Вместо того, чтобы снова мучить эльфа магией, создаю в правой руке небольшой кинжал из теневой энергии и всаживаю его пленнику в левое колено. Тот снова орёт, правда уже не столь громко. Эта рана болезненная, но не слишком. Тут куда важнее, что она делает из эльфа инвалида. Ведь бил я своим кинжалом так, чтобы повредить нервы и связки. Теперь, даже если эта рана заживёт, без вмешательства целителя ранга мастер пленный будет хромать на эту ногу до конца своей жизни. Впрочем, ему жить-то оставалось всего-ничего.
Дав ублюдку вдоволь насладиться болезненными ощущениями, вытаскиваю кинжал из его левого колена и… всаживаю в правое. Снова боль, снова крики. Остальные эльфы продолжали молча наблюдать. Судя по взглядам некоторых из них, они начали осознавать каким будет из ближайшее будущее. Только вот пленные сделать ничего не могут так как мои путы крепки и даже лишали их возможности сво1 магический дар. Поэтому кто-то трясся от страха, а другие пытались держаться стойко, сохраняя остатки своей гордости. Пускай. Их гордость это всё, что у них сейчас осталось.
Начинаю проворачивать клинок в колене у эльфа сначала по часовой стрелке, потом против неё. Вот это уже действительно больно, пленный начинает скулить, сдерживая крик боли.
— Как вы попали в этот мир? — Я всё же начал допрос.
— Мы создали портальную арку и так прошли сюда! — Завопил эльф.
Значит, сами всё сделали. Всё же происходящее это действительно просто совпадение и не имеет никакого отношения к недавним событиям связанными с прочими порталами. Можно немного расслабиться. Правда всё ещё нужно разобраться с этими ушастиками и нанести им ответный визит.
— Больше про портал и заодно поясни почему именно наш мир, — продолжил я, снова крутанув кинжал.
— У нас есть маги с особыми способностями! Они могут находить миры, где живут низшие расы! Когда они находят такой, то мы создаём переход в него, после чего начинаем охоту! Один из таких магов прошёл с нами и мы создали вторую арку, чтобы переход случайно не закрылся раньше времени!
— Маг остался у арки? — Спрашиваю я. — С ним кто-то есть?
— Да, он там, — моментально ответил эльф с лёгким облегчением так как я перестал проворачивать кинжал. — С ним тридцать наших лучших бойцов.
— Они могут уйти в свой мир и закрыть портал?
— Пройти обратно могут, но не закрыть… Эти маги трусливы, в далёком прошлом они из-за собственного страза оставляли на погибель наших людей, поэтому портал можно закрыть лишь двумя способами. Первый… Используя специальные печати. Одна есть у мага, а вторая была у одного из офицеров. Вы его убили в одной из деревень ан моих глазах. Теперь переход можно закрыть только через пять дней используя специальный ритуал, не раньше…
Вот как значит. А неплохо, это очень удобно для нас. Примерно так и бывает, что некоторые меры предосторожности оборачиваются против тех, кто их придумал. Сейчас, из-за невозможности быстро закрыть портал, эльфов ждёт крайне неприятный сюрприз. Осталось только разобраться с их магом и ещё несколькими бойцами. Это сущая ерунда, учитывая скольких мы уже убили.
— Ещё вопрос. Во сколько миров вы уже проникли ради своей охоты?
— Сотни… Может тысячи… Традиция охоты длится уже чуть более тысячи лет…
Я лишь молча кивнул, развеял теневой кинжал, после чего вышел из помещения. В коридоре меня ждала Нитараэль вместе с охранной.
— Портал всё ещё открыт, возле него минимальная охрана, — сообщил я своей подручной. — Как только «Зотов» проведёт разведку и найдёт его, сразу выступаем к нему. Добьём оставшихся эльфов, займём территорию, а затем ждём подкрепление. Портал будет открыт минимум пять дней, так что у нас есть время нанести ответный визит.
— Поняла. А что делать с пленными?
— Отдай приказ своим спецам, пускай работают максимально жёстко. Как получат и подтвердят всю доступную информацию, пускай часть пленных отдадут людям, остальных отправить на «Зотов». Нам предстоит сделать так, чтобы эти ублюдки желали сдохнуть.
Дроу лишь кивнула, после чего мы с ней вместе вышли наружу.
Скоро будут результаты разведки, после чего экипаж «Зотова» начнёт оказывать помощь пострадавшим. Мексиканцы, вроде как, пока не лезут. Либо они слишком трусливы и храбры только на словах, либо среди генералов и прочих командиров армии немало здравомыслящих людей. По крайней мере пока мы ещё можем спокойно заниматься своими делами и…
От мыслей я отвлёкся из-за того, что правую кисть начало слегка пощипывать. Я её поднял, чтобы посмотреть, что с ней происходит. И обнаружил, что почему-то мои перстни с цепями материализовались сами собой. И даже более того — по цепям бегали миниатюрные синие молнии. Кроме пощипывания я ничего не ощущал, но раньше такого никогда не происходило и меня беспокоило то, что с артефактом что-то происходит.
Неожиданно перстни и цепи полностью покрылись молниями слегка ослепив меня, а спустя секунду всё прекратилось. Ни молний, ни пощипывания, ни… двух перстней, которые куда-то исчезли. Когда я это осознал, то мои брови сами поползли наверх, а глаза расширились от удивления. А какого…
Нитараэль, которая всё время была рядом и также видели произошедшее, с тем же удивлением смотрела на мою кисть, где теперь не хватало пары перстней.
— Я правильно понимаю, что ничего подобного ранее не происходило? — Спросила она после тридцати минут нашего молчаливого созерцания моей кисти.
— Никогда.
Я тут окунулся в своё душевное пространство. Так, вроде я нисколько не ослаб, все мои силы и способности остались при мне. А что с артефактом? Хм… Вроде почти ничего не изменилось. То есть я и раньше не мог полностью овладеть всей его силой. И всё осталось как раньше. То есть исчезнувшие перстни были, скажем так, неактивными и поэтому их потеря никак не сказалась на мне.
Но что всё же произошло?
Однако этот вопрос тут же ушёл на задний план, когда на поясе у Ниты зазвонил один из двух спутниковых телефон. Тот самый, на который могли позвонить мои близкие в случае какой-либо беды. Девушка тут же сорвала его с пояса и передала мне, а я принял звонок.
— Ситуация? — Сразу же просил я.
— Никита, мы в порядке, все живы, ничего серьёзного не произошло, — тут же решила успокоить меня Лена. — Но тут… Никита, у нас с Машей на безымянных пальцах не только обручальные кольца, но и… твои перстни. Те самые, что являются твоим артефактом. Что происходит?
Если бы у меня только был ответ