осталась. Это же надо, вернул время не только для предметов, но и для живых.
— Жерк, ты чего? – на мужчину обратила внимание месившая тесто женщина.
— Там никого нет, — сказал мужчина.
— Так посмотри в опочивальне, вечно эта новая домоправительница спит днями.
— Там никого нет, Маржана, — сказал мужчина, — дворец пустой и заброшенный, я не пошел дальше, но несколько залов осмотрел. И на улице… Там все затянуто золотом.
Вся кухня замерла. Потом кто-то кинулся к окнам, кто-то не поверил мужчине и ринулся мимо меня во дворец, а у меня уже темнело в глазах.
— Стоять! — рявкнула я, чтобы привлечь к себе внимание, — Я могу объяснить, что произошло! – Слова давались с трудом. Я сглотнула комок в горле, потом чисто на упрямстве доползла до застывшего мужчины.
— Это младенец, чтобы смотрели за ним и берегли. Я скоро вернусь и всё объясню, на улицу не выходить, туман убивает, понятно?
Жерк, ошарашенный и пришибленный, молча кивнул. Я сунула ему веселящегося малыша:
— Его зовут Вейн, любить и не обижать.
Впервые я увидела, как исчезаю, видимо, сила так себя истощила, что не получилось сделать это быстро. Я распадалась золотистой пыльцой, кто бы сомневался, было жутковато. Последнее, что я услышала, были слова Маржаны:
— Вы видели, на ней перстень повелителя!
В следующее мгновение я открываю глаза в накопительной, понимаю, что не могу ни слова сказать, ни моргнуть… Вообще ничего не могу.