– Нет, не надо, – покачала я головой, внимательнее присмотревшись к спящей мохнатой компании. – Даже жалко их тревожить, если честно.
Крыса в нашу сторону даже ухом не повела, а кот тем более. Словно это мы были у них в гостях, а они снисходительно позволили нам посмотреть на их сонное царство.
Но в целом милота этой картины зашкаливала.
А ещё мне было очень приятно почувствовать, что я под защитой дракона и он приструнит любое существо, которое меня огорчит. Вдобавок то, насколько бережно он держал меня на своих сильных руках, – заставляло сердце таять.
– Значит, теперь ты всегда будешь ночевать со мной? – просиял Кай.
– Нет, просто переберусь в другую комнату, – вздохнула я. – Эту, можно сказать, отвоевала пушистая банда.
Блондин разочарованно фыркнул и отвернулся.
– Мы познакомились только вчера, Кайрон, так что давай не будем торопиться, ладно? – максимально мило улыбнулась я ему.
В ответ мне сдержанно кивнули.
Я добавила:
– Теперь у тебя есть опыт по наведению порядка. Так что очистишь от пыли соседнюю комнату легко и быстро.
– А если и там возникнет крысиное гнездо на твоей постели? – хохотнул блондин.
– Объявлю грызунам войну, – решительно ответила я. – Хватит и того, что животные выжили меня из этой комнаты. Следующую я им не отдам!
– Да ты ж моя воинственная Карамелька! – умилился блондин.
– Уже считаешь меня своей? – вскинула я бровь.
Тот аж растерялся.
– А какой правильный ответ? – осторожно уточнил мужчина.
– Честный, – заглянула я ему в глаза.
– У меня такое чувство, что я знаю тебя целую вечность, – очень серьёзно отозвался он. – Ради тебя я занимался уборкой помещения и целительством. Выгреб кучу пыли из гостевой и ликвидировал поражающее вещество, попавшее в твои глаза. А ведь я не целитель и не бытовик, а боевой дракон! Я бумажные салфетки корёжил, чтобы научиться уменьшать для тебя обувь. Безропотно перенёс удар глиняным горшком по голове. Написал совершенно безумное письмо гномам и подписался на авантюру по превращению замка в оранжерею. Я планирую собирать картофельные очистки и сколачивать грядки! А мой внутренний дракон порвёт на кусочки любого мужика, который посмеет просто посмотреть в твою сторону. Так что да, я уже считаю тебя своей. Как бы странно это ни звучало…
Я даже смутилась от такого эмоционального и искреннего признания.
Думала, Кай всё обернёт шуткой, но он в очередной раз меня удивил.
– У тебя очень красивый дракон. И внушительный, – заявила я, лишь бы что-то сказать и переключила разговор на другую тему: – Ладно, поставь меня на пол: тут мои тапочки-лыжи. И одежда в шкафу. Я не буду тревожить животных на кровати, просто тихо приму душ и переоденусь. А потом мы пойдём с тобой завтракать, если у тебя нет других планов.
– Именно это я и собирался тебе предложить, – одобрительно ответил Кайрон. – Пока ты спала, я успел накрыть на стол. А потом заглянул в твою комнату и увидел такую милоту, – махнул он на кота с крысой. – Решил показать тебе сразу, как только проснёшься.
– Такое чувство, что этому грызуну тоже нужно дать имя, – озадаченно хмыкнула я, когда Кай поставил меня прямо на мягкие тапки.
– Как пожелаешь, – улыбнулся мужчина. – Кота назвал я, а грызуну теперь выбирай кличку ты.
– Ладно, я подумаю, – озадаченно потёрла я висок и направилась к шкафу. – Кай, мне переодеться надо. Так что будь так любезен – выйди в коридор, пожалуйста.
– А если эта большая и наглая крыса на тебя набросится? – склонил голову набок блондин. – И вообще, я тебя всю ночь к себе прижимал с твоими белыми шуршащими мешками! Успел уже пощупать тебя в разных местах и полюбоваться вдоволь. Ты не отдаёшь себе отчёт, насколько прозрачная на тебе сорочка. Так что я уже всё разглядел и стесняться меня не нужно.
Вот ведь… дракон!
– Это наглость и нарушение всех норм этикета, – сурово заявила я и возмущённо взмахнула рукой.
С пальцев неожиданно слетели изумрудные искорки, которые опутали блондина плотным коконом из гибких веток с листьями. Он буквально очутился в растительной клетке.
– Ксю, да ты издеваешься! – рыкнул блондин в попытке выбраться из плена.
Но снова безрезультатно.
– Мне даже начинает это нравиться, – хохотнула я и потрясла руками – на этот раз с целью освободить заложника.
Едва с моих ладоней сорвались золотистые искорки, растительная клетка исчезла.
– Ладно-ладно, я всё понял. Подожду тебя в коридоре, – с трагическими нотками воскликнул Кайрон и вышел за дверь – взъерошенный, растерянный, озадаченный.
А кот с грызуном даже не проснулись.
Философски вздохнув, я приказала себе смириться с тем, что у меня отжали целую комнату с удобной кроватью.
Нашла в шкафу самое маленькое платье – довольно милое, сиреневое – и нижнее бельё, а также полотенце.
Прижав к себе эти трофеи, отправилась в душ.
А когда уже оделась и вышла в коридор, Кай проводил меня в трапезную, где нас ждал сюрприз.
В продуктовом люке вместо еды лежало письмо от гномов…
Глава 20. Гениальный стратег
Ксения
*
– Ой… – расстроилась я. – Продуктов не прислали, а вместо этого положили отказ в письменной форме?
– Насчёт отказа – не знаю. Сейчас всё станет ясно, – отозвался блондин, развернул бумагу от гномов и принялся зачитывать: – Безмерно уважаемый ледяной дракон, принц Кайрон Тей Дарион. Мы были глубоко потрясены вашим последним посланием и тем списком, который вы нам предъявили. Даже не можем понять: радоваться за вас или выражать сочувствие. От его величества Айрона Дариона у нас чёткий приказ снабжать вас продуктами до его особого распоряжения. Но король не упоминал о том, чтобы передавать в ваш замок содержимое целого продовольственного хранилища. Поэтому ваш перечень вызвал волнение в наших рядах.
– Могу себе это представить, – хохотнула я.
Кай тоже улыбнулся и продолжил:
– Посовещавшись, мы решили, что можем предложить вам следующий вариант. Мы предоставим вам все продукты, которые вы запросили. Но взамен мы хотим посмотреть