— Беги-беги, пташка! Гектор как раз любит играть со своей добычей! — услышала она за спиной щелкающий голос Альты.
Фэн не стала отвечать. Она и сама понимала, что сбежать из крепости — это лишь полдела. Этот Гектор уже показал, что может найти ее даже под маскировкой. Удивительно, что ей вообще удалось сбежать. Может, он и правда решил с ней просто поиграть? Что ж, если и так, то это в любом случае шанс для нее. Она воспользуется заносчивостью этого практика и обернет ее против него!
Долго не думая, она тут же использовала технику скрытности. Холод тут же пронзил ее нутро, даже обжигающий ветер пустыни больше не казался горячим. Ни звука, ни тени, ни намека на ее ауру — все исчезло. Однако этого все равно было мало. В прошлый раз, несмотря на все ее усилия, такой маскировки все равно не хватило. Нужно было что-то еще…
Она стремительно улетала от крепости и одновременно пыталась нащупать в себе силу своего атрибута. В этот момент вокруг нее начала подниматься песчаная буря. В каждой песчинке была капля чужой Ци. Гектор решил использовать ту же технику, что и в прошлый раз, чтобы найти ее. Быстро он спохватился. Она-то надеялась, что у нее будет небольшая фора.
Ну уж нет, она не сдастся просто так! Она — Морозный Феникс, последняя из своего рода! Она прошла через столько испытаний и теперь проиграет какому-то там извращенцу Гектору⁈
К тому же, ей еще нужно было рассказать друзьям о том, что она видела в крепости. Практики из другого мира с родословной насекомых⁈ Разве Кай когда-то не участвовал в дуэли с таким? Причем дуэль это проходила в Высшем мире. Неужели в дело вмешались небожители? Конечно, это лишь ее предположение, но все же… Ей нужно предупредить друзей!
С этой мыслью она погрузилась еще глубже в то чувство хлада, что позволяло ей скрываться от всего мира. Раньше она опасалась делать так, боясь, что просто пропадет, потеряет свой рассудок и саму себя в этом холоде без остатка, но теперь у нее наконец-то хватило решимости.
В тот же миг она услышала странный перезвон на краю сознания, будто где-то внутри нее разбилось стекло. После этого она почувствовала, как у нее резко прибавилось сил. Кажется, она только что разбила духовный барьер? Однако Фэн почти сразу поняла, что даже сейчас её маскировки будет недостаточно. Техника, при помощи которой Гектор находил ее, была какой-то странной, будто в ней была не только его Ци и намерение, но и что-то еще. Неужели он использовал какой-то артефакт?
С этой мыслью она сделала глубокий вдох и будто с головой прыгнула в пропасть. Она открыла все свою сущность тому хладу, что изначально обитал в ней, той силе, что пылала в ее крови, в ее родословной. Она наконец-то полностью приняла истинную силу морозных фениксов. Чистую энергию Инь, возведенную в абсолют.
В тот же миг она вновь услышала звон разбитого стекла. При этом она была уверена, что на этот раз она пробила сразу несколько духовных барьеров, но сейчас для нее это было мелочью. Главное, что укутанная хладом, она и вправду смогла скрыться от всего сущего. Даже от взора самих Небес.
Гектор? Плевать на него. Пусть бессильно яриться где-то там, позади. Фэн летела вперед со всей стремительностью, которую могут даровать фениксу его крылья. Она летела к свободе. А еще она надеялась, что за время ее отсутствия ее друзья не успеют натворить никаких глупостей…
Глава 16
— Если станешь небожителем, то умрешь, — холодно сказал Белозар.
— Да как ты смеешь⁈ — взревел Као Шен.
Он тут же вскочил, опрокидывая стол. Вокруг него взвились языки пламени. Могучий практик был готов сражаться не на жизнь, а на смерть. Этот выскочка, только что прорвавшийся Белозар, смеет угрожать ему⁈ Кем он себя возомнил⁈
Впрочем, сам Белозар, несмотря на реакцию собеседника, оставался абсолютно спокойным. Он даже умудрился допить чай, благо пиалу он благоразумно все это время держал в руках, зная о взрывном характере собеседника.
— Тебе самому-то разве не кажется все происходящее подозрительным? — усмехнувшись, спросил Белозар, будто ничего и не случилось.
— Тебе-то откуда знать, что подозрительно, а что нет? — презрительно скривился Као Шен. — Я стану небожителем, нравится это тебе или нет! Я должен был стать им уже давно! Если бы не один ублюдочный дракон…
— Если бы не этот дракон, ты, скорее всего, был бы уже мертв, — холодно бросил Белозар. — Подумать только, больше пяти веков прошло, а ты ни капли не изменился. Все такой же самоуверенный болван. Ну хоть лицо держать научился. Правда, недолго.
— Да что ты несешь⁈ — заскрипел зубами Као Шен.
Невероятное духовное давление обрушилось на практика перед ним. Обычно глава Секты Феникса действительно неплохо контролировал себя и свой гнев, но этот Белозар… Он ведь уже не первый раз приходил к нему с такими странными разговорами и постоянно выставлял его дураком.
Поначалу Као Шен еще был вежлив, он даже пересилил себя и попытался наладить с этим практиком хоть какие-то отношения. Все-таки союзники сейчас ему были очень даже нужны. Однако, у всего есть предел, и постоянно терпеть хамство и завуалированные угрозы Као Шен тоже не собирался. Если понадобится, то он уничтожит практика перед ним. Вот только…
— Сядь, мальчишка, — вдруг рявкнул Белозар.
Као Шен вдруг ощутил нечто странное, буквально невозможное. Вся его сила, вся его мощь оказались ничем по сравнению с практиком, который только недавно прорвался на уровень Пробуждения Духа. Впрочем, недавно ли? Као Шен в шоке уставился на собеседника.
— Да кто ты на самом деле такой⁈ — выпалил он.
— Кажется, ты и сам уже прекрасно все понял, — усмехнулся Белозар. — А теперь успокойся и подумай хорошенько. Вспомни, почему ты поссорился со своим отцом. Вспомни, почему в прошлый раз ты так и не стал небожителем. И подумай, почему этот шанс появился вновь именно сейчас.
— Говори прямо! Я не собираюсь играть в твои игры! — злобно сверля взглядом своего собеседника, прорычал Као Шен.
— Игры? Забавно. Я просто хотел сказать, что ты не игрок, каким себя мнишь. Ты — лишь пешка. Не слишком хорошая замена Кая.
— Ты бредишь! Не сравнивай меня и Кая. Мы