Услышав последнюю фразу я невольно вздрогнул. Казалось, что в его словах на миг мелькнул отголосок какого-то образа, будто само Небо признало его слова истиной. Да еще и такая интерпретация Путешествия к Небу наводила на странные мысли. Уж очень она перекликалась с моей техникой. С системой.
Я все еще с огромным скепсисом смотрел на огненного духа. По его внешнему виду нельзя было сказать вообще ничего. Все это время он так и стоял недвижимый, словно статуя, созданная из пламени, и просто ждал моего ответа. Я же в этот момент пытался осознать все услышанное.
Если верить ему, то наша цепь миров умирает. То есть, выходит, Древний боролся за ее спасение все это время? Если подумать, то в одном из воспоминаний он действительно говорил что-то о том, что наши миры еще слишком молоды, и именно поэтому ему сложно найти дальнейший путь после уровня Пробуждения Духа. И именно поэтому для того, чтобы стать сильнее, ему понадобилось прибегнуть к помощи Иного Неба, чем бы оно ни было. Он даже позволил своим противникам ранить себя чтобы изучить его силу.
Стоп, это что, выходит, тот самый загадочный и непонятный план, ради которого он подтолкнул Оробая и остальных к предательству… Все это было ради спасения нашей цепи миров? Ради этого он подтолкнул целую кучу небожителей к Иному Небу? Какое-то странное решение, как по мне. Да и кое-что еще все равно оставалось непонятным.
— А почему наша цепь миров вообще должна погибать? — спросил я. — Существовала же она тысячу лет до меня, так почему ей не существовать тысячу лет после?
— Она существует куда больше ничтожных тысяч лет. И погибнет она тоже не сразу, — усмехнулся дух. — Миры рождаются из хаоса, и изначально они несовершенны, однако по своей природе они к этому совершенству стремятся. Точно так же, как и вы, смертные практики, пытаетесь достичь Неба. Ваш мир уже достаточно устойчив, чтобы не погаснуть от легкого ветерка. Однако его могут погасить другие.
— Иное Небо? — спросил я.
— Вы ведь уже сами знаете ответ, — сказал дух. — Однако называть это Иным Небом не совсем правильно. Великий Феникс называл его так, просто чтобы обозначить разницу, но это ошибка. Небо едино во всех мирах, и оно стремится помогать каждому своему творению. Правильнее было бы сказать, что угрозу представляет иная цепь миров, Истинное Царство, если хотите. Всего лишь кусочек мироздания с чуть более плотной и совершенной Ци.
— То есть? Другая цепь миров хочет нас сожрать? — нахмурился я.
— Сами миры не стремятся поглощать друг друга, но вот их жители — да. Великий Феникс просил передать для своих Наследников следующие слова: «Для них наша цепь мироздания — это настоящая сокровищница, которую лишь нужно разграбить». В свое время лично Феникс дал им достойный отпор, и это все, что вам нужно знать на данный момент. Если вы сможете прорваться, то сами все поймете. А если нет, то и весь наш разговор не имеет никакого смысла.
Дух замолчал, продолжая рассматривать меня. Что ж, в каком-то смысле он был прав. Да и несмотря на то, что мне действительно было интересно узнать о секретах этого мира, о тайнах прошлого, я все еще помнил свою цель. Я пришел сюда, чтобы прорваться на уровень Пробуждения Духа и спасти Фэн.
И, несмотря на все рассказы Юнь Луна, я почему-то не ощущал никакого небесного озарения по этому поводу. Возможно, местных практиков направлял этот дух?
— Ты можешь подсказать мне, как стать практиком уровня Пробуждения Духа? — прямо спросил я.
— Зачем? Ответ ведь уже есть внутри вас, — загадочно ответил он.
В этот момент мое лицо выражало всю степень боли и разочарования, которое только может испытывать человек. Они что, все сговорились? Сначала Оробай, потом демон Шуашу, теперь этот дух! Такое ощущение, будто они реально решили просто поиздеваться надо мной! Ну или сами прорвались настолько давно, что для них теперь все было слишком очевидно, и они просто не видели смысла об этом что-то объяснять. Впрочем, для меня особой разницы в их мотивах не было, результат-то все равно один!
— Это ты создал книгу с воспоминаниями? — решил я узнать у духа хоть что-то полезное. — И ты заставлял прорвавшихся здесь практиков приносить клятвы или покидать этот мир?
— К сожалению, я не был удостоен чести вложить свои воспоминания о встрече с Великим Фениксом ни в один из девяти фолиантов. Это сделал его верный друг и соратник. Что касается клятв, то меня попросили не распространяться об этом, а посему я буду молчать.
— Ладно. А не подскажешь, где у вас тут техника божественного ранга находится? — поморщился я.
На самом деле я мог бы не задавать этот вопрос, потому что прекрасно чувствовал, в какую точку со всех сторон стекаются намерения. Но я решил спросить это чисто из вежливости. Ну а что, вдруг этот дух, несмотря на то что признал меня Наследником и в целом ведет себя достаточно мирно, решит напасть, стоит мне сунуться к этой технике? Однако, к моей радости, ничего подобного не произошло. Он лишь махнул рукой в нужном направлении и сказал:
— Эта техника оставлена Древним для любого достойного. Если сможете ее изучить, то она будет вашей по праву. Я не буду ни препятствовать вам в этом, ни помогать. Впрочем, если вы действительно Наследник, то с ее изучением проблем у вас не возникнет.
— Благодарю, — кивнул я.
Дух, словно самый обычный человек, кивнул мне в ответ и просто исчез. Видимо, я слишком его утомил и аудиенция окончена. А жаль, у меня было еще столько вопросов, которые я хотел ему задать… Увы, но соображать надо было раньше. С другой стороны, далеко не факт, что он бы мне на эти вопросы ответил, учитывая, что и на те, что я