– Да!
– На первом этаже стоит банкомат. Пошли.
Он провожает меня до терминала, терпеливо ждет, пока я закончу свои дела. Когда я прячу кошелек в сумку и оборачиваюсь, Гоша, зажав телефон между ухом и плечом, глядит на циферблат часов.
Шагает мне навстречу и громко шепчет, опуская телефон на мгновение:
– Выходи, я догоню.
Я устремляюсь к лестнице, подмечаю, что не застегнула сумку. На ходу дергаю молнию. Теряя внимательность, я совершенно не разбираю дороги и внезапно наталкиваюсь на что-то твердое.
С губ срывается тихий озадаченный возглас:
– Ой, – и я вздрагиваю от неожиданности.
«Чем-то твердым» оказывается долговязый мужчина, стоящий впереди меня. На его голове капюшон. Когда мужчина недовольно оборачивается, становится ясно, что я натолкнулась на юного парня – ему от силы лет семнадцать-восемнадцать, наверное школьник еще. Лицо его обильно усыпано яркими акне, кожа выглядит воспаленно-красной. Он сам стоял, залипнув в телефон. Его нижняя челюсть некультурно ходит вниз-вверх: мальчишка жует жвачку. Как только он меня видит, глаза его неприятно прищуриваются, а усыпанный угрями острый подбородок агрессивно выезжает вперед.
– Прости… – вежливо пытаюсь извиниться я за неловкость, но тут мне прилетает оскорбительное:
– Ты че, овца, не видишь, куда прешь?!
Парнишка даже наклоняется надо мной, излучая волны враждебности.
– Да я случайно… – роняю растерянно, разводя руки в стороны, и потрясенно хлопаю ресницами. Такой наезд оказался очень уж неожиданным и заметно поколебал мою уверенность. Это я овца?!
– Смотреть надо, за такие «случайно» и ответить можно!
– Послушай, мелкий, ты что разорался? Я нечаянно тебя задела, и все!
Парень кривится еще сильнее, а в глазах его вспыхивают недобрые опасные огоньки.
Тут он молниеносно взмахивает рукой и мне прилетает по подбородку. Нет, мальчишка не ударил, но зубами я клацнула друг о друга очень уж неприятно.
Парень противно усмехается:
– А ты знаешь, когда рот-то открывать надо?
На нас падает чья-то тень, мне становится еще неуютнее.
– Матвей, че у тя тут? – уточняет еще один «экземпляр», подошедший сзади. Я оказываюсь в окружении.
– А у него тут сломанная челюсть, покосившаяся носовая перегородка, разбитые губы, вылетевший зуб и фингалы под обоими глазами. Да, шпала?
Мы с парнями втроем как по команде поворачиваем головы.
Ухмыляющийся Гоша шокирует своим хулиганистым видом и расслабленной позой. Интересно, только я одна задумываюсь, что ему нужно меньше секунды, чтобы отправить обоих подростков в нокаут?
Гоша свободно берет меня за запястье и заводит себе за спину.
– Слушай, клоун, тебя мама с папой дома не потеряли? – летит в адрес «шпалы» грубое замечание.
– Ты че, дядя… – тот пятится назад. Спесь с него уже слетела. Парень оценивающе проезжается испуганными глазами по богатырской фигуре Гоши. – В адвокаты нанялся?
– А ты с людьми не умеешь по-нормальному разговаривать, хамло малолетнее?
– А я-то че? Вон она не смотрит, куда прет!
– Девушка со мной. Все претензии за нее – мне. Я слушаю. Что не устроило?
– Ну и передай ей, чтоб глаза разула!
Как только эта фраза слетает с губ парнишки, Гоша размахивается и отвешивает ему затрещину. Тот хватается за голову и злобно глядит на обидчика, но никаких слов больше не произносит. Второй парень ретируется.
– Ответ неправильный. Я еще раз спрашиваю, претензии к девушке есть?
– Нету претензий! – яростно стискивает зубы «шпала».
– Извинился. Быстро.
– Да я-то че?!
Тут ему прилетает второй подзатыльник.
– Извините… – тихонько поговаривает он.
– Вот и молодец. Еще раз увижу, что руки распускаешь, сделаю то же самое. Понял?
Тот мычит что-то нечленораздельное.
– И тебе на будущее: сильных соперников надо выбирать. А теперь развернулся и пошел отсюда. Словарь на досуге почитай.
Подростка будто ветром сдуло. А Гоша как ни в чем не бывало разворачивается ко мне и указывает на выход.
– Идемте. Мадемуазель.
Я потрясенно шагаю вперед.
Нет, я понимаю, что шеф может выглядеть очень устрашающе, учитывая его габариты, которые с трудом помещаются на моей кухне, но все же… я как-то не ожидала, что он за меня заступится. «Девушка со мной»… прозвучало так ярко и по-настоящему…
– А ты не расслабляйся. У тебя впереди еще экспертиза промышленной безопасности, – смеясь бросает Гоша и предлагает согнутый локоть.
Я, будучи все еще в замешательстве, послушно укладываю сверху ладонь.
– Подбородок не болит?
– Нет. Спасибо тебе… – осторожно благодарю мужчину. Если честно, агрессия парня немного напугала меня. Ладно словами, но получить по лицу, пусть и слегка…
– Ты прикалываешься?! – брови Гоши взлетают вверх.
– Нет, правда! За меня сто лет никто не заступался.
– Да брось, не такая ты и старая. Кстати. У тебя есть время забрать Лину из сада самой.
– Точно! Есть.
– И меня заодно захватить. Отказы не принимаются. Раз уж я такой герой, требую награду.
– Ну вы и наглец, господин спаситель!
Глава 36
– Здравствуйте, – вежливо здороваюсь я с воспитателем, заглядывая к Линке в группу, машу рукой моей маленькой принцессе, а доченька, только завидев меня, уже мчится навстречу. Запрыгивает мне на руки, крепко-крепко обнимает и давай целоваться!
– Эй, ты про меня не забыла? – улыбаясь во все тридцать два, смеется Гоша и протягивает ладони к дочери.
Да кто б сомневался, что эта мелкая хитрюга тут же переобуется и перелезет к нему?!
– А ты что, тоже за мной пйиехал?
– Как видишь.
Линка аж лопается от счастья.
Когда к нам начинают заглядывать другие детишки и с восхищением глядеть на Гошу, Лина с видом королевы выпрямляет спину и, словно сидит на троне, благосклонно кивает одногруппникам, снисходительно отвечая на их расспросы.
Вопросы летят в нас будь здоров: половина Линке, половина – Гоше.
– А ты и есть богатырь? Это про тебя в сказке рассказывается?
– Ты тааакооой высокий! А головой потолок не задеваешь?
Я потихоньку начинаю раздражаться… искоса гляжу на Гошу. Не, до потолка ему еще далеко.
– А у меня папа тоже в спортзале занимается!
– А ты…
– А вы… а у тебя…
И тому подобное.
Для меня это прямой удар. Знала бы – ни за что бы не согласилась этого носорога-переростка с собой взять! Тут теперь сенсация! Дети с обожаем и трепетом смотрят на гостя то ли богатыря, то ли жирафа-спортсмена, Лина купается в лучах славы…
Ничего, что я скромно стеночку подпираю в сторонке! От всеобщего обожания и восторга плююсь про себя, мысленно отсчитывая секунды. И ладно. Подумаешь…
Именно так я себя утешаю, но