Этот Лю Тай каким-то образом смог почувствовать, что я владею «первозданным огнем» еще до того, как я его применил. Так что и наша родословная, и иномирное происхождение он вполне мог почувствовать. В конце концов, он — практик уровня Пробуждения Духа, а мы даже ауры не скрывали. Так что итог закономерен.
— Да что ты такое несешь⁈ — с явным недовольством уставился на практика Юнь Лун.
Вот уж кто, кажется, действительно ничего такого не подозревал. По крайней мере, выглядело все именно так.
— Старик, ты ничего не понял, да? — протянул Лю Тай, а затем расплылся в довольной улыбке. — Впрочем, я не могу тебя винить. Даже за твою долгую жизнь ты вряд ли мог встретить иномирцев в нашем царстве.
— А вы, я смотрю, довольно осведомленный в таких вопросах, — стараясь сохранить спокойствие, спросил я.
На самом же деле в это время я незаметно приблизился к Рэй и Фэн, чтобы в случае чего перенести нас подальше отсюда.
— Когда становишься практиком уровня Пробуждения Духа, тебе многое открывается, — усмехнулся он. — Там, на Пике Бессмертных, когда я прорвался, то мне предложили выбор: покинуть этот мир и примкнуть к бессмертным Высшего Царства или… Или остаться здесь и охранять мой родной мир от вторженцев. Как думаете, что я выбрал?
В этот момент на лице практика появился звериный оскал. Я тут же почувствовал нарастающее духовное давление. Формации, что густо усеивали крепость, начали одну за другой пробуждаться. Буквально все кричало, что это практик сейчас нападет и нам надо срочно бежать, но…
— Лю Тай, что ты устроил⁈ — грозно спросил Юнь Лун.
Но самое неожиданное было то, что он вышел вперед, становясь между нами и своим бывшим учеником, будто прикрывая нас своим телом.
— А сам как думаешь, старик? Я обещал защищать этот мир от вторженцев, воров и прочего мусора из других царств. Неужели ты хочешь помешать моему долгу, как хранителя этого мира? — оскалился практик.
— Иномирцы или нет, но они достойные люди. Я дал Клятву Небу. И мы вместе поднимемся на Пик Бессмертных, с твоей помощью или без! — упрямо ответил Юнь Лун. В его голосе звучала сталь.
— Какая решимость, — фыркнул Лю Тай. — Учитель, лучше отойдите. Я уважаю вас и не хочу убивать, но…
— И кому же ты дал эту клятву? — перебил я практика на полуслове. — Первому Бессмертному? Самому Небу? А может, кучке небожителей, что отсекли ваш мир от всех остальных и заперли вас здесь, словно скот?
Да, я решил отвлечь нашего противника разговором. Мало ли, вдруг получится выяснить, что за игры устроили здесь небожители, которые вроде как вообще не могли в дела этого мира вмешиваться… Ага, не могли они!
Кроме того, попытка Юнь Луна вступиться за нас меня сильно впечатлила. Раньше-то я думал, что он затеял какую-то свою игру и, вполне вероятно, хочет нас предать. Однако теперь я вижу, что он действительно считает нас своими товарищами. По крайней мере, пока нам всем это выгодно. К тому же он единственный из нас, кто хотя бы примерно понимает, как добраться до Пика Бессмертных. Так что я решил и его прихватить с собой при помощи Звезды Тысячи Странствий.
— Заперли, словно скот? Знаешь, я бы с этим поспорил. То, что наш мир закрыт, — это скорее благословение, чем проклятие, — протянул Лю Тай. — Впрочем… Ты ведь хочешь узнать, кому я дал клятву?
— Да, мне очень интересно, кто отдает тебе приказы, — кивнул я, заодно беря под контроль все близлежащие формации. Пусть ненадолго, но они тоже смогут задержать этого практика. Вот он удивится, когда его собственная крепость обернется против него. А еще я начал накапливать Ци для удара. Так сказать, решил оставить за собой последнее слово, прежде чем тактически отступить.
— Никто не смеет отдавать мне приказы! Что ж, если ты так хочешь знать, кому я принес клятву… — продолжил он, а затем его тон вдруг резко изменился, — то доберись до Пика Бессмертных, и там ты получишь ответ.
В этот момент духовное давление исчезло. Да и формации, которые раньше наливались силой, стали медленно угасать. Лю Тай стоял и смотрел на нас довольным взглядом, будто ничего и не произошло. Будто он не собирался нас убивать и все это было… Розыгрышем Серьезно⁈
— И что это было? — недоуменно воскликнула Фэн.
Рэй и Юнь Лун промолчали, но по их лицам тоже было видно, что в данный момент о Лю Тае они думают не в самом хорошем ключе. Да я и сам с трудом сдерживался, чтобы не высказать практику все, что я о нем думаю. А то он уж слишком довольный стоит и лыбится.
— О-о-о, это была всего лишь маленькая проверка. Не мог же я отпустить учителя на Пик Бессмертных с кем попало, верно? — довольный ответил он. — И кстати, проверку в успешно прошли.
— И в чем же была суть этой проверки? — недовольно поджав губы, спросила Рэй.
— Ну как же. Вы ведь решили просто сбежать, а еще и учителя прихватить. Это хорошо — значит, вы не бросите его на полпути. Да и спутницы ваши, вместо того чтобы просто прятаться, готовили свои техники.
В этот момент я напрягся еще больше. Как он понял, что я собрался прихватить его учителя с собой? Неужели он смог почувствовать, когда я напитывал духовной силой технику перемещения? Практики Пробуждения Духа такое вообще могут⁈
— А как же ваши клятвы? — мрачно уставилась на него Рэй. — Вас не смущает, что мы из другого царства?
— А что клятвы? Я же сказал — я охраняю этот мир от воров и прочего мусора. А Фениксы и Дракон уж точно никак не могут попадать под это определение. К тому же у Мастера Кая уже есть первозданный огонь. Можно сказать, что Пик Бессмертных — это его предназначение. А теперь давайте все-таки действительно пройдем за стол. Что-то я проголодался.
Спустя еще несколько длинных и темных коридоров, по которым мы шли молча, мы наконец-то добрались до нужной комнаты. Выглядело это все как относительно небольшой, но уютный церемониальный зал. Здесь было не слишком много украшений, зато был большой стол, накрытый разнообразной едой. Пахло довольно вкусно.
— Очередная подстава? — с прищуром спросила Фэн.