— Согласен. Волокна от убийцы или с места контакта. Скорее всего салон транспорта. Ты говоришь, это обивка?
— Высокая вероятность. Нейлон такого типа широко использовался в автомобильной промышленности в конце шестидесятых, начале семидесятых. Обивка сидений, дверных панелей, ковров салона. У вас в лаборатории есть образцы обивок от производителей?
— Должны быть. Можем проверить в архиве.
Чен прошел к металлическому шкафу у стены. Открыл дверцу, достал толстую папку. Внутри листы бумаги с приклеенными образцами тканей. Маленькие квадратики, разных цветов и текстур. Под каждым надпись: производитель, модель, год выпуска, где используется.
Принес папку к столу, раскрыл. Медленно листал страницы левой рукой.
— Вот раздел обивок для грузовиков. Коммерческие модели.
Я смотрел через плечо. Образцы темных цветов: коричневые, синие, черные. Текстуры разные, гладкие, ребристые, петельчатые.
Нашел то что искал. Темно-синий образец, гладкий, с тонкими продольными бороздками. Надпись под образцом: «Юнироял Интериор Фэбрикс, нейлон 6,6, использовался Интернешнл Харвестер, Форд, Шевроле, 1968–1972».
— Вот этот, — указал я. — Проверим под микроскопом.
Чен отклеил маленький кусочек образца пинцетом, положил на чистое предметное стекло. Я закрепил стекло под микроскопом и настроил фокус.
Объектив 40x. Волокно темно-синее, гладкое, бороздки продольные, расстояние между ними два микрона. Идентично волокнам с одежды жертв.
— Совпадение полное, — сказал я. — Структура, цвет, размеры бороздок, все идентично. Волокна на одежде жертв происходят из обивки грузовиков производства Юнироял, использованной в моделях Интернешнл Харвестер, Форд, Шевроле с 1968 по 1972 год.
Чен записал в блокнот, подчеркнул дважды.
— Это значительно сузит круг подозреваемых. Когда идентифицируем шину, сможем назвать точную модель грузовика.
Я посмотрел на часы. Восемь двадцать. Слепок отмокает уже тринадцать минут.
— Пора промывать слепок.
Подошел к тазу. Вода мутная, темная от грязи. Слепок на дне, гипс стал светлее. Аккуратно вынул и дал воде стечь.
Подошел к раковине. Включил кран холодной воды, отрегулировал напор. Струя тонкая и слабая.
— Чен, наблюдай. Держу слепок под углом сорок пять градусов. Струя стекает сбоку, не бьет прямо в канавки. Грязь смывается мягко и постепенно.
Держал слепок под струей, медленно вращал. Вода обтекала поверхность, уносила размокшую грязь. Коричневые потеки стекали в раковину.
Через пять минут основная масса грязи смылась. Гипс стал светлее, рисунок протектора проявился четче.
— Теперь щетка. Мягкая, натуральная щетина.
Чен протянул щетку левой рукой. Я взял, провел по канавкам протектора. Легкие движения, без нажима. Остатки грязи отделялись и смывались водой.
Работал методично, обрабатывая каждый сантиметр. Сначала поперечные блоки, потом центральное ребро и боковые канавки. Все детали очистились, рельеф сохранился полностью.
Через пятнадцать минут слепок стал чистым. Гипс белый, местами серый от въевшейся грязи. Рисунок протектора четкий, все детали видны.
— Отличная работа, — сказал Чен, изучая слепок. — Ни одной детали не повредил. Чище чем я обычно промываю.
— Методика работает. Теперь сушка.
Я положил слепок на махровое полотенце на столе у окна. Солнечный свет падал прямо на него, теплый и яркий.
Чен посмотрел на часы на стене. Девять ноль-пять.
— К вечеру высохнет. Тогда сфотографируем, снимем размеры. Завтра утром начну звонить производителям шин.
— Можем ускорить идентификацию, — предложил я. — Я уже вижу характерные особенности протектора. Рисунок «елочкой», поперечные блоки широкие, центральное ребро выраженное. Это типично для грузовых шин среднего класса. Производителей таких шин в Америке немного, это Гудьир, Файрстон, Би-Эф-Гудрич, Дженерал Тайр. Можем сразу подготовить список вопросов для звонков, точные размеры снять после сушки.
Чен кивнул.
— Хорошая идея. Чем точнее вопросы, тем быстрее инженеры идентифицируют модель.
Я взял чистый лист бумаги, начал записывать наблюдения:
'Характеристики протектора:
— Рисунок: агрессивная «елочка» с центральным ребром
— Ширина протектора: приблизительно 10 дюймов
— Глубина канавок: около 0,6 дюйма
— Расстояние между поперечными блоками: примерно 2 дюйма
— Износ: около 40 %, остаточная глубина протектора 0,4 дюйма
— Тип: коммерческая шина для средних грузовиков (3–5 тонн)'
Чен читал через плечо.
— Откуда ты знаешь про износ? Мы еще не измеряли точно.
— Визуальная оценка. Новая шина такого типа имеет глубину протектора около одного дюйма. Здесь осталось около 0,4 дюйма в самой глубокой части канавки. Значит износ примерно шестьдесят процентов. Учитывая, что коммерческие шины проходят в среднем 50,000 миль до полного износа, эта прошла около 25,000–30,000 миль.
Чен удивленно смотрел на меня.
— Ты это все определил на глаз?
— Опыт, — уклончиво ответил я. — В Квантико мы много работали с отпечатками шин. Нас учили визуально оценивать износ.
На самом деле я знал этот способ из методики из будущего. В двадцать первом веке анализ шин стал точной наукой, с базами данных, компьютерным моделированием. Но в 1972 году это делалось вручную, на глаз и на опыте.
— Впечатляет, — сказал Чен. — С такими данными производители быстро найдут модель.
— Есть еще один момент, — добавил я. — Обрати внимание на края блоков протектора. Видишь небольшую асимметрию в износе? Внешний край блоков стерт сильнее, чем внутренний. Это говорит о том, что грузовик часто ездит с неравномерной нагрузкой или имеет проблемы с развал-схождением. Водитель возможно экономит на обслуживании.
Чен наклонился к слепку, изучая детали.
— Действительно. Асимметрия заметна. Это характеризует владельца?
— Косвенно. Профессиональные водители крупных компаний следят за техникой строго, проходят регулярное ТО. А независимые дальнобойщики или мелкие компании часто экономят. Меняют шины когда совсем износятся, регулировки не делают. Это может помочь сузить круг подозреваемых.
Чен записывал все в блокнот.
— Ты видишь детали, которые я бы пропустил. Хорошо, что ты помогаешь.
Мы продолжили работу. Чен достал образцы грунта с обуви седьмой жертвы. Стеклянная чашка Петри, круглая, плоская. На дне темный порошок.
— Нужно изучить под микроскопом, определить минеральный состав. Сравнить с грунтом места преступления.
Я взял предметное стекло и насыпал тонкий слой порошка. Накрыл покровным стеклом. Закрепил под микроскопом.
Снова выставил объектив 10x. Частицы грунта, темные, неправильной формы, разных размеров.
— Вижу кварц, слюду, частицы железосодержащих минералов. Типичный грунт Восточного побережья. Переключаю на сорок крат для детального анализа.
Объектив 40x. Изображение увеличилось.
— Кварц составляет примерно шестьдесят процентов от общей массы. Зерна угловатые, размер пятьдесят-двести микрон. Слюда около двадцати процентов, пластинки тонкие, блестящие. Окислы железа десять процентов, частицы красноватые, округлые. Остальное полевые шпаты и органика.
Чен старался записать каждое слово.
— Теперь образец с места преступления.
Поменял стекло. Изучил под микроскопом.
— Состав идентичный. Пропорции совпадают, размеры частиц в том же диапазоне. Грунт на обуви жертвы происходит с места преступления. Подтверждает, что убийство совершено там, где найдено тело.
Чен кивнул.
— Хорошо. Это исключает версию с переносом тела.
Я продолжал смотреть в микроскоп, изучая частицы. Заметил несколько необычных зерен, темно-зеленых, блестящих.
— Чен, здесь есть частицы, которые не типичны для природного грунта.