– Врешь! – моментально припечатал он.
Мужчина, не желая больше, видимо, слышать никаких слов, подошел ко мне, подхватывая на руки и укладывая на свою постель. После навис сверху, скользя надо мной ладонями. Я вся внутри сжалась – проверял магическое состояние и истощение энергетических потоков. Мне конец!
– Моя невеста баловалась запрещенными артефактами или заклинаниями? – пророкотал он. – И чего хотела добиться, раз так себя умучала? Понимаешь, чем это вообще может грозить?
Понимала. Знала. Но надеялась, что моя хваленая регенерация не даст мне, бедняжечке, пропасть.
– Мне было нужно… – просто ответила я и попыталась встать, но сильные руки придавили меня за плечи к постели.
Темные пряди волос дракона коснулись моего лица, настолько близко он сейчас был.
– Нужно! – хмыкнул ядовито мужчина. – Лежи давай! Лечить тебя буду!
Его ладони заскользили по моему телу, наполняя меня целительной энергией, от которой почти сразу же наступало облегчение. Головная боль проходила, а слабость сменялась блаженной негой.
Горячие пальцы чуть массировали голову, гладили щеки, чуть царапали шею, очерчивали ключицы… В голове, прежде нывшей от боли, появился туман. Туман, среди которого я не видела ничего, кроме черных волос Крэйга, ничего, кроме его взгляда, цвета расплавленного серебра. Взгляда, в котором хотелось утонуть. Потому что сейчас я как никогда остро вдруг ощутила, что мы две единицы одного и того же. Он для меня. А я для него. И не может быть ничего другого. Не может быть никак иначе. Мы связаны единой нитью, которую не разорвать.
Это ощущение было настолько реальным, что на миг я даже усомнилась в своем предназначении. Позволила себе дрогнуть, забыть о метке, которая обязывала меня быть той, кто я есть.
Меня поглотил какой-то проклятый туман. Туман, среди которого я не чувствовала ничего, кроме обжигающих, ласкающих, терзающих прикосновений. Прикосновений, на которые так хотелось ответить.
Но я не могла.
– Крэйг! – тихо простонала я. – Это не лечение…
Хотя вначале оно и было. Боль и тошнота прошли, оставив за собой лишь легкую слабость.
– Ничего знать не хочу… – прошептали в ответ почти в самые губы, а после продолжили сладкую пытку.
Его пальцы выводили узоры на моей коже, словно это было морозное стекло. А его губы…
– Мне нельзя!
– Целоваться, невинная моя? – прошептали на ухо, чуть его прикусив его.
Совсем легонько, я ойкнула, но это оказалось даже приятно.
– Да!
– Так разве я целую? – хрипло спросил мужчина, а кончик его языка вдруг прошелся по моей шее, вырывая с губ стон.
– Нет, вернее…
– Нет. Ты сказала нет, это не поцелуи, а значит я продолжу! – он бы и правда продолжил, а я бы так бы и плавала в тумане, из которого было совершенно не выбраться, если бы нас не отвлек стук в дверь.
– Ваше Величество! Ваше Величество, наемника поймали!
Почти сразу же мужчина вскочил. А следом за ним и я.
– Две секунды! Иду! – крикнул Крэйг, а после повернулся ко мне. – Оставайся здесь. Защита по всему замку выстроена идеально. Но здесь королевские покои. Их охраняет магия рода. Я подумаю над тем, чтобы переселить тебя сюда.
Я похлопала глазами.
– Сюда? Но это же твоя комната!
– Да. А ты – моя невеста.
– Я не давала согласия! – огрызнулась я, тут же начиная снова звереть.
Как я могла так расслабиться?! Это все из-за действия артефакта! Прав дедуля, мне надо бежать и как можно скорее!
Крэйг ничего не ответил, просто ушел, а я услышала, как щелкнул замок в двери. Меня заперли. Понятное дело, замок для меня – это пустяк, я смогу отсюда переместиться, но сейчас на это не было никаких сил. Хотелось одного – спать, что, собственно, я и сделала, по-наглому развалившись на кровати Крэйга.
Глаза закрылись сами собой, а я погрузилась в блаженную негу.
После мне снились какие-то сны, ничего не значащие и беспокойные. Кажется, я от кого-то бежала, возможно, от убийц из Арта… Кричала что-то… А после вдруг поняла – я мертва. Совершенно мертва, как и тогда, когда…
– Аревзея… – голос мужчины заставил меня проснуться.
– Да? – я зевнула, заметив, что за окнами уже непроглядная тьма.
Крэйг замер рядом, присев со мной на кровати.
– Расскажи мне в подробностях, что произошло с тобой сегодня. Твой энергетический резерв был истощен. Это связано как-то с нападением?
Я качнула головой.
– Нет.
– Ясно. Сам он, к сожалению, покончил с собой, выпив какой-то яд. Мы не успели ничего узнать…
– Угу.
Если честно, на многое я и не надеялась. И вообще, все еще пребывала в полусонном состоянии. Вот только… В это состояние примешивалось нечто странное. Какая-то нояще-зудящая боль за спиной. Там, где у меня в воплощении альвы были крылья.
Поняв, что именно является источником дискомфорта, я подскочила с кровати, почти сразу же кинувшись к зеркалу.
– Аревзея! Что с тобой? – только и успел спросить Крэйг, но я его уже не слушала, повернувшись к зеркалу полубоком и пытаясь рассмотреть валик своих совершенно непослушных крыльев за спиной.
Крылья были как крылья. Такие же недвижимые, сложенные вместе. Тогда почему вдруг решили заболеть? Что, если они сейчас и вовсе отвалятся? Слышала, такое было у некоторых альв, у которых долгое время не было способности к полетам.
Отчего-то стало не по себе. Здесь, в этом мире, для меня были дороги мои крылья. Хотя я их не использовала, все равно понимала, что это нужный и незаменимый орган. Лишиться их означало бы то же самое, что лишиться руки или ноги.
– Что-то с крыльями? – Крэйг, переживая, стоял здесь же.
Посмотрела на мужчину.
– Они почему-то заболели… После моего энергетического истощения! Я боюсь, что могу совсем их лишиться.
ГЛАВА 12
На следующий день Его Величество Крэйг озадачил меня новостью, что я переезжаю к нему в покои. Новость о том, что на меня, его истинную пару, было совершено покушение, довольно быстро облетела весь дворец и всю Форзу, и теперь разве что ленивый не говорил за чарочкой кваса о том, что императорский замок недостаточно защищен. А значит, может представлять угрозу для врагов.
Для каких именно врагов не пояснялось. Внешнюю политику государство