— С ним все отлично, — вздохнула она, спрыгивая со стола. — Снова первое место. Даже как-то скучно.
— Тогда в чем причина твоего паршивого настроения?
Соседка горько усмехнулась:
— Я как сапожник без сапог, госпожа Дэш. Столько пар сведено по моим методам магического сватовства, а у самой сквозняк на личном фронте. Не знаю, на кого я обижена больше: на него, что даже не взглянул на меня после каникул; или на себя, что мои фантазии убежали далеко вперед.
— Так у тебя есть молодой человек? — улыбнулась я.
— Удивлена?
— Честно, да. Ты такая… хм… нетипичная для здешней тусовки. Я была уверена, что ты никогда не отдашь предпочтение кому-то из студентов. Ты достойна большего — какого-нибудь зрелого, состоявшегося мужчину, который будет относиться к тебе, как к королеве.
— Спасибо, — в ответ улыбнулась она. — В чем-то ты права. Я не отдавала предпочтение кому-то из студентов. Они меня вообще интересуют исключительно в качестве подопытных кроликов. Мое сердце отдано тому самому зрелому и состоявшемуся мужчине.
— Только не говори, что у тебя роман с преподом, умоляю, — попросила я.
— Я еще не выжила из ума. Он не препод. Отставной почетный рыцарь северо-восточного войска, а ныне заправляет рынком ценных металлов.
— И ему почти семьдесят?
Рэгна заливисто рассмеялась:
— Нет, госпожа Дэш, он вдвое моложе. Просто приходится внучатым племянником одной из восточных наложниц-фавориток, вот и начал карьеру рано. Только полюбила я его не за заслуги и деньги…
— Скажи, кто он, и я заставлю его пожалеть, — заявила я, готовая отомстить за ее разбитое сердце.
Достаточно будет одной песни, и этот негодяй умоется слезами, будь он хоть почетный рыцарь, хоть купец, хоть сам есхарийский царь.
— Если бы я хотела, чтобы он пострадал, давно сама бы справилась, — ответила Рэгна. — За это не волнуйся. Наказать его я всегда успею. Лучше расскажи, что случилось? В чем провинился твой пиджак? — Она кивнула на валяющуюся на полу одежду.
— Это все Астар Харавия! — Всплеснула я руками и села на кровать. — Бьяр Анфлеир назначил его моим наставником! Ни какого-то зубрилу, ни ведьму, ни даже эльфа, а того, с кем мне пересекаться тошно.
— Это же прекрасная новость! — на удивление обрадовалась за меня соседка. — Сама подумай, наставник — это тот, кто несет ответственность за твою адаптацию и успеваемость. Значит, Астар Харавия, с которым тебе пересекаться тошно, не будет ставить тебе палки в колеса. Наоборот, он вывернется наизнанку, чтобы ты была лучшей на своем факультете. К тому же, боевая магия самая сложная. А Астар в ней — профи. Благодаря ему ты сдашь экзамен на отлично. По любовной тебя поднатаскаю я, а с целительством ты и сама справишься. Уж сварить микстуру от мигрени любой сможет. Считай, диплом у тебя в руках.
Мне бы столько оптимизма. Если отец узнает, что я провожу дни в компании того, с кем целовалась, то диплома мне вообще не видать.
Не успела я переварить советы подруги, как в наше окно постучались. Рэгна распахнула створки, и на подоконник запрыгнул тот, о ком мы говорили.
— Привет, девочки, — обнажил он зубы, перелезая через стол.
Не общежитие, а проходной двор!
— Это к тебе, — подмигнула мне Рэгна.
Я медленно встала, сверля Астара злым взглядом и скрещивая руки на груди.
— Если тебя здесь застукает Леонелла, то нам всем не избежать наказания, — напомнила я.
Осматриваясь в новой для себя обстановке, он ответил:
— Чего нам с тобой бояться, Айви Дэш? Мы и так уже наказаны. Какая разница, месяц будем доставлять Авенире Делавэль удовольствие отработкой или три? Нам тут еще целый год учиться.
Уверенно двигаясь, будто в собственной комнате, Астар открыл шкаф, достал мой походный костюм из брюк и укороченной туники и бросил на кровать с приказом:
— Переодевайся. Мы идем в Шивруд.
Мои брови самопроизвольно поползли вверх. Что нам делать в городе? Да еще и под конец дня?!
— С какой стати я должна это делать? У меня и без твоих заскоков забот хватает. Например, надо переписать лекцию.
— Эту? — Он кивнул на стол, где лежал мой помятый листочек с корявыми строчками. — Ну и почерк у тебя, Айви Дэш.
— У каждого свои приоритеты в жизни. Пока ты оттачивал каллиграфию и качал мышцы, я развивалась интеллектуально.
Не слушая меня, он раскрыл одну из моих чистых тетрадей положил поверх страницы лист, прошептал короткое-заклинание, провел в воздухе ладонью, и текст волшебным образом перенесся с листа в тетрадь. Причем без нарушения закона сохранения материи. В одном месте чернила исчезли, а в другом появились.
— Готово, — похвастался Астар, захлопнув тетрадь и повернувшись ко мне. — Тебя, кстати, также переодеть могу.
Но едва он поднял руку, как я его остановила:
— Не надо! Обойдусь…
— У тебя пять минут, Айви Дэш. Жду у ворот, — сказал мой наставник напоследок и вышел так же, как вошел — через окно.
Глава 18
— Я никуда не пойду, — сказала я, подойдя к Астару, ожидающему меня у ворот.
Что ему понадобилось в городе, для меня оставалось загадкой. Как и накидки с капюшонами у него в руках.
— Это еще зачем? — спросила я.
— Изначально прихватил, чтобы мы не замерзли. Все-таки вечереет, холодает. Теперь появилась еще одна причина — прикрыть твою форму академии. Ни к чему привлекать чужое внимание.
— Я же сказала, что никуда не пойду. Я твоя подопечная, а не марионетка. Твоя задача — помочь мне подстроиться под учебный процесс. Вряд ли прогулки в город входят в список важных наставнических задач.
— Ты боишься меня?
— Не доверяю.
Астар рассмеялся:
— Айви Дэш, что я тебе сделаю? Думаешь, соблазню, испепелю или продам в рабство? Я, конечно, фанат своей скандальной репутации, но головой дорожу, чтобы рискнуть покуситься на жизнь, честь и свободу дочери драконьего лорда.
Я задумалась. А что, собственно, я теряла? Окраина Шивруда находилась в четырех верстах от академии. Пройти их через луга и овраги — то еще испытание. Однако какие еще развлечения я тут найду? Жить в свое удовольствие мне осталось до весны. Так пусть хоть Астар Харавия подарит мне острые ощущения, которые позже я, возможно, буду вспоминать, как лучшее, что